Málokterá vlajka je tak dobře rozpoznatelná jako Union Jack, státní vlajka Spojeného království. Již nějakou dobu jsme fanoušky této vlajky a ještě více jsme se začali zajímat o její historii, když jsme vytvořili naši dřevěnou repliku Union Jacku.
Při našem výzkumu nás zaujal způsob, jakým Union Jack představuje čtyři země Spojeného království: Anglii, Skotsko, Wales a Severní Irsko.
Současná verze vlajky Union Jack je kombinací tří různých vlajek. Jak asi tušíte, tyto vlajky mají kořeny v zemích, které tvoří Spojené království. Zde je jejich rozdělení.
Anglie přispěla k vlajce Union Jack křížem svatého Jiří. Tato vlajka – červený kříž na bílém pozadí – uctívá svatého Jiří, patrona Anglie. Svatý Jiří však nebyl první, kdo s ní byl spojován. Původně se jednalo o vlajku Janovské republiky, poté ji přijali křižáci a následně Anglie. K prvnímu oficiálnímu použití v Anglii došlo ve třináctém století, kdy ji angličtí vojáci nosili k identifikaci.
Nakonec se svatý Jiří stal patronem Anglie a červený kříž se stal více než jen nášivkou, která identifikovala anglickou armádu. Stal se vlajkou Anglie a základní součástí vlajky Union Jack. Takto vypadá:
Skotsko rovněž přispělo vlajkou se svatým patronem k vlajce Union Jack. Jejich státní vlajka, Saint Andrew’s Cross, byla poprvé přijata v patnáctém století. Je poctou jejich patronovi svatému Ondřejovi. Jak praví legenda, svatý Ondřej byl ukřižován na kříži ve tvaru písmene X. Postupem času se vyvinula ikonografie, která zobrazuje apoštola na kříži na památku jeho mučednické smrti. Patří sem i vlajka – která se také označuje jako „The Saltire“.
Stejně jako anglická vlajka byl i kříž svatého Ondřeje nejprve používán ve Skotsku k identifikaci svých vojáků na bitevním poli. Zde je vlajka:
V roce 1603 došlo ke sjednocení korun, události, která spojila Skotsko a Anglii. Když k tomu došlo, byla vytvořena kombinovaná britská vlajka. Tato vlajka – vlajka Velké Británie – je předchůdcem moderní vlajky Union Jack. Takto vypadala:
Třetí součást vlajky Union Jack vděčíme Irsku. Jejich příspěvek, kříž svatého Patrika, je rovněž vlajkou patrona. Původ vlajky je sice nejasný, ale její spojení se svatým Patrikem se datuje do 80. let 17. století.
Teprve v roce 1801 došlo ke sjednocení Velké Británie a Irska. To mělo za následek změnu vlajky Velké Británie: ke stávající vlajce Velké Británie byl přidán kříž svatého Patrika a vznikl Union Jack.
A co Wales? Spojené království má čtyři země, ale na vlajce Union Jack jsou zastoupeny pouze tři.
Ne že by Wales nebyl zemí; Wales i Spojené království si zachovávají status nezávislého státu. Když však vznikla první vlajka Velké Británie, Wales již byl součástí Anglie. Z tohoto důvodu nemá na vlajce Union Jack žádné zvláštní zastoupení.
Jak vlajka Union Jack, tak její jednotlivé součásti mají bohatou historii. Doufáme, že jste se o této ikonické vlajce něco dozvěděli. Pokud máte zájem vlastnit vlastní kus nástěnného umění Union Jack, podívejte se na naši dřevěnou repliku vlajky Union Jack.