Měsíc, největší a nejjasnější objekt na noční obloze, již dlouho vzbuzuje zvědavost a úžas. Objevuje se v noci, v době spánku a snění, která se někdy zdá, jako by se blížila hranicím smrti a posmrtného života. Měsíc vyzařuje atmosféru tajemství a magie, je také spojován s láskou a často slouží jako symbol nedosažitelné krásy.
Na rozdíl od Slunce nepředstavuje Měsíc každý den stejnou tvář. Voskuje neboli zvětšuje se, až se z něj stane zářící stříbřitě bílý disk. Pak noc co noc slábne neboli zmenšuje se na zakřivenou skvrnu, až zmizí úplně. O několik dní později se objeví štíhlý nový měsíc a začne znovu růst v nekonečném cyklu, který
* Další informace najdete v části Jména a místa na konci tohoto svazku.
se opakuje každý měsíc. Ve starověku lidé používali tyto fáze Měsíce k měření času.
Témata a víry. Díky ubývání a ubývání Měsíce se stal symbolem času, změn a opakujících se cyklů na celém světě. Jedním z takových cyklů je neustálé střídání zrození a smrti, stvoření a zničení. Lidé si Měsíc spojovali jak se zrozením, tak se smrtí.
Polynéští ostrované v Tichém oceánu říkali, že Měsíc je bohyně stvořitelka jménem Hina a že ženy zvané wahines jsou jejími zástupkyněmi na zemi. Ve staré Persii* byl Měsíc Metrou, matkou světa.
Pro některé lidi měl Měsíc destruktivní aspekt. Mexičtí Aztékové mu říkali Mictecacuiatl a věřili, že cestuje po noční obloze a loví oběti, které chce zkonzumovat. Maorové na Novém Zélandu označovali Měsíc jako „požírač lidí“. Tohoto děsivého aspektu Měsíce se obávali také Afričané a semitské* národy starověkého Blízkého východu.
V některých kulturách byl Měsíc se smrtí spojován mírněji. Některé starořecké sekty se domnívaly, že Měsíc je domovem mrtvých, a raní hinduisté věřili, že duše zemřelých se vracejí na Měsíc, aby zde čekaly na znovuzrození. Měsíc mohl dokonce symbolizovat zrození a smrt zároveň. Tataři ve Střední Asii ho nazývali královnou života a smrti.
V mytologii je Měsíc často ženského rodu, bohyně, která může být v páru s bohem Slunce. Inkové v Jižní Americe vyprávěli o bratrovi a sestře, měsíční panně a slunečním muži, kteří byli předky královských Inků. V mayském písmu se před jmény urozených žen používal symbol zobrazující měsíční bohyni sedící uvnitř měsíce. Řekové spojovali Měsíc s bohyní Artemidou*, sestrou Apollóna. Nazývali ji také Hekaté, Cynthie a Seléné. Římské jméno pro Měsíc bylo Luna. Mezi indiánská jména pro Měsíc patří Stará žena, která nikdy neumírá, a Věčná.
Někdy je však Měsíc mužského rodu. Grónští Inuité si Měsíc představují jako lovce sedícího před svým iglú. Severská* mytologie hovoří o měsíčním synovi a sluneční dceři a paní Slunce a pan Měsíc jsou součástí německého folklóru.
sektářská náboženská skupina
Další legendy vysvětlují podobu Měsíce, jehož skvrnitý povrch naznačuje různé tvary a identity. Jedním z častých výkladů je „muž na Měsíci“, o němž se předpokládá, že pochází z biblické knihy Numeri, která popisuje muže nesoucího náklad holí. Lidé si tvary vykládali také jako žáby a ropuchy a králíky
na Měsíci se vyskytuje v mnoha mytologiích. V Číně a Japonsku prý měsíční králík míchá lektvar, který dává nesmrtelnost.
Měsíc v mýtech. Jeden indiánský mýtus říká, že Slunce a Měsíc jsou náčelník a jeho žena a že hvězdy jsou jejich děti. Slunce své děti rádo chytá a pojídá, proto prchají z oblohy, kdykoli se objeví. Měsíc si vesele hraje s hvězdami, zatímco Slunce spí. Každý měsíc však odvrátí svou tvář na jednu stranu a zatemní ji (když měsíc ubývá), aby oplakala děti, které se slunci podařilo chytit.
Lid Efik Ibibio v Nigérii v západní Africe také říká, že slunce a měsíc jsou manželé. Kdysi dávno žili na zemi. Jednoho dne je přišel navštívit jejich nejlepší přítel, potopa, a přinesl ryby, plazy a další příbuzné. Povodeň se v jejich domě vznesla tak vysoko, že museli hřadovat na střeše. Nakonec dům zakryl celý, takže slunce a měsíc musely vyskočit na oblohu.
Podle řecké báje o Endymionovi a Seleně se Měsíc (Selena) zamiloval do krásného mladého krále jménem Endymion a porodil mu 50 dcer. Jedna verze příběhu říká, že Seléné uložila Endymiona k věčnému spánku, aby mu zabránila zemřít a aby zůstal navždy krásný.
V mýtu národa Luyia z Keni ve východní Africe byli Slunce a Měsíc bratři. Měsíc byl starší, větší a jasnější a žárlivé Slunce se s ním pustilo do boje. Ti dva spolu zápasili a měsíc spadl do bláta, které ztlumilo jeho jas. Bůh je nakonec donutil přestat se prát a rozdělil je tím, že nařídil, aby slunce svítilo ve dne a měsíc potřísněný blátem v noci, aby osvětloval svět čarodějnic a zlodějů.
Zbláznění z měsíce
Lidé kdysi věřili, že měsíční světlo má silný vliv na lidské chování. O těch, kteří se chovali podivně, se říkalo, že jsou „měsíční“, a bláznovství, výraz pro šílenství, pochází od Luny, latinského jména pro bohyni Měsíce. Japonci věřili, že Měsíc je bůh, který má moc předpovídat budoucnost. Kněží studovali odraz Měsíce v zrcadle a věřili, že když se budou dívat přímo na Měsíc, může je to přivést k šílenství. Pověry o zlém vlivu Měsíce způsobily, že někteří lidé odmítali spát na místě, kde by se jich mohly dotknout měsíční paprsky. V roce 1200 anglický filozof Roger Bacon napsal: „Mnoho lidí zemřelo, protože se nechránili před měsíčními paprsky.“
lunární vztahující se k Měsíci
nesmrtelnost schopnost žít věčně
Mýtus z indonéského ostrova Jáva vypráví, jak Nawang Wulan, bohyně Měsíce, přišla na Zemi, aby se vykoupala v jezeře. Jistý muž jí ukradl plášť z labutího peří, takže už nemohla vzlétnout zpět na oblohu, zůstala na zemi a provdala se za něj. Nawang Wulan využívala své kouzelné moci k tomu, aby každý den nasytila domácnost jediným zrnkem rýže. Když její manžel odhalil její tajemství, ztratila svou kouzelnou moc a musela každý den sbírat a ládovat rýži jako všechny ostatní manželky. Našla však svůj plášť z labutího peří a použila ho k návratu do nebe. V noci tam zůstávala, ale denní hodiny trávila na zemi se svým manželem a dcerou.
Viz též Hekaté ; Slunce .