Rusev (wrestler)

Začátky kariéry (2008-2010)

V polovině roku 2000 emigroval Barnyashev z Bulharska do Spojených států s ambicí stát se profesionálním wrestlerem. Původně žil ve Virginii, poté se přestěhoval do Torrance v Kalifornii, kde začal trénovat jako zápasník pod vedením Gangrela a Rikishiho v Knokx Pro Wrestling Academy. Barnyashev debutoval v nezávislé propagační organizaci New Wave Pro Wrestling se sídlem v San Diegu v Kalifornii 22. listopadu 2008 pod ringovým jménem Miroslav Makaraov, když porazil Aerial Star. V roce 2010 se Barnyashev připojil k nezávislé propagační organizaci Vendetta Pro Wrestling (VPW) se sídlem v Santa Marii v Kalifornii a zkrátil své ringové jméno na Miroslav. Během zápasení za VPW ho vedl Markus Mac.

World Wrestling Entertainment / WWE

Developmental territories (2010-2014)

V září 2010 podepsal Barnyashev smlouvu s profesionální wrestlingovou organizací World Wrestling Entertainment (WWE). Byl přidělen do vývojového teritoria WWE Florida Championship Wrestling (FCW) v Tampě na Floridě, kde přijal ringové jméno Alexander Rusev. Svůj první televizní zápas odehrál 17. července 2011 v epizodě FCW, kde porazil Mikea Daltona, zatímco ho řídila Raquel Diazová. Krátce po debutu v FCW si Rusev přetrhl přední zkřížený vaz i meniskus a šest měsíců rehabilitoval.

Rusev se do FCW vrátil v březnu 2012, jeho manažerem byl Nick Rogers. V létě 2012 utrpěl Rusev zlomeninu krčku, která mu dočasně ochromila ruku. Během rehabilitace Barnyashev odcestoval do Thajska, kde studoval bojové umění Muay Thai. V srpnu 2012 WWE přejmenovala FCW na NXT.

Po vyléčení krku Rusev debutoval v televizi NXT v epizodě z 30. května 2013, kdy se zúčastnil královské bitvy o prvního uchazeče o titul NXT Championship, kterou vyhrál Bo Dallas. Svůj první zápas ve dvouhře odehrál Rusev 21. srpna v pořadu NXT, kde prohrál s Dolphem Zigglerem. Krátce poté Rusev přijal Sylvestera Leforta za svého manažera a spolu se Scottem Dawsonem vytvořil krátkodobý tagový tým s názvem „The Fighting Legionnaires“; bojovali s týmem Enzo Amore a Colin Cassady. V epizodě NXT z 30. října Rusev ukončil svou spolupráci s Lefortem tím, že ho napadl během tag týmového zápasu.

Rusev pokračoval v adopci Lany jako své „společenské velvyslankyně“, což WWE přirovnává k Ivanu a Ludmile Dragovým z filmu Rocky IV z roku 1985. V zápasech natočených před jeho debutem na hlavní soupisce Rusev porazil zápasníky hlavní soupisky Kofiho Kingstona, Xaviera Woodse a Sin Caru v zápasech jednotlivců, které se vysílaly v NXT v lednu a únoru. Rusev se v NXT sporadicky objevoval i poté, co se v dubnu 2014 připojil k hlavní soupisce, a naposledy vystoupil 24. července, kdy byl diskvalifikován proti šampionovi NXT Adrianu Nevillovi v zápase bez titulu.

