Jednou z největších obav kolem opalovacích injekcí je, že nejsou regulovány. Bez řádné regulace neexistuje záruka, že výrobek, který používáte, byl řádně označen. Navíc dlouhodobé účinky používání melanotanu I a melanotanu II zůstávají z velké části neznámé.
V jednom pozorovacím průzkumu se vědci dotazovali 21 dobrovolníků, kteří melanotan v minulosti používali, v době průzkumu jej aktivně používali nebo o jeho použití v budoucnu uvažovali. Výzkumníci zjistili, že nejčastějšími nežádoucími účinky byly:
- nevolnost
- zčervenání
- ztráta chuti k jídlu
- ospalost
V 80. letech 20. století se jeden z výzkumníků podílejících se na vývoji melanotanu II sám označil za „lidského pokusného králíka“, když si jej aplikoval. Po náhodném vstříknutí dvojnásobku zamýšlené dávky u něj došlo k osmihodinové erekci, nevolnosti a zvracení.
Užívání melanotanu bylo spojeno s následujícími stavy. Je však zapotřebí dalšího výzkumu, než budou moci vědci s konečnou platností říci, že melanotan tyto stavy způsobuje.
Erektilní dysfunkce
Případová studie z roku 2019 popisuje případ muže, u kterého se po injekční aplikaci melanotanu objevil akutní priapismus. Priapismus je prodloužená a bolestivá erekce způsobená nadměrným průtokem krve. Muž byl přijat do nemocnice, ale nevyžadoval operaci. Při čtyřtýdenní kontrole se jeho erektilní funkce stále neobnovila.
Rakovina kůže
Než vědci potvrdí, zda melanotan zvyšuje riziko vzniku rakoviny kůže, je třeba provést další výzkum. Přesto to zůstává jednou z největších obav kolem používání opalovacích injekcí.
Podle přehledu z roku 2017 existují nejméně čtyři případy melanomu vznikajícího ze znamének po použití melanotanu. Existují také určité důkazy, že používání melanotanu souvisí se vznikem nových mateřských znamének.
V jedné z případových studií byla 20letá žena odeslána na dermatologickou kliniku poté, co se jí nad hýžděmi objevilo černé znaménko, které bylo později diagnostikováno jako melanom. Po dobu 3 až 4 týdnů si každý druhý den aplikovala injekce melanotanu II.
Selhání ledvin
Podle přehledu z roku 2020 byl melanotan II spojován s potenciálně život ohrožujícím stavem zvaným infarkt ledvin. Infarkt ledvin vzniká při zablokování průtoku krve ledvinami. Jeho úmrtnost je přibližně 11,4 % během prvního měsíce od stanovení diagnózy.
Rizika injekcí
Při nesprávné přípravě jsou s opalovacími injekcemi spojena stejná rizika jako s jinými formami injekcí, například:
- hepatitida B a C
- HIV/AIDS
- poškození nervů
- absces
- sepse (infekce krve)
.