NBA byla původně ligou pro naturalizované americké občany. Vzhledem k výši platů a nevraživosti mezi různými rasami v USA bylo pro lidi z jiných kultur poměrně obtížné se do země přistěhovat a stát se profesionálními hráči.
Jakmile se však NBA v 80. letech 20. století stala globální ligou a hráči začali pobírat lepší platy, bylo pro týmy snazší draftovat zámořské hráče a přivést je do ligy. Tak vznikla kultura přistěhovalectví do amerických univerzit, aby mohli hrát basketbal na této úrovni, a dnes je v NBA spousta zahraničních hráčů.
V tomto seznamu se pokusíme sestavit žebříček nejlepších zahraničních hráčů NBA v historii ligy.
VÍCE ČTĚTE: Rajon Rondo zraněn: Kdo nastoupí za LA Lakers v Orlandu?
Tady je 10 nejlepších zahraničních hráčů NBA všech dob:
#10 Marc Gasol
Mezi nejlepšími zahraničními hráči NBA všech dob uvádíme šampiona NBA 2019 a nejlepšího obránce NBA 2012-13 Marca Gasola. Jako dvojka draftu LA Lakers v roce 2007 byl Gasol vyměněn spolu s Kwame Brownem za Paua Gasola v rámci jedné z nejvyrovnanějších výměn v historii NBA.
Během 12 sezon v NBA byl Gasol příkladným obráncem. Zpočátku nebyl tak skvělým střelcem, ale zapracoval na svých postech a rozehrávacích schopnostech, aby se stal ofenzivním hráčem, který stojí za to. Na konci kariéry Gasol dokonce přidal do své hry spolehlivou střelbu za tři body.
Jako trojnásobný účastník Utkání hvězd NBA se Gasol na tomto seznamu nejlepších zahraničních hráčů NBA všech dob upevnil, když hrál nedílnou roli při zisku mistrovského titulu Raptors.
#9 Toni Kukoc
Kukoc, draftovaný v roce 1990 týmem Chicago Bulls, byl dlouho označován za nejlepšího zahraničního hráče NBA, který ve skutečnosti nikdy v lize nehrál! Po třech sezónách Jordanovy nadvlády a trojnásobném vítězství Bulls Kukoc konečně překročil Atlantik a přišel si zahrát NBA.
Kukoc byl s výškou 180 cm hybridní útočník s úžasnou střelbou. Jeho vítězný zápas proti Pacers v play-off jako nováčka ho předznamenal jako smrtícího střelce. Kukoc byl nedílnou součástí druhého trojnásobného vítězství Bulls v 90. letech a v letech 1995-96 získal titul šestého muže roku.
Po angažmá v Sixers a Hawks ukončil Kukoc svou kariéru v NBA v Milwaukee Bucks.
#8 Giannis Antetokounmpo
Draftován týmem Milwaukee Bucks z 13. místa v roce 2013, jen málokdo mohl na základě jeho nováčkovské sezony předpokládat, že se tento vysoký 180 cm vysoký forward stane jedním z nejlepších zahraničních hráčů NBA vůbec.
Giannis šel v NBA od úspěchu k úspěchu a každou sezónu zlepšoval svůj bodový zisk tak, že je nyní s 29,6 PPG třetím nejlepším střelcem. Do All-Star byl poprvé vybrán ve své čtvrté sezoně, kdy také získal ocenění pro nejužitečnějšího hráče NBA.
Giannis byl v minulé sezoně vyhlášen MVP poté, co dovedl Bucks k nejlepšímu výsledku NBA 60-22. I letos je silně tipován na další vítězství. V pouhých 25 letech má „řecký šílenec“ ještě hodně před sebou a v budoucnu může skončit na vrcholu podobných seznamů.
#7 Pau Gasol
Nejlepší španělský hráč, který kdy hrál na amerických březích, Pau Gasol je rozhodně jedním z nejlepších zahraničních hráčů NBA všech dob. Během 22 sezón profesionálního hraní předváděl starší z bratrů Gasolů jednu z nejlepších útočných her a střelbu, jakou kdy urostlý muž předvedl.
V roce 2001 byl Gasol draftován týmem Grizzlies a odehrál za něj 6 a půl sezóny, než ho výměna přivedla do Los Angeles Lakers. V nejúspěšnější části své kariéry byl Gasol parťákem Kobeho Bryanta při třech finálových účastech NBA a dvou mistrovských titulech.
Gasol, šestinásobný účastník All Star, hrál naposledy za Trail Blazers a už několik měsíců je volným hráčem.
#6 Yao Ming
Jediný čínský hráč, který byl kdy draftován, Yao Ming je dnes zapomenutou legendou. Ale nenechte se mýlit, jeho dominance si rozhodně zaslouží jeho jméno na tomto seznamu nejlepších zahraničních hráčů NBA.
Debutující v sezóně 2002-03 byl 190 cm vysoký Yao Ming okamžitě nejvyšším hráčem NBA. Jeho výška však nebyla jedinou předností, protože Ming prokázal skvělou střelbu, vynikající instinkt pro doskakování a dominanci na spodním okraji hřiště, kvůli které lidé vzpomínali na Hakeema Olajuwona.
Yaovu nešťastnou kariéru přerušila řada zranění nohy a po 9 sezonách v NBA musel ukončit kariéru. Ve svých nejlepších letech byl však Ming dvoucestnou bestií, která zakotvila v několika vynikajících týmech Rockets. Jeho uvedení do Síně slávy na prvním místě v roce 2016 spolu se Shaqem a AI bylo skutečně zasloužené.
