SigAlerts vznikl v roce 1955 na policejním oddělení v Los Angeles (LAPD). Počátkem padesátých let minulého století rychle rostoucí počet automobilů v Los Angeles značně zvýšil četnost a závažnost dopravních nehod a zácp. Rozhlasové stanice hlásily dopravní situaci, ale LAPD odmítalo volat rozhlasové stanice s těmito informacemi, takže každá stanice musela volat LAPD, což vázalo telefonní linky a nutilo policisty opakovat stále stejné informace.
V roce 1955 začal Loyd C. „Sig“ Sigmon vyvíjet řešení. Sigmon byl výkonným viceprezidentem společnosti Golden West Broadcasters (společnost vlastněná zpívajícím kovbojem Genem Autrym). V roce 1941 Sigmon pracoval pro stanici KMPC 710 společnosti Golden West, ale během druhé světové války se ocitl v Armádním signálním sboru Spojených států, kde byl přidělen do štábu generála Dwighta D. Eisenhowera a měl na starosti nebojovou radiokomunikaci v evropském divadle. Nyní navrhl, že své znalosti o složitých rádiových sítích uplatní na situaci v Los Angeles.
Sigmon vyvinul specializovaný rádiový přijímač a kotoučový magnetofon. Když přijímač zachytil určitý tón, zaznamenal následný bulletin. Zařízení stálo v té době asi 600 dolarů (v přepočtu 5 600 Kč v roce 2018). Šéf losangeleské policie William H. Parker projevil zájem, i když byl skeptický, a varoval vynálezce: „Tu zatracenou věc pojmenujeme Sigalert“. Praktičtěji řečeno, odmítl ji používat, pokud přijímače nebudou k dispozici všem losangeleským rozhlasovým stanicím – nemohl to být monopol KMPC.
Zpočátku půl tuctu stanic instalovalo přijímače Sigmon, které měly na boku vyraženo „Sigalert“. Když byla přijata a nahrána zpráva od losangeleské policie, červené světlo, někdy doprovázené bzučákem, upozornilo techniky rozhlasových stanic. V závislosti na povaze problému mohl technik okamžitě odvysílat policejní vysílání a v případě potřeby přerušit běžný program.