Původ ve zlatém věku
Podrobnosti o původu Wonder Woman se v průběhu let mnohokrát změnily, ale základní premisa zůstala z velké části stejná. Letadlo pilota amerického letectva Steva Trevora havaruje na nezmapovaném Rajském ostrově, domově legendárních Amazonek. Trevora najde havranovlasá princezna Diana a Amazonky ho ošetří. Koná se turnaj, který má určit, kdo pilota odveze zpět do „světa lidí“, ale Diana se ho nesmí zúčastnit. V přestrojení se zapojí do her, vyhraje je a získá kostým Wonder Woman. Diana ve svém neviditelném letadle odveze Trevora zpět do Spojených států a přijme tajnou identitu Diany Prince. Jako Princeová se brzy stane Trevorovou asistentkou a Trevor – podobně jako genderově obrácená Lois Laneová – si nikdy neuvědomí, že jeho spolupracovnice a superhrdinka, která mu neustále přichází na pomoc, jsou jedna a tatáž osoba.
V prvních 40 letech svých dobrodružství nosila Wonder Woman výrazný červený živůtek se zlatým orlem, modrou sukni s bílými hvězdami (rychle ji nahradily modré šortky s hvězdami), červené boty s bílým středovým pruhem a horním okrajem, zlatý pásek a diadém a náramky na každém zápěstí. Náramky dokázaly odrážet kulky nebo jiné střely a na opasku jí viselo kouzelné zlaté laso, které nutilo každého, kdo jím byl spoután, říkat pravdu nebo poslouchat její příkazy. Mezi její schopnosti patřila ohromná síla a rychlost, téměř nezranitelnost vůči fyzickému poškození a ohromná bojová zdatnost. Při některých příležitostech projevovala také schopnost rozmlouvat se zvířaty.
Zázračná žena byla u čtenářů oblíbená z mnoha důvodů. Pro národ pohlcený druhou světovou válkou byl její neochvějný patriotismus vítaný. Mužští čtenáři si užívali dobrodružství spoře oděné ženy, která byla nakreslena ve stylu jednoho z pinupů časopisu Esquire Varga Girl a kterou často svazovali mužští nebo ženští padouši. Kritici – zejména antikomiksový polemik Frederic Wertham – upozorňovali na převahu otroctví v příbězích Wonder Woman, ale Marston tvrdil, že tyto scény jsou narážkou na sufražistické obrazy. (Tato obhajoba však byla nedůvěryhodná, protože koncept „láskyplného podřízení se“ autoritám se vyskytoval jak v komiksech o Wonder Woman, tak v Marstonově osobním životě). Čtenářky si sérii oblíbily, protože představovala silnou a sebevědomou ženu, která často hovořila o síle ženství a potřebě ženské solidarity. V odvětví, kde superhrdinky sloužily spíše k tvarohovému vzrušení nebo jako doplněk svých mocnějších a populárnějších mužských protějšků, Wonder Woman vynikala.
Na rozdíl od Supermana nebo Batmana, dalších členů takzvané „trojice“ DC, si Wonder Woman nikdy nevytvořila zvlášť zapamatovatelnou galerii padouchů. Mezi její vytrvalé nepřátele patřili kočkovitá Cheetah, tyčící se Giganta, čarodějka Circe a telepat Dr. Psycho, jehož mentální schopnosti byly zlověstnou inverzí Marstonova kréda „láskyplného podřízení se“. Kromě toho, že Wonder Woman vystupovala ve svých dvou vlastních titulech, byla také členkou Justice Society of America na stránkách All Star Comics.