10 ting, du bør vide om Wild Turkey

Wild Turkey’s rødder går tilbage til 1855, da Austin Nichols & Co., en engros købmand, etablerede en butik i Lawrenceburg, Ky. Dette firma overtog med tiden det, der skulle blive til Wild Turkey Bourbon, som nu er et af de mest solgte whiskymærker i landet.

Med amerikanske rødder og international appel formår Wild Turkey bourbon og rye at være lettilgængelig og overkommelig, samtidig med at den har en højprofileret tiltrækningskraft. (Du har måske hørt om Wild Turkey’s kreative direktør, Matthew McConaughey.)

Nedenfor er der 10 andre ting, du bør vide om Wild Turkey.

Wild Turkey blev opkaldt efter en jagtekspedition.

Ifølge virksomhedens overlevering fik Wild Turkey sit navn efter en jagtekspedition. En destillationsdirektør ved navn Thomas McCarthy bragte nogle whiskyprøver fra den daværende ejer Austin Nichols & Co. med på en jagt efter vilde kalkuner. Hans ledsagere “kunne lide det så meget, at de det næste år bad ham om at tage noget af den ‘Wild Turkey’-bourbon med, og kælenavnet blev et berømt mærke”, skriver The Guardian.

Produktserien omfatter i dag Wild Turkey Bourbon, Wild Turkey Bourbon 101, Wild Turkey Rye, Wild Turkey Rye 101 og flere reserveflasker.

Wild Turkey har også mange kælenavne.

Siden det officielle navn i 1940 har Wild Turkey fået flere kælenavne. Disse omfatter “The Dirty Bird”, “The Screaming Eagle” og “The Kickin’ Chicken”. Whiskyen er også et ikon i popkulturen og tæller referencer i film, sange og endda i 1990’ernes klassiske vampyr-tv-serie “Buffy the Vampire Slayer”.

Wild Turkey har to master destillatorer.

I spidsen for Wild Turkey Distillery står far-og-søn-duoen Jimmy og Eddie Russell. Jimmy Russell er verdens længst siddende master destiller i verden, idet han har arbejdet på destilleriet siden 1954. Hans søn Eddie Russell fik titlen som master destiller i 2015 efter at have arbejdet sig op i graderne i 35 år. Begge Russells er medlemmer af Kentucky Bourbon Hall of Fame.

Det var fransk i 29 år, og nu er det delvist italiensk.

I 1980 solgte Wild Turkey’s oprindelige ejer Austin Nichols & Co. til det franske spirituskonglomerat Pernod Ricard for angiveligt 100 millioner dollars. I 2009 skiftede destilleriet igen ejer, da italienske Gruppo Campari købte destilleriet for 575 millioner dollars.

Campari, som stadig ejer Wild Turkey i dag, er krediteret for at have bragt whiskymærket tilbage til livet. Wild Turkey Bourbon er nu gruppens tredjestørste mærke efter sin egen Campari aperitif og datterselskabet Skyy vodka.

Wild Turkey Bourbon og Skyy vodka er flaskevenner.

Skyy vodka emballeres og sendes fra Wild Turkey-aftapningsanlægget i Lawrenceburg, Ky. Den transporteres dertil fra vodkaens produktionsanlæg i Illinois. Whisky og vodka kan naturligvis ikke blandes, så emballagen er helt separat. En Wild Turkey bourbon i Skyys karakteristiske blå flaske ville være en mærkelig fugl.

Wild Turkey’s bånd med Matthew McConaughey er stærkt.

I 2016 hyrede Wild Turkey skuespilleren Matthew McConaughey som kreativ direktør. Whiskymærket har angiveligt kontaktet McConaughey som talsmand for at hjælpe med at tiltrække flere kvinder og et internationalt publikum. Skuespilleren havde dog større idéer. “Det blev tydeligt, at hey, ved du hvad? Jeg burde være mere end bare ansigtet,” sagde han til “The Tonight Show” i 2018.

Han bluffede ikke: I 2018 lancerede McConaughey Longbranch Bourbon i samarbejde med Wild Turkey. Hans whisky rangerer blandt VinePairs bedste celebrity spiritus i 2019.

Selvfølgelig er han stadig “the face”. I oktober 2019 lancerede McConaughey og Complex Media to digitale serier, “Talk Turkey” og “The Spirit of Conviction”, på deres sociale medier og YouTube-kanaler.

I november 2019 lancerede McConaughey desuden en hytteudlejning med whiskey-tema i Australien, som kan bookes for omkring 150 dollars pr. nat. Han siger, at han valgte stedet, fordi han elsker naturen, men vi kender sandheden: Australien er Wild Turkey’s næststørste marked.

Whiskyelskere og eksperter er enige om, at det er den bedste.

Med en gennemsnitspris på 22 dollars pr. flaske rangerede VinePair Wild Turkey 101 blandt de bedste bourboner under 25 dollars i 2019. Dens Wild Turkey Master’s Keep 17-Year-Old Kentucky Straight Bourbon rangerer blandt verdens bedste bourboner med en score på 90 og en gennemsnitspris på 179 dollars ifølge Wine-Searcher.

Michael Jackson kaldte den “whiskyernes Clint Eastwood.”

I en anmeldelse i Whiskey Magazine fra 2006 skrev den berømte øl- og spiritusskribent Michael Jackson om Wild Turkey 101: “En enorm whisky. Sammensat med stil og sofistikerethed, men stadig med al den robusthed, som en ægte bourbon har. En klassiker, selvfølgelig. En Clint Eastwood af whiskyer.” Den afdøde Jackson, der er krediteret for skabelsen af den moderne whisky- og ølskrivning, kaldte også whiskyen for “raisiny”, “rummy”, “kraftfuld” og “beroligende”.”

Wild Turkey er en Thanksgiving-favorit.

Når de blev spurgt, hvilken bourbon de tager med til Thanksgiving-bordet, nævnte bartenderne Wild Turkey som et af deres førstevalg. Casey Faden, bartender på Sabroso+Sorbo i Philadelphia, fortalte Uproxx: “Wild Turkey er en fast bestanddel af Thanksgiving. Bourbon passer generelt rigtig godt sammen med kalkun.”

Bourbonbar-ejer Kristian Niemi fra Columbia, S.C., valgte Wild Turkey 101 Rye. “Da det er en majstung rye, bevarer den ristede, krydrede noter fra rug, men med den rige, karamel-pecan-sødme fra majsen”, siger hun. “Det gør den særlig god til at drikke på en stor terning, i en blandet cocktail eller i Tom & Jerry-tejen. Den er også perfekt til at parre med venner og familie med forskellige politiske holdninger.”

Den tilbød engang et fuldtidsjob til en kalkun.

I november 2012, som forberedelse til den årlige præsidentielle benådning af en kalkun før Thanksgiving (og også som følge af en udvidelse af destilleriet til 50 millioner dollars, takket være Campari), skrev Wild Turkey-mesterdestillatør Jimmy Russell angiveligt et brev til den daværende præsident Barack Obama og bad om, at den skånede kalkun blev sendt ind i Wild Turkey-staben som “talsmand”.”

“Efter vores ydmyge mening er der ikke noget bedre sted for dette års præsidentielt benådede fugl at leve sine gyldne år end Wild Turkey Distillery-området i det centrale Kentucky”, sagde Russell i en erklæring. “Der er virkelig ingen fugl, der er mere ubestrideligt amerikansk end kalkunen.”