Forenzní chemik používá pot k rozlišení osob na místě činu

Průměrný čtvereční palec kůže obsahuje 650 potních žláz. To znamená, že naše tělo zanechává malé množství potu na všem, čeho se dotkneme – ať už telefonujeme, jíme večeři nebo pácháme trestný čin.

Jan Halámek věří, že vyšetřovatelé mohou tyto drobné, často neviditelné kožní sekrety využít ve svůj prospěch.

Halámek, odborný asistent chemie na univerzitě v Albany, vydal v časopise Analytical Chemistry novou práci, v níž navrhuje analyzovat pot zanechaný na místě činu a určit počet osob, které se tam nacházely. Analýzu lze použít přímo na místě činu a nabídnout okamžité výsledky.

„V tomto článku se zabýváme dvěma koncepty. Za prvé, že kožní sekrety každého z nás jsou jiné, a tudíž pro nás jedinečné. Podobně jako otisk prstu. A také, že po celý den nepřetržitě vylučujeme pot, který se v malém množství usazuje, když cestujeme a dotýkáme se různých předmětů,“ uvedl Halámek. „Kombinací těchto konceptů se nám podařilo ukázat, že statisticky může pot zanechaný na místě činu pomoci kriminalistům.“

Kožní sekrety obsahují velké množství aminokyselin a metabolitů, které lze podle Halámka po detekci na povrchu zaměřit.

Jeho tým měří hladiny tří z těchto metabolitů – laktátu, močoviny a glutamátu. Laktát se objevuje ve vysokých koncentracích našeho potu a značně kolísá v závislosti na životním stylu člověka. Močovina a glutamát, rovněž vysoce koncentrované, se nacházejí v různých částech našeho potu. Pravděpodobnost, že dva lidé budou mít stejnou hladinu všech tří metabolitů, je prakticky nulová.

Pro testování své analýzy vytvořil Halámkův tým 25 napodobených vzorků potu a odebral dalších 25 autentických vzorků potu z předloktí dobrovolníků. Jejich výsledky ukázaly, že všech 50 vzorků bylo snadno rozlišitelných.

Dalším krokem je testování skutečných vzorků z místa činu.

„Vyšetřovatelé mají tendenci přehlížet přítomnost potu na místech činu. Naše práce dokazuje, že má svou hodnotu,“ řekl Halámek. „Bez dostatečných důkazů DNA, jejichž analýza může trvat několik dní nebo týdnů, může být obtížné určit, kolik lidí bylo na místě činu přítomno. My můžeme tyto informace rychle získat.“

Halámek uvedl, že jeho analýza v současné době nedokáže přiřadit vzorky potu k jednotlivým osobám. Je totiž známo, že metabolity v průběhu času kolísají v důsledku změn životního stylu. Například hladiny některých metabolitů se mění s cvičením nebo stravou, zatímco jiné se mohou měnit, když je člověk nemocný. Jeho laboratoř však začíná sledovat vzorce kolísání s dlouhodobým cílem vytvořit databázi „potního profilu“.

První autorkou článku je postgraduální studentka Mindy Hair z UAlbany; dalšími spoluautorkami jsou studentka Adrianna Mathis a postgraduální studentka Erica Brunelle. Výzkum financoval Národní institut spravedlnosti.

Halámkova nová práce doplňuje rostoucí portfolio výzkumu, který zahrnuje neinvazivní testování biomarkerů – krve a potu – za účelem dopadení zločinců.

Jeho tým také vyvinul přístup k autentizaci na základě potu pro odemykání mobilních a nositelných zařízení.