Někdy je třeba enzymy vypnout. Například složitý systém enzymů a buněk v krvi má za úkol vytvořit sraženinu, kdykoli se říznete, aby se zabránilo smrti v důsledku ztráty krve. Pokud by tyto buňky a enzymy byly neustále aktivní, vaše krev by se srážela bez provokace a nebyla by schopna dodávat kyslík a živiny do periferních tkání ve vašem těle. Proto se u enzymů vyvinuly mechanismy, jak je vypnout, které obvykle zahrnují inhibitory, molekuly, které se vážou na enzym a brání mu v katalyzování jeho reakce. Existují tři obecné druhy inhibitorů: kompetitivní, nekompetitivní a smíšené inhibitory.
Při kompetitivní inhibici
soutěží se substrátem o aktivní místo molekula podobná substrátu, na kterou však enzym nemůže působit. Kvůli přítomnosti inhibitoru je k dispozici méně aktivních míst, která mohou působit na substrát. Protože však celková struktura enzymu není inhibitorem ovlivněna, je enzym stále schopen katalyzovat reakci na molekulách substrátu, které se vážou na aktivní místo. Všimněte si, že vzhledem k tomu, že se inhibitor a substrát vážou na stejné místo, lze kompetitivní inhibici překonat jednoduše zvýšením koncentrace substrátu.
Na makroskopické úrovni je účinkem kompetitivní inhibice zvýšení koncentrace substrátu potřebné k dosažení dané reakční rychlosti, jinými slovy zvýšení Km. Vmax se však nemění.
V níže uvedených rámečcích vyberte buď neinhibovanou, nebo inhibovanou. Poté kliknutím do oblasti obrázku zobrazte průběh neinhibované nebo kompetitivně inhibované enzymatické reakce.