Šampion Spojených států (2014-2015)

Rusev debutoval na hlavní soupisce na Royal Rumble 26. ledna 2014, kde byl šestým účastníkem zápasu Royal Rumble, kde byl vyřazen společným úsilím čtyř dalších zápasníků. Po měsících sebepropagačních videí a projevů Ruseva a jeho manažerky Lany přišel Rusevův návrat do hlavního žebříčku v epizodě Raw 7. dubna, kde rozdrtil Zacka Rydera. V květnu Rusev přijal rusofilský, protiamerický gimmick, v jehož rámci oznámil, že se přestěhoval do Ruska a že byl jmenován „Hrdinou Ruské federace“. Tento úhel pohledu přinesl Barnyashevovi v jeho rodném Bulharsku mnoho oprávněného zájmu. Ve stejném měsíci bylo jeho jméno zkráceno na Rusev. Během několika následujících měsíců se Rusev utkal s Xavierem Woodsem a R-Truthem (kterého Rusev porazil na Extreme Rules v handicapovém zápase dva na jednoho) a Big E (kterého porazil na Payback a na Money in the Bank), Jackem Swaggerem (kterého porazil na Battleground a znovu na SummerSlam), Markem Henrym (kterého porazil na Night of Champions) a Big Showem (kterého porazil na Hell in a Cell). Lana věnovala Rusevovu šňůru vítězství ruskému prezidentovi Vladimiru Putinovi, čímž vzbudila pozornost mainstreamového tisku – včetně deníků The Washington Post a The Daily Beast – a kritiku poté, co byla interpretována tak, že před Rusevovým zápasem na Battleground odkazovala na pád letu Malaysia Airlines 17 ve snaze vyvolat horko. V epizodě Raw ze 6. října se Rusev a Lana nečekaně střetli s The Rockem, který po slovní přestřelce vyhnal Ruseva z ringu.

3. listopadu získal Rusev své první profesionální wrestlingové prvenství a stal se prvním šampionem bulharského původu v historii WWE, když v zápase po Raw, který se vysílal na WWE Network, získal titul United States Championship od Sheamuse a následně ho porazil v odvetě prostřednictvím kontumace. Na Survivor Series se Rusev zúčastnil desetičlenného zápasu Survivor Series jako člen týmu Authority, ale byl ze zápasu vyřazen kontumačně. V prosinci se Rusev a Jack Swagger znovu pohádali, což vedlo k tomu, že Rusev na TLC úspěšně obhájil titul United States Championship proti Swaggerovi. Na Royal Rumble nastoupil Rusev do zápasu Rumble jako číslo 15, vyřadil šest dalších účastníků a celkově se umístil na druhém místě. Na Fastlane Rusev úspěšně obhájil titul United States Championship v souboji s Johnem Cenou. Na WrestleManii 31 Rusev po nedorozumění s Lanou prohrál s Cenou v odvetném zápase o titul mistra Spojených států, čímž jeho kralování skončilo na 146 dnech a znamenalo jeho první prohru v hlavním žebříčku WWE.

Milostný trojúhelník a Liga národů (2015-2016)

Rusevovi se následující měsíc v Extreme Rules nepodařilo získat zpět mistrovský titul v zápase Russian Chain; během zápasu si Lana vysloužila pozitivní reakci publika, což vedlo k tomu, že ji Rusev vykázal z ringu a způsobil mezi nimi neshody. Rusev prohrál s Cenou ještě jednou na Paybacku 17. května 2015 v zápase „I Quit“ poté, co Lana jeho jménem zápas přiznala. Tři prohry na pay-per-view v řadě nenávratně poškodily atmosféru síly, kterou si Rusev vybudoval, což vedlo k tomu, že ho TheSportster označil za pohrobka. V epizodě Raw po Paybacku 18. května 2015 Rusev ukončil svou příslušnost k Laně, která mu v reakci na to dala facku. V epizodě Raw z 25. května se Rusev vrátil k tomu, že je účtován z Bulharska, a začal do ringu nosit bulharskou vlajku. Později téhož večera se Rusev neúspěšně pokusil usmířit s Lanou. O tři dny později v pořadu SmackDown utrpěl Rusev v souboji s Rybackem zlomeninu nohy, což mu znemožnilo zúčastnit se zápasu Elimination Chamber o uvolněný titul Intercontinental Championship na Elimination Chamber. Navzdory zranění se Rusev stále objevoval v televizi a dále se pokoušel usmířit s Lanou. Lana poté navázala příběhový vztah s Dolphem Zigglerem, zatímco Summer Raeová uzavřela spojenectví s Rusevem. V epizodě Raw z 29. června se Rusev a Raeová střetli s Lanou a Zigglerem, což vedlo ke rvačce mezi Raeovou a Lanou. V epizodě Raw 6. července Rusev a Rae opět konfrontovali dvojici, což se ukázalo jako lest, protože Rusev zákeřně napadl Zigglera poté, co ho udeřil berlí, a sundal mu ortézu z kotníku, čímž odhalil, že se mu zranění nohy zahojilo. Výsledkem útoku bylo, že Ziggler utrpěl v ději pohmožděnou průdušnici a byl na neurčito vyřazen ze hry.

Rusev se vrátil do ringu v následujícím zápase SmackDown, zápasil v botách, aby se vyhnul dalšímu zranění nohy, a porazil Fandanga. V epizodě Raw 13. července Rusev odpověděl na otevřenou výzvu Johna Ceny k získání titulu United States Championship. Ruseva poté přerušili Kevin Owens i Cesaro, kteří se rovněž dožadovali šance na titul. To vyústilo v zápas trojí hrozby, v němž se vítěz utká s Cenou, který Rusev vyhrál po připnutí Cesara, protože Owens zápas předčasně opustil. Poté Rusev porazil Cenu diskvalifikací, když Owens napadl Ruseva. V epizodě pořadu SmackDown 16. července utrpěl Rusev svou druhou prohru, když ho v zápase jednotlivců porazil Cesaro. V epizodě Raw 17. srpna se vrátil Ziggler a napadl Ruseva. Tato hádka podnítila zápas mezi Rusevem a Zigglerem na SummerSlamu, který skončil dvojitým kontumačním výsledkem kvůli zásahu Lany a Raeové, a po zápase se Rusev a Raeová poprali se Zigglerem a Lanou. V epizodě Raw z 5. října požádala Raeová Ruseva v dějové linii o ruku, ale řekl, že si ji nevezme, dokud nezíská další mistrovský titul. Dne 11. října TMZ oznámil, že se Rusev s Lanou zasnoubil i ve skutečnosti. Lana poté zasnoubení potvrdila a začalo se to používat v televizním ději, což vyústilo v to, že se s ním Raeová 12. října v epizodě Raw rozešla. Celá zápletka kolující kolem rozchodu Ruseva a Lany se setkala s velmi negativními ohlasy, přičemž mnozí tvrdili, že zápletka poškodila Rusevův gimmick. V epizodě Main Event 31. října si Rusev v zápase s Nevillem poranil biceps, což vedlo k tomu, že Neville vyhrál zápas zastavením rozhodčím a Rusev byl mimo hru.

Rusev se vrátil v epizodě Raw 23. listopadu, kdy napadl Romana Reignse a prohrál s ním diskvalifikací poté, co Sheamus a King Barrett napadli Reignse. O týden později, 30. listopadu v epizodě Raw, se do WWE vrátila Lana, opět jako zlosyn, a během televizního segmentu Miz se usmířila s Rusevem a později téhož večera se oba připojili k Sheamusově nové stáji Liga národů. V průběhu prosince Rusev zahájil spor s Rybackem, přičemž Lana předstírala zranění, aby odvedla Rybackovu pozornost a pomohla Rusevovi získat výhodu. Na TLC Rusev porazil Rybacka technickým podáním, čímž spor ukončil. V listopadu také Rusev spojil síly se Sheamusem, Kingem Barrettem a Albertem Del Riem a vytvořil Ligu národů. Tato frakce se spojila s panem McMahonem a nadále se měla zaměřovat na mistra světa WWE v těžké váze Romana Reignse. Rusev by nastoupil do zápasu Royal Rumble na druhém místě, ale Roman Reigns by ho za minutu a půl vyřadil. V epizodě Raw ze 14. března se Rusevovi a Del Riovi nepodařilo získat titul WWE Tag Team Championship od skupiny The New Day. Na WrestleManii 32 Liga národů porazila The New Day, ale po zápase byla Liga národů napadena Mickem Foleym, Shawnem Michaelsem a Stone Cold Stevem Austinem.

Po WrestleManii 32, 4. dubna, v epizodě Raw, se členové Ligy národů Sheamus a King Barrett podíleli na prohře proti The New Day o WWE Tag Team Championship poté, co byl Barrett připnut Kofim Kingstonem, a po zápase byl Barrett vyloučen ze skupiny s tím, že byl označen za „slabý článek“, ale chvíli poté The Wyatt Family zaútočila na zbývající členy Ligy národů. V epizodě SmackDown 28. dubna Rusev odešel od Sheamuse poté, co je oba opustil Del Rio, čímž byla Liga národů rozpuštěna.

Různé dějové linie a spojenectví (2016-2017)

V epizodě Raw 2. května Rusev vyhrál battle royal posledním vyřazením Zacka Rydera a stal se uchazečem č. 1 o titul United States Championship, který získal podruhé, když v Extreme Rules porazil Kalista prostřednictvím submission. Rusev ho porazil v odvetě v následujícím týdnu v pořadu SmackDown, po němž se mu postavil Titus O’Neil, kterého Rusev porazil na Money in the Bank a úspěšně si titul udržel. Rusev následoval úspěšnou třetí obhajobu titulu proti Cesarovi a 4. července v epizodě Raw porazil O’Neila, aby si titul udržel. Poté byl Rusev vyzván Zackem Ryderem, kterého porazil na Battlegroundu a získal další úspěšnou obhajobu titulu. V draftu WWE v roce 2016 byl Rusev spolu s Lanou draftován na Raw a vzal si s sebou i titul United States Championship. V epizodě Raw z 1. srpna poté, co Rusev porazil Marka Henryho a udržel si titul, přišel Roman Reigns, aby Ruseva konfrontoval. Následující týden v Raw Reigns přerušil rekonstrukci svatby Ruseva a Lany a vyzval Ruseva k boji o titul. Rusev odmítl a oba se poprali, přičemž Lana spadla do svatebního dortu. V zákulisí řekl Mick Foley rozzlobené Laně a Rusevovi, že Rusev bude na SummerSlam obhajovat titul United States proti Reignsovi. Později ten večer Rusev úspěšně obhájil titul v improvizovaném zápase proti Cesarovi, který se domníval, že by měl mít také šanci získat titul. Na SummerSlamu zápas nezačal poté, co Rusev napadl Reignse ještě před zazněním gongu a oba se poprali mimo ring, přičemž Rusev utrpěl kayfabe zranění žeber. Poté, co Rusev připravil Reignse o možnost stát se uchazečem č. 1 o titul Universal Championship, obhajoval proti Reignsovi titul United States Championship v zápase na Clash of Champions, který prohrál, čímž jeho kralování skončilo na 126 dnech. Rusev se poté dočkal odvety na pay-per-view Hell in a Cell v zápase Hell in a Cell, v němž neuspěl.

V epizodě Raw z 21. listopadu Enzo Amore poté, co byl zamčen ve své šatně, narazil na chodbě na Lanu, načež byl naštvaně konfrontován Rusevem. Rusev později ten večer vyzval Amoreho k zápasu a rychle ho porazil. Následující týden v pořadu Raw porazil Amore Ruseva diskvalifikací. Na Roadblocku: Rusev se utkal s Amoreovým tagovým partnerem Big Cassem a porazil ho kontumačně. Následující večer na Raw se Rusev znovu utkal s Cassem, tentokrát ho porazil diskvalifikací. Téhož večera se Amore musel zúčastnit školení citlivosti z incidentu v epizodě Raw z 21. listopadu. Na školení byl Amore napaden Rusevem a jeho novým spojencem Jinderem Mahalem. V epizodě Raw 2. ledna 2017 se Rusev spojil s Mahalem v handicapovém zápase 2 na 1 a porazil Big Casse. Na Royal Rumble nastoupil Rusev do zápasu Rumble jako osmnáctý a vydržel v něm přes 20 minut, než ho vyřadil Goldberg. V epizodě Raw 27. února se mezi Rusevem a Mahalem začalo projevovat napětí poté, co Rusev neúmyslně odvedl Mahalovu pozornost a způsobil jejich prohru se skupinou The New Day. Na Fastlane generální manažer Mick Foley ten večer postavil Ruseva a Mahala do zápasů jednotlivců poté, co Mahal odhalil své přání vrátit se do soutěže jednotlivců. Rusev i Mahal prohráli své zápasy proti Big Showovi a Cesarovi. Rusev i Lana zmizeli z televizního vysílání poté, co Rusev potřeboval operaci kvůli zranění.

Rusev Day (2017-2018)

11. dubna byl Rusev v rámci Superstar Shake-up přesunut na značku SmackDown. V epizodě SmackDown 25. dubna se Rusev poprvé od Fastlane objevil v programu WWE, vystoupil přes satelit a prohlásil, že nebude debutovat na SmackDown, pokud nedostane zápas o titul WWE Championship na pay-per-view Money in the Bank 18. června. Jeho požadavku nebylo vyhověno, ale v epizodě SmackDown ze 4. července poprvé vystoupil pro tuto značku a konfrontoval se s vracejícím se Johnem Cenou, čímž připravil vlajkový zápas na Battleground, který prohrál.

V srpnu Rusev zahájil spor s Randym Ortonem a na SummerSlamu byl Ortonem poražen za 10 sekund. V epizodě SmackDown 19. září se Rusev pomstil Ortonovi tím, že ho porazil ve stejném čase po odvedení pozornosti Aidenem Englishem. Brzy poté Rusev přijal novou postavu, v níž prohlašoval, že každý den je „Rusevův den“. Tento akt by se stal u fanoušků neuvěřitelně populární, a to i přesto, že Rusev hrál padoušskou postavu. Na akci Hell in a Cell 9. října Rusev opět prohrál s Ortonem, čímž jejich spor skončil.

Po skončení sporu s Ortonem začal Rusev spolupracovat s Englishem, přičemž se oba zúčastnili prosincového fatal four-way tag team zápasu o titul SmackDown Tag Team Championship na Clash of Champions, kterého se zúčastnili také The New Day, Chad Gable a Shelton Benjamin a šampioni The Usos, a který The Usos vyhráli. Rusev nastoupil 28. ledna 2018 do zápasu Royal Rumble jako první účastník a vydržel v něm přes 30 minut, než ho vyřadili Bray Wyatt a Matt Hardy. V epizodě SmackDown 27. března Rusev ve spolupráci s Jinderem Mahalem porazil Bobbyho Rooda a Randyho Ortona, čímž se přidal k zápasu o titul mistra Spojených států na WrestleManii 34. Na této události byl Rusev připnut Mahalem a zápas prohrál. Na akci Greatest Royal Rumble se utkal s The Undertakerem v Casket Match, ale prohrál. V epizodě SmackDown 8. května Rusev porazil Daniela Bryana a kvalifikoval se do mužského žebříkového zápasu Money in the Bank na Money in the Bank, který vyhrál Braun Strowman. V následující epizodě pořadu SmackDown vyhrál zápas o rukavici a stal se prvním uchazečem o titul WWE Championship AJ Stylese na Extreme Rules. Na této události byl Stylesem poražen.

V červenci Rusev Day zahájil spor s Andrade „Cien“ Almasem a Zelinou Vegou, čímž je poprvé v kariéře obrátil na svou stranu. Rusev a Lana prohráli na SummerSlamu zápas smíšených tagů s Almasem a Vegou, ale v odvetě 21. srpna v epizodě SmackDown je porazili. Na akci Hell in a Cell se Rusev a English neúspěšně utkali se skupinou The New Day o titul SmackDown Tag Team Championship. V následující epizodě pořadu SmackDown English napadl Ruseva, čímž ukončil jejich spojenectví. English později prohlásil, že měl poměr s Lanou, což vedlo k zápasu v epizodě SmackDown 23. října, kde Rusev porazil Englishe a ukončil jejich spor.

Závěrečné dějové linie a odchod (2018-2020)

Poté, co se mu nepodařilo získat titul United States Championship od Shinsukeho Nakamury na Crown Jewel, se Rusevovi konečně podařilo potřetí v kariéře získat titul United States Championship v epizodě SmackDown Live z 25. prosince. Dne 27. ledna 2019 v předprogramu Royal Rumble o titul Nakamuru opět přišel. O dva dny později v pořadu SmackDown Live Rusev konfrontoval R-Trutha, který právě porazil Nakamuru v boji o titul United States Championship, a tlačil na něj, aby proti němu obhájil svůj nově získaný titul, ale Truth si titul udržel. Po zápase Nakamura napadl Trutha a Rusev se k němu přidal, čímž se opět stal heelem a později s Nakamurou vytvořil tag team. V předprogramu Fastlane byli Rusev a Nakamura poraženi skupinou The New Day. Na WrestleManii 35 se Nakamura a Rusev měli utkat ve fatal four-way tag team zápase o SmackDown Tag Team Championship, ale neuspěli. Na Super ShowDown se Rusev zúčastnil 51členného battle royal, ale nevyhrál. Po Super ShowDown Rusev zahájil sabatikl ve společnosti WWE.

Rusev se vrátil 16. září v epizodě Raw jako tvář a byl zapojen do dějové linie, v níž Lana měla poměr s Bobbym Lashleym. Když hledala odpovědi na Laninu nevěru, měla obvinit Ruseva z toho, že je závislý na sexuální kontrole, což vedlo k rozvodu obou v epizodě Raw z 9. prosince, během něhož byl Rusev napaden Lashleym. Na placené akci TLC: Tables, Ladders & Chairs 15. prosince prohrál Rusev s Lashleym v zápase o stoly po zásahu Lany. V epizodě Raw 13. ledna 2020 Rusev opět prohrál s Lashleym po zásahu Lany a Liv Morgan, po zápase byl naplánován zápas smíšených týmů mezi týmy Rusev a Morgan a Lashley a Lana. V epizodě Raw z 20. ledna byl smíšený tagový tým Rusev a Morgan poražen Lashleym a Lanou. Rusev v týmu s Humbertem Carrillem prohrál s Lashleym a Angelem Garzou v epizodě Raw 17. února, což bylo Rusevovo poslední vystoupení v WWE. Dne 15. dubna 2020 byl propuštěn ze smlouvy s WWE v rámci rozpočtových škrtů způsobených pandemií COVID-19.

All Elite Wrestling (2020-současnost)

Barnyashev, nyní známý jako Miro, debutoval v All Elite Wrestling (AEW) 9. září 2020 v epizodě Dynamite, kde byl odhalen jako svědek Kipa Sabiana na jeho nadcházející svatbě s Penelope Fordovou. V epizodě Dynamite 23. září Miro debutoval v ringu, když společně se Sabianem porazili Joeyho Janelu a Sonnyho Kisse. V říjnu se Miro a Sabian začali hádat s Best Friends poté, co Trent Beretta omylem zničil arkádovou hru, kterou Miro koupil Sabianovi jako svatební dar. V epizodě Dynamite ze 4. listopadu měl Miro svůj první zápas ve dvouhře v AEW, ve kterém porazil Berettu.