Jako bonus zdarma za předplatné získáte okamžitý přístup k mým dvěma speciálním zprávám: Památné okamžiky Světové série a Garyho praktickou příručku Světová série!
Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese podepsaný míč 
Pee Wee Reese 
Pee Wee Reese u námořnictva 
Pee Wee Reese a Jackie Robinson, jarní trénink, 1950 
Oslava Dodgers: Pee Wee, Jackie, a kazatel Roe 
Dodgerská oslava 
Slavnostní předání HOF Pee Wee Reesovi 
Pee Wee Reese a soupeř Yankeeů Phil Rizzuto 
Pee Wee Reese s vysílacím partnerem Dizzym Deanem 
Sochy Pee Wee Reese a Jackieho Robinsona 
Pee Wee Reese s Jackie Robinsonem 
Pee Wee Reese s Jackie Robinsonem s dětmi 
Pee Wee Reese s Dukem Sniderem vlevo 
Pee Wee Reese s manželkou Dottie 
Pee Wee Reese s Johnem Jorgensenem vlevo, Eddie Stanky a Jackie Robinson 
Pee Wee a Roy Campanella si potřásají rukou s Jackie Robinsonem po odpalu homerunu 
Pee Wee Reese s Jackie Robinsonem 
Pee Wee Reese 
Dodgerská oslava 
Pee Wee Reese s manažerem Leo Durocherem 
Sochy Pee Wee Reese a Jackie Robinsona 
Dolph Camilli, Billy Herman , Peewee Reese, Arky Vaughn Havanna Kuba, 1942 
PeeWee Reese, Phil Rizzuto a Hugh Casey čtou příručku námořnictva Bluejacket. 
PeeWee Reese a Gil Hodges drží domácího psa Dodgers. 
Jackie Robinson, Ralph Branca, PeeWee Reese. Branca hrál významnou roli při pomoci Jackiemu Robinsonovi při přechodu do první ligy. 
Babe Phelps, PeeWee Reese, Lew Riggs 
Pete Reiser, Billy Cox, Jackie Robinson, PeeWee Reese Myslím, že si rádi přečtete esej Billa Gutmana z tohoto týdne. Bill, celoživotní fanoušek Yankeeů, věnuje „stejný čas“ skvělému shortstoperovi Dodgers Pee Wee Reesovi a uvádí zajímavé momenty z Pee Weeho vynikající kariéry. Je to pěkné doplnění Billova článku z minulého týdne o Pee Weeho velkém soupeři Yankeeů, shortstopu Philu Rizzutovi:
„Vzal to tam na sebe tak, aby nám všem – zejména nadhazovačům – pomohl. Když nám Pee Wee řekl, kam máme hrát, nebo dal některým z nás ďábla, nějak se to dalo přijmout. On prostě uměl říct tu správnou věc.“ – Jackie Robinson o Pee Wee Reesovi
Když jsem minulý týden psal příspěvek o Philu Rizzutovi, něco mě napadlo. Stejně jako newyorští baseballoví fanoušci v 50. letech diskutovali o relativních přednostech svých tří středopolařů – Mickeyho Mantla z Yankees, Willieho Mayse z Giants a Duka Snidera z Dodgers – vedli podobnou debatu také o shortstopech svých týmů. Obvykle to byl Rizzuto versus brooklynský Pee Wee Reese, i když někdy se do diskuse zapojil i Alvin Dark z Giants. Ale protože se Yankees a Dodgers tak často potkávali ve Světové sérii, byli Rizzuto a Reese často v centru dění společně. Vraťme se tedy ještě jednou zpět a podívejme se na kariéru Harolda Henryho Reese, pro pamětníky Pee Weeho. Ano, tuto přezdívku dostal proto, že jako dítě rád hrál kuličky a malé kuličce se říkalo Pee Wee.
