Exelon Corp.-vlastněných jadernými elektrárnami v Illinois, které mají být předčasně vyřazeny z provozu, v poslední době klesají finanční marže, jak vyplývá z analýzy provedené pomocí modelu výrobních nákladů na úrovni elektrárny společnosti S&P Global Market Intelligence.
S odvoláním na ekonomické problémy způsobené kombinací dlouhých období poklesu velkoobchodních cen elektřiny, tržních pravidel umožňujících „elektrárnám na fosilní paliva podbízet se čistým zdrojům“ v aukci kapacity PJM Interconnection a nedostatečné vládní podpory uznávající vlastnosti jaderné výroby v oblasti čisté energie, společnost Exelon Generation Co. LLC 27. srpna oznámila, že plánuje vyřadit z provozu své jaderné elektrárny Byron o výkonu 2 346 MW v září 2021 a Drážďany o výkonu 1 805 MW v listopadu 2021.
Dceřiná společnost Exelon Corp. dodala, že elektrárny Braidwood Generating Station o výkonu 2 384 MW a LaSalle County Generating Station o výkonu 2 313 MW jsou „rovněž vystaveny vysokému riziku předčasného uzavření“, ačkoli společnost zatím nepředpokládá žádné termíny uzavření těchto elektráren.
Dvoujednotková elektrárna Dresden v okrese Grundy, první ze čtyř elektráren v severním Illinois, která byla uvedena do provozu počátkem 70. let, má licenci na provoz do roku 2029 a 2031. Elektrárny Braidwood v okrese Will, Byron v okrese Ogle a LaSalle v okrese LaSalle zahájily provoz v polovině až na konci 80. let a mají licenci na provoz do roku 2040.
Tato zařízení měla dohromady čistou výrobu 74 MW.9 milionů MWh v roce 2019 při kapacitních faktorech až 95,0 %.
Srovnání modelovaných nákladů na provoz a údržbu neboli O&M v jaderných elektrárnách s velkoobchodními cenami elektřiny ukazuje, že provozní náklady převyšují hodnoty spotové elektřiny z poslední doby. Za období leden až srpen 2020 činily modelované náklady O&M v případě elektrárny Drážďany více než 24 USD/MWh a v případě elektráren Braidwood, Byron a LaSalle se pohybovaly v rozmezí 20 až 21 USD/MWh, zatímco průměrná cena denní elektřiny v uzlu PJM Northern Illinois se ve stejném období blížila 19 USD/MWh. Nedávný tlak na ceny elektřiny zahrnoval tlumící účinek pandemie koronaviru na poptávku ve spojení s nízkými cenami zemního plynu.
Ve třech předchozích celoročních obdobích se modelované náklady O&M ve čtyřech jaderných elektrárnách podobně pohybovaly na nízkých hodnotách 20 USD/MWh, zatímco cena elektřiny v uzlu PJM Northern Illinois se v letech 2017 a 2018 zpočátku pohybovala v průměru na vysokých hodnotách 20 USD/MWh, v roce 2019 se pak stáhla zpět na nízké hodnoty 20 USD/MWh.
Exelon na začátku roku 2019 varoval před budoucností elektráren Braidwood, Byron a Dresden a uvedl podobné důvody. Analýza společnosti Market Intelligence pak zjistila, že náklady O&M pro tyto tři elektrárny se pohybují zhruba mezi 23 USD/MWh a 24,25 USD/MWh, což je obecně pod velkoobchodními cenami elektřiny v uzlu PJM Northern Illinois, které v roce 2018 činily v průměru 28,51 USD/MWh.
Odborní pozorovatelé poznamenali, že oznámení společnosti Exelon o uzavření elektráren Byron a Dresden by mohlo tlačit na zákonodárce státu Illinois, aby elektrárny dotovali. Další dvě jaderné elektrárny společnosti Exelon v Illinois – 1 078MW elektrárna Clinton v okrese De Witt a 1 819MW zařízení Quad Cities v okrese Rock Island – jsou již kompenzovány prostřednictvím státní úvěrové iniciativy pro nulové emise. Elektrárna Clinton působí na trhu Midcontinent ISO a elektrárna Quad Cities je na základě svého vlastnictví rozdělena tak, že 75 % její kapacity je přiděleno společnosti PJM a zbytek společnosti MISO.
.