Všeobecně řečeno, eukalyptus je rod více než 700 rostlin, které jsou často vláknité a mají olejnaté listy. Při diskusi o vlastnostech odpuzujících komáry se často používá zkratka „eukalyptus“ pro jeden ze dvou různých typů rostlin, z nichž jeden spadá do rodu eukalyptus a druhý nikoli. Obě rostliny – Eucalyptus globulus (jižní modrá pryskyřice) a Corymbia citriodora (citronový eukalyptus) – se používají pro získávání eukalyptového oleje a byly odpovídajícím způsobem studovány pro své vlastnosti odpuzující hmyz.
První, Eucalyptus globulus olej (často nazývaný jednoduše eukalyptový olej) se získává z jižní modré pryskyřice procesem napařování. Již v roce 1991 byl tento olej vědecky testován a bylo zjištěno, že je středně účinný při odpuzování mravenců v laboratorním prostředí (1). Další terénní testy v Guineji prokázaly přibližně 72% účinnost při blokování určitého druhu komárů po dobu dvou hodin (2).
Podobně olej z Corymbia citriodora (běžně známý jako citronový eukalyptový olej) prošel rozsáhlým testováním, které vedlo k tomu, že je součástí některých komerčně dostupných sprejů proti hmyzu s alternativou DEET. Jedna terénní studie v Bolívii zjistila, že dermální aplikace tohoto oleje je ~97% účinná při blokování komárů po celé čtyři hodiny. Dvě další laboratorní studie zjistily, že tento olej je dokonce 100% účinný při odrazování dvou známých druhů komárů přenášejících nemoci po dobu až 2 hodin, resp. 12 hodin (2).
Pokud jde o účinné látky, standardní eukalyptový olej využívá sloučeninu zvanou PMD, aby zamaskoval přirozenou vůni uživatele lákající komáry. Citronový eukalyptový olej sice také obsahuje určité množství PMD, ale těží také z přirozeného začlenění citronely do svého botanického složení (3).
.