Jste synestetik?

Čtyři procenta populace, když vidí číslo pět, vidí také červenou barvu. Nebo při vidění modré slyší céčko. Nebo si dokonce oranžovou spojují s úterky. A mezi umělci toto číslo dosahuje 20 až 25 procent!“

Tento neurologicky založený stav se nazývá synestezie, při níž lidé nedobrovolně spojují jeden smyslový vjem s jiným. Barvy, zvuky nebo čísla se mezi lidmi liší (například vy můžete vidět pětku červeně, zatímco někdo jiný ji vidí oranžově), ale asociace se v rámci člověka nikdy nemění (to znamená, že pokud je pro vás pětka červená, bude vždy červená). Mezi synestetiky však panuje překvapivá celková shoda.

Primární pohled na příčinu synestezie je mutace, která způsobuje vadné prořezávání mezi oblastmi mozku, které jsou za normálních okolností propojeny jen řídce. Proto oblasti, které jsou v lidském mozku nespojité, si u synestetiků zachovávají určitá spojení, což způsobuje neobvyklé asociace.

Místo genové exprese vede ke dvěma různým typům synestetiků: Pokud je gen exprimován ve fusiformním gyru, mozkové oblasti zabývající se vnímáním, vzniká percepční synestezie, při níž lidé skutečně vnímají například číslo pět zbarvené červeně. Pokud je však gen exprimován v angulárním gyru, mozkové oblasti zabývající se zpracováním pojmů, vzniká konceptuální synestezie, kdy lidé při zobrazení čísla pět fyzicky nevidí červenou barvu, ale přesto pociťují asociaci mezi těmito dvěma pojmy.

Musím přiznat, že jsem konceptuální synestetik (ale jen pro určitá čísla). Dvojka je pěkná světle krémová barva; trojka je jasně zelená; čtyřka je béžová s trochou světle hnědé; pětka je rozhodně krvavě červená; sedmička je ledově modrá. Osmička chce něčím být, ale je to těžké… Devítka je tmavá, skoro černá. Fyzicky barvy nevidím, ale když jsou čísla zbarvená jinak než v mých asociacích, způsobuje mi to jisté trápení. Také maluji a jsem velmi citlivá na barvy a zvuky obecně.“

Myslím si také, že i když může být percepční synestezie poměrně vzácná, neznamená to, že neexistuje jemnější mezisenzorický spodní proud. Nepřekvapilo by mě, kdyby mnozí kreativní jedinci byli konceptuálními synestetiky. Nemusí nutně fyzicky vnímat souvislosti mezi vjemy, ale přesto mohou vykazovat schopnost propojovat zdánlivě nesouvisející sféry s cílem zdůraznit skrytou hlubokou podobnost.

Například ve vzorku normálních univerzitních studentů měli vyšší skóre v úkolu vzdálených asociací (který vyžaduje najít společné slovo, které lze spojit s každým ze tří problémových slov do společné složeniny nebo fráze – např, „svítit, paprsek, udeřil“; (řešení: „měsíc“) – vykazovali silnější asociace mezi barvami a čistými tóny než lidé s nižšími výsledky ve stejném testu. \

Podobně si synestetici vedli lépe než kontrolní skupina v testu vzdálených spolupracovníků. Kromě toho zkoumání poezie Poea, Swinburna, Shelleyho, Blakea a Keatse odhalilo, že všichni ve své poezii používali synestetiku. Tato zjištění naznačují, že mezismyslové vazby mohou být spojeny s tvůrčím myšlením.

Uvítám, když se mi ozvou synestetici i jedinci zabývající se tvůrčí činností. Jaké jsou vaše zkušenosti? Jak vnímáte svět? Jak vaše zkušenosti ovlivňují váš každodenní život?