Samostatnost
Snaha o osamostatnění působí rodičům největší potíže. Raní adolescenti se začínají od rodičů vzdalovat a projevují menší zájem o rodinné aktivity. Dospívající může například odmítnout jít s rodinou do kina nebo může projevit vlastní vůli tím, že odmítne vykonávat domácí práce podle rozvrhu rodičů. Raní dospívající jsou často náladoví, střídavě příjemní a protivní vůči rodině. Obvykle je dospívající nepřátelský hlavně vůči tomu z rodičů, který ho nejvíce „kontroluje“. Raní adolescenti touží po soukromí a chtějí mít pod kontrolou své osobní informace, protože si vytvářejí život oddělený od života svých rodičů.
Střední adolescenti jsou často nepřátelští vůči rodičům a autoritám. Někteří se otevřeně bouří, zatímco jiní prosazují svou nezávislost skrytě, pokud nejsou pod dohledem dospělých. Dospělí, včetně lékařů, zjišťují, že mnohá rozhodnutí dospívajících jsou znepokojující, a dospělí se cítí frustrováni nedostatkem kontroly nad dospívajícími. Kvůli své vzpurné povaze a rizikovému chování jsou střední adolescenti skupinou, kterou společnost „ráda nenávidí“.
Koncem adolescence je většina rodin spokojena s individualitou a rozhodovacími schopnostmi mladistvých. Dospívající, který se změnou postavy získává sebedůvěru, se stále častěji obrací na rodiče s prosbou o radu a vedení při rozhodování, i když to neznamená, že vždy dělá to, co rodič chce. Interakce mezi rodiči a dospívajícím je spíše na úrovni dospělý-dospělý.
Lékař by měl tento posun k samostatnosti zohlednit a pomoci rodičům vhodně přenést na dospívajícího odpovědnost za lékařskou péči. Například dospívajícímu na počátku života může být třeba připomenout, aby si denně bral léky, zatímco dospívajícímu ve středním věku by to připomínat neměl. V pozdní adolescenci by měl být pacient povzbuzován, aby si sám domlouval schůzky, sledoval potřeby léků a nechával si plnit recepty. Nerozpozná-li lékař tento posun k samostatnosti, je náchylný k tomu, aby se jevil jako „zástupce rodičů“, a může být obtížnější získat si důvěru dospívajícího
.