Artilleri spillede en vigtig rolle i mange slag under borgerkrigen og afspejlede, hvordan teknologiske fremskridt kunne ændre den måde, krige og slag blev udkæmpet på, fundamentalt. Overvej disse hurtige fakta om artilleri for at udvide din viden og tænke dybere over den rolle, som teknologi kan spille i at ændre historien.
- Fakta nr. 1: Man skal bruge et hold på ti for at skyde en kanon.
- Fakta nr. 2: Artillerikanoner var usædvanligt tunge.
- Fakta nr. 3: Heste var også vigtige for brugen af artilleri i kamp.
- Fakta nr. 4: Under borgerkrigen blev der udbredt brug af riflede artilleripjecer med riller ned langs røret.
- Fakta nr. 5: Ligesom i tidligere krige kunne borgerkrigens artilleri affyre flere forskellige typer ammunition.
- Fakta nr. 6: Ulykker og fejlskud var almindelige og ofte fatale på slagmarken under borgerkrigen.
- Fakta nr. 7: Unionen havde en klar fordel inden for artilleri i forhold til Konføderationen takket være dens overlegne industrielle infrastruktur.
- Fakta nr. 8: Den største brug af feltartilleri i borgerkrigen var bombardementet forud for Pickett’s Charge.
- Fakta nr. 9: Artilleribesætninger udviklede også en helt ny teknik til at ramme fjenden under borgerkrigen.
- Fakta nr. 10: Mange slagmarker fra borgerkrigen har originale kanoner monteret på replikavogne.
Fakta nr. 1: Man skal bruge et hold på ti for at skyde en kanon.
De fleste artilleripjecer blev bemandet af hold på mindst 9 soldater, selv om der i nødstilfælde kun var brug for 2. Der var brug for flere mænd til at svampe løbet for at forhindre uplanlagte eksplosioner, bære projektiler fra bagsiden, støde krudt og granat til bagsiden af røret, og mindst én, kanonéren, for hvert stykke var nødvendig for at bedømme afstanden og positionen af målet og rette våbenet.
Fakta nr. 2: Artillerikanoner var usædvanligt tunge.
Selv om de var relativt mobile sammenlignet med belejrings- eller flådekanoner, var feltartillerikanoner stadig utroligt tunge. En kanon, der kun var beregnet til at affyre projektiler på 10 pund, kunne veje langt over et halvt ton.
Fakta nr. 3: Heste var også vigtige for brugen af artilleri i kamp.
Artillerihold havde brug for omkring seks dyr pr. kanon for at flytte den i stilling og omkring seks eller otte for at flytte kasserne, de vogne, der bar krudt og ammunition.
Fakta nr. 4: Under borgerkrigen blev der udbredt brug af riflede artilleripjecer med riller ned langs røret.
Disse riller ville tvinge et projektil til hurtigt at dreje rundt, mens det fløj gennem luften, ligesom en stor metalfodbold, hvilket ville stabilisere det. Kanonerne kunne derfor skyde længere og meget mere præcist end den ældre stil med glatløbede kanoner.
Fakta nr. 5: Ligesom i tidligere krige kunne borgerkrigens artilleri affyre flere forskellige typer ammunition.
Kanonkugler var solide, runde genstande, der kunne ricochere fra jorden og ofte blev brugt til at ramme befæstninger og fjendtligt artilleri. Hylsterskud var et antipersonelprojektil, hvilket betyder, at det blev brugt mod soldater. Det var en hul granat fyldt med metalstykker, der blev kaldt splint. Når granaten blev affyret mod en nærmer sig en formation, kunne den eksplodere i luften og sprede splitterne over en stor radius. Efterhånden som fjenden kom tættere på, skiftede skytterne til kanister eller grapeshot. Besætningen ladede kanonen med en beholder på størrelse med en kaffedåse fyldt med små metalkugler. Når der blev affyret, gik dåsen i opløsning og spredte kuglerne udad i en vifte, i princippet som et gigantisk haglgevær.
Fakta nr. 6: Ulykker og fejlskud var almindelige og ofte fatale på slagmarken under borgerkrigen.
Caissonvogne, som bar ekstra sortkrudt, var også tilbøjelige til at eksplodere, hvis de blev ramt af en fjendtlig granat, som en konfødereret kanonist, der kæmpede ved Gettysburg, bevidner. Parrott Rifle, et eksperimentelt gevær udviklet til unionen, var også noget upålideligt på grund af det støbejern, der blev brugt til at fremstille det, men det blev stadig meget brugt i betragtning af hvor billigt det var at fremstille.
Fakta nr. 7: Unionen havde en klar fordel inden for artilleri i forhold til Konføderationen takket være dens overlegne industrielle infrastruktur.
Mere end tusind nye artilleripjecer blev fremstillet i Unionens fabrikker fra 1861-1865, hvoraf den mest berømte var Phoenix Iron Works i Phoenixville, Pennsylvania.
Fakta nr. 8: Den største brug af feltartilleri i borgerkrigen var bombardementet forud for Pickett’s Charge.
På den sidste dag i Gettysburg, før tusindvis af konfødererede tropper rykkede frem mod Unionens linje i et massivt, klassisk infanteriangreb, beordrede general Lee et massivt artilleribombardement for at hjælpe med at bane vejen for sine mænd. Dette udløste hurtigt et svar fra Unionen, og de to sider beskød hinanden i over 90 minutter. Sydstaternes artilleri var dog stort set ineffektivt, mens Unionens styrker var mere end klar til at skyde igen, da oprørernes tropper rykkede frem.
Fakta nr. 9: Artilleribesætninger udviklede også en helt ny teknik til at ramme fjenden under borgerkrigen.
En af de mærkeligste udviklinger inden for artilleriet var brugen af varmluftballoner som udsigtsplatforme, der kunne kommunikere med artilleripatruljer via flagsignaler og give dem mulighed for at ramme mål, som de faktisk ikke kunne se. Dette er en form for ild, som vi har kaldt indirekte ild.
Fakta nr. 10: Mange slagmarker fra borgerkrigen har originale kanoner monteret på replikavogne.
Besøgende på slagmarker kan i dag ofte se ægte kanoner fra 1860’erne på udstilling. Ved at undersøge en pistol nøje kan man ofte se ting som, hvilken side der har anvendt den, hvilken fabrik der har fremstillet den og hvornår den blev støbt, hvornår designet blev patenteret, og endda initialerne på den inspektør, der undersøgte den. Med disse oplysninger ved vi, at mange af de udstillede kanoner kan have været på de slagmarker, hvor de nu befinder sig.