Stejně jako Rizzuto hrál Pee Wee Reese malý míč. Byl to pálkař se spojkou, který měl o něco větší sílu než Scooter, ale byl také šikovný polař a vůdce, který vynikal v maličkostech, jako je bunting a běh po metách. Dobře si vedl i ve Světové sérii a desetkrát se stal členem All-Star. Kromě toho byl vůdčí osobností, která sehrála velkou roli v integraci baseballu tím, že v roce 1947 poskytla obrovskou podporu Jackiemu Robinsonovi a vedla k přijetí Jackieho jako člověka a hráče, který si zaslouží být v první lize.
Pee Wee Reese
Reesovi bylo v roce 1947 28 let a pevně zakotvil jako shortstop Dodgers. Narodil se 23. července 1918 v Ekronu v Kentucky a debutoval v roce 1940 jako 21letý poté, co Dodgers v polovině sezony 1939 odkoupili jeho smlouvu od Red Sox. V té době hrál Pee Wee za Louisville v Americké asociaci. V prvních třech sezónách byl 160 cm vysoký Reese dobrý, ale ne skvělý. Další tři sezony pak odešel za války k námořnictvu. Vrátil se v roce 1946, právě když Dodgers začínali budovat další silný tým. Ve 152 zápasech dosáhl úspěšnosti 284 bodů a stal se také lídrem na hřišti.
Jakmile Jackie Robinson v roce 1947 oblékl dres Brooklyn Dodgers, začaly jeho dobře zdokumentované problémy. Několik členů Dodgers začalo šířit petici s úmyslem dostat Jackieho z týmu. Když oslovili v Kentucky narozeného Reese, očekávali, že ji okamžitě podepíše, a řekli mu, že existuje možnost, že by ho Robinson mohl připravit o práci. Pee Wee to odmítl a později řekl: „Jestli je dost chlap na to, aby mi vzal práci, nebude se mi to líbit, ale, sakra, ať je černý nebo bílý, zaslouží si to.“ Robinson samozřejmě hrál na prvním, druhém a později i na třetím postu, ale nikdy ne na krátkém. To byla Pee Weeho doména.
Je toho ještě víc, třeba zápas, ve kterém to Robinson od fanoušků opravdu slyšel. Někteří tvrdí, že to bylo v Cincinnati v roce 47, jiní tvrdí, že se to stalo v Bostonu následující rok. V jednom okamžiku zápasu však Reese přistoupil k Robinsonovi, položil mu ruku na rameno a začal si s ním povídat. Toto gesto bylo možná zlomovým bodem, který stmelil Dodgers jako tým a ukázal cestu k příchodu afroamerických hvězd týmu, jako byli Don Newcombe a Roy Campanella. A nebyla to jen výkladní skříň. Pee Wee měl Jackieho opravdu rád a oba se stali přáteli na celý život. Pee Wee mimo jiné řekl, že Jackie byl velmi inteligentní, dokázal mluvit na jakékoli téma a byl skvělým hráčem bridže.
Když Jackie později Pee Weemu řekl, jak moc si váží jeho podpory, Pee Wee řekl, že jejich přátelství „se prostě stalo“, a dodal: „Jen jsem mu řekl, že se nesnažím být ‚velkým bílým otcem‘. Stali jsme se velmi blízkými přáteli. Byl to prostě skvělý člověk, jeden z největších závodníků, jaké jsem kdy viděl.“
Není divu, že Pee Wee byl v roce 1950 jmenován kapitánem Dodgers, když slavný tým Boys of Summer začal dominovat Národní lize. Ve Světové sérii 1947 i 49 prohráli s Yankees, přičemž Reese v těchto podzimních klasikách dosáhl pálkařských výkonů 0,304 a 0,316 bodu. V roce 1951, kdy byli Dodgers poraženi Giants v tomto epickém play-off, zažil Pee Wee pravděpodobně svou nejlepší sezónu, když dosáhl solidního výsledku .286 s 10 homeruny a 84 RBI. O rok později vedl ligu s 30 ukradenými metami, když Dodgers vyhráli další pennant. Ve Světové sérii dosáhl úspěšnosti .345 s 10 hity, ale Dodgers opět prohráli s Yankees, stejně jako v roce 1953.
