2 Krønikebog 7:13, 7:14

B.

… ydmyge sig og bede og søge mit ansigt og vende om fra deres ugudelige veje … (2 Krønikebog 7:14b)

Den Herre beder sit folk om fire ting for at finde fornyelse. Vi synes måske, at fire ting er for mange. Nogle vil måske endda være kritiske over for, at Gud kræver noget som helst. Disse kritikere vil ikke påkalde hans navn. De er ikke dem, der vil blive helbredt. Den desperate sjæl er den, der har prøvet alt, og som nu kommer til sit sidste forsøg og søger at følge instruktionerne, som det står skrevet.

Vi tænker på den blinde mand, der skulle vaske Jesu spyt ud af sine øjne i Siloam-pølen. Denne mand havde ikke tænkt sig at tage nogen chancer. Muligheden for at møde Jesus var sjælden. Hans anmodning var noget, han kunne gøre. Han ville se, og derfor ville han kun gå til Siloams dam for at vaske sine øjne (jf. Johannes 9). På samme måde er vi, når vi er desperate, villige til at gøre alt, hvad vi kan for at få det, vi har så hårdt brug for.

Hvor vi fortsætter, bør vi måske så spørge, om det er ting, som vi kan gøre?

(1) ydmyge sig selv
(2) bede
(3) søge mit ansigt
(4) vende sig fra deres onde veje

Er det noget, som enhver troende kan gøre?

Sikkert, det er de. Måske er det grunden til, at dette løfte kun er for de troende. Hvis man er troende, så kan man i sandhed gøre alle disse ting. Jo mere vi ser på disse fire betingelser, jo mere forbavsede bliver vi faktisk over, at Gud ikke har gjort betingelserne større. Religion ville kræve store donationer af penge, tid og hengivenhed. Guds religion kræver forandringer, der finder sted i hjertet. Når først hjertet er forandret, kommer tingene på det ydre helt naturligt.

Så lad os tage mod til os. Ønsker vi et genoplivet åndeligt liv? Har vi set os selv gå tilbage i de sidste par år eller uger? Ønsker vi, at kirken skal komme tilbage til det grundlæggende? Her er de fire skridt, som vi alle kan tage.

Lad os se på de fire ting, der er nødvendige for at få Gud til at tage sit folk ud af en frygtelig desperat situation.

1) Ydmyge sig selv

Kristne tænker normalt ikke på at ydmyge sig selv.

Vi hører måske, at vi skal være ydmyge, men at søge ydmyghed er en sjældent hørt ting. Hvor mærkelig denne handling end kan lyde, giver den dog mening som vores første handlingstrin at tage.

Når vi tænker mere på vores måder end Guds, lever vi i arrogant stolthed. Den eneste løsning er at ydmyge os selv.

Det er trods alt vores stolthed og stædighed, som bragte os ind i disse forfærdelige omstændigheder i første omgang. Vi ville ikke høre Gud. Vi var nødt til at insistere på vores egne veje. Manden ved godt, at Guds ord siger, at han ikke skal lade sig skille, men han gør sine følelser og sin opfattelse af sin situation til vigtigere end Guds ord. Konen finder en undskyldning for ikke at underkaste sig sin mand, men det kræver, at hun udøver sin stolthed og sin dømmekraft frem for Gud. Barnet insisterer på at få sin egen vilje, men det sker med store konsekvenser for hans forhold til Gud og sine forældre.

Hvad betyder ‘ydmyge’ sig selv? Vi kan tænke på en mand, der står højt. Vi beder ham om at falde ned på jorden og lægge ansigtet på jorden ved sine fødder. Dette er et billede af en mand, der er nedbøjet. “Ydmyge sig selv” taler imidlertid om at bringe menneskets hjerte og ånd ned. Vi vil ofte finde en nedbøjning af kroppen, men det vigtigste er, at man sænker sit syn på sig selv. Jesus talte om at ydmyge sit hjerte som det første skridt ind i Guds rige.

Humilitet er, når vi forstår vores plads foran Gud rigtigt.

“Salige er de fattige i ånden, for det er deres, Himmeriges rige er. (Matthæus 5:3, NASB).”

Vores generation er kendetegnet ved at tale om højt selvværd. Vi kender kun lidt til sand ydmyghed. Vi ønsker at tro bedre ting om os selv, end det er sandt. Folk hjælper os endda på vej ved ikke at sige noget om vores fejl og faktisk ved at lyve. De tror, at det er godt for os!

Gud siger, at det første skridt i henvendelsen til ham er at vurdere sig selv i lyset af hans hellige og majestætiske karakter. Med andre ord skal vi ikke vurdere os selv ud fra, hvad vi føler om os selv, men ud fra det, Gud siger i sit ord. Er vi blevet skilt? Underordner hustruen sig faktisk sin mand? Adlyder og ærer sønnen og datteren deres forældre? Ved at undersøge os selv i lyset af Guds ord får vi et sandt perspektiv på os selv.

Vi kan gøre dette ved at lave en opgørelse over de ting, vi har sagt og gjort. Er de velbehagelige for Gud? Har vi virkelig lyttet til Gud? Når vi ydmyger os selv, betyder det, at vi klart bekræfter, at vi kun er skabt af støv. Kun han er Gud, og han har ret til at gøre alt, hvad han skønner er rigtigt.

Vi skal ikke sige: “Hvorfor gjorde