Relief
Nádherná a rozmanitá krajina Papuy-Nové Guineje odráží celkově nedávnou geologickou historii, kdy pohyby zemské kůry vedly ke srážce severně se pohybující australské desky se západně se pohybující pacifickou deskou. Nízko položené pláně na jihu Nové Guineje jsou geologicky součástí australské desky. Ve skutečnosti byla Nová Guinea fyzicky oddělena od Austrálie teprve před 8 000 lety mělkým zaplavením Torresova průlivu. Jižní novoguinejské pláně, nazývané Fly-Digulský šelf (pojmenovaný podle řek Fly a Digul), jsou geologicky stabilní.
Nomadtales
Na severu leží pás vápencové země různé šířky, nejvýraznější v oblasti řeky Kikori a jezera Kutubu. Ta vytváří neobyčejně drsné prostředí s rozpadajícím se krasem, dolinami, skalními věžemi a zdánlivě nekonečnými hřebeny rozeklaných skal, to vše pokryté prakticky neprostupným nížinným deštným pralesem.
Střední část ostrova Nová Guinea zaujímá hornaté pásmo zvané Vysočina, které se táhne od západu k jihovýchodu. Na Papui-Nové Guineji tato pohoří dosahují nadmořské výšky přes 13 000 stop (4 000 m) a zvedají se až k nejvyššímu bodu země 14 793 stop (4 509 m) na hoře Mount Wilhelm v Bismarckově pohoří, které je součástí Centrálního pohoří. Součástí Vysočiny jsou také uzavřené vrchovinné pánve, jejichž dna jsou obvykle ve výšce 4 500 stop (1 370 metrů) nebo vyšší. V pánvích se nacházejí jezerní usazeniny, které vznikly v nedávné geologické minulosti v důsledku ztíženého odvodňování, smyv půdy z okolních hor a vrstvy sopečného popela neboli tefry usazené z okolních sopek, z nichž některé byly nedávno aktivní. Takové pánve jsou proto obvykle velmi úrodné.
Severní pobřeží pevniny se na rozdíl od bažinatého jižního pobřeží prudce svažuje k moři. Nejsevernější zónu země tvoří složitý nestabilní sopečný oblouk v Bismarckově moři táhnoucí se jihovýchodním směrem od Schoutenových ostrovů (nezaměňovat se stejnojmennou indonéskou skupinou ostrovů) k poloostrovu Huon a východním směrem přes ostrov Nová Británie. Tam se oblouk rozdvojuje, jedno rameno se táhne na severozápad přes Nové Irsko a Admiralitní ostrovy, druhé pokračuje na jihovýchod přes Buku, Bougainville a zemi Šalamounovy ostrovy.
Nicole Wallace
.