V roce 1954 prožil Pee Wee další skvělou sezónu. Ve svých 35 letech se poprvé stal pálkařem s hodnotou .300, když odpálil .309 s 10 homeruny a 69 RBI, ačkoli Giants vyhráli pennant. O rok později, v roce 1955, pak Brooklyn konečně poprvé přivezl domů mistrovský titul. Reese zažil další solidní rok s průměrem .282, dalšími 10 homeruny a 61 žebry.
Světová série 1955 se opět hrála na sedm těžkých zápasů. Ve finále mladý Johnny Podres vyřadil Yankees 2:0 a ukončil tak volání fanoušků Dodgers „počkejte do příštího roku“. Příští rok byl konečně tady. Pee Wee měl v sedmi zápasech průměrnou střelbu 0,296 a osm hitů. A jak se sluší a patří, vybojoval přízemní míč Elstona Howarda a odpálil ho Gilu Hodgesovi na závěrečný aut. Musel to být vrcholný okamžik jeho baseballové kariéry.
Přišlo to v pravý čas. Následující rok byl jeho poslední plnohodnotnou sezónou, protože měl pouhých 0,257 bodu. Následovala další prohra ve Světové sérii s konkurenčními Yankees a Pee Wee měl ve 27 odpalech metu .222 se dvěma RBI. V roce 57 se propadl na 224 bodů ve 103 zápasech, v dalším roce odešel s týmem do Los Angeles a opět dosáhl 224 bodů, ale jen v 59 zápasech. V 39 letech skončil. Po odchodu do důchodu rok trénoval a nakonec se věnoval vysílání, nejprve s Dizzym Deanem a později s Curtem Gowdym, kteří vysílali zápasy v celostátní televizi. Nakonec skončil ve firmě Hillerich & Bradsby Company v Louisville, která vyráběla pálky Louisville Slugger. Všude, kam přišel, byl považován za největšího gentlemana.
Pee Wee Reese ukončil kariéru s pálkařským průměrem 0,269, 2 170 odpaly a rekordem Dodgers 1 338 dosažených bodů. Hrál na sedmi pennantních vítězích a na tom jediném, slavném vítězi Světové série. Ve 44 zápasech po sezóně dosáhl úspěšnosti .272 (46-169), měl dva homeruny a 16 RBI. Jeho hra a vůdčí schopnosti byly oceněny v roce 1984, kdy byl zvolen do Národní baseballové síně slávy a o deset let později se k němu připojil i jeho rival Phil Rizzuto. Oba shortstopeři však byli výbornými hráči a hlavně skvělými vůdci. Je těžké říct, že jeden byl lepší než druhý. Oba byli ve správný čas na správném místě.
Rachel Robinsonová, vdova po Jackiem, když mluvila o tom, jak Pee Wee Jackieho podporoval, řekla: „Neměli byste zapomínat, že Pee Wee byl kapitánem a vedl ho. Pee Wee byl víc než přítel. Pee Wee byl dobrý člověk.“
A Joe Black, afroamerický nadhazovač, který se k Dodgers připojil v roce 1952, o svém kapitánovi řekl toto: „Když jsem se konečně dostal nahoru do Brooklynu, šel jsem za Pee Weem a řekl mu: ‚Černoši tě milují. Když ses dotkl Jackieho, dotkl ses nás všech.‘ U Pee Weeho to bylo číslo jedna na jeho dresu a číslo jedna v našich srdcích.“ Joe Black mluvil za mnohé z těch nádherných dnů v Brooklynu.
Pee Wee Reese zemřel 14. srpna 1999 ve věku 81 let.
Bill Gutman
Fotografie: Všechny z vyhledávače Google
Podívejte se na akční thriller Billa Gutmana s baseballovou tématikou Vražda v řadě vrahů (se samotným Bambino, Babe Ruthem, v centru dění), který je nyní k dispozici na Amazonu v e-knize a v brožované podobě. Podívejte se i na jeho další knihy, včetně vysoce ceněné série Mike Fargo Mystery.
Přidejte své jméno k petici za zvolení Gila Hodgese do Síně slávy: https://wp.me/p7a04E-5guhttps://wp.me/p7a04E-5IF