Definice: Takový typ rezistoru se nazývá bočníkový odpor. Bočníkový rezistor se vyrábí především z materiálu, který má nízkoteplotní součinitel odporu. Je připojen paralelně k ampérmetru, jehož rozsah má být rozšířen. Je také zapojen do série se zátěží, jejíž proud má být měřen.
Považte, že ampérmetr má svůj odpor Rm a měří pouze malý proud Im. Paralelně s ampérmetrem je umístěn bočníkový odpor Rs pro rozšíření jejich rozsahu.
Nechť, Rs = bočníkový odpor
Is = bočníkový proud
I = celkový měřený proud zátěže nebo obvodu
Protože bočník je paralelně s ampérmetrem, 
Z výše uvedené rovnice dostaneme,
Kde N je poměr celkového měřeného proudu (I) k plnému vychylovacímu proudu Im se nazývá násobný výkon bočníku.
Bočník se v galvanometru používá k měření velkého proudu. Je zapojen paralelně k obvodu galvanometru. Galvanometr je zařízení pro snímání proudu. Směr toku proudu uvnitř obvodu se určuje pomocí ukazatele galvanometru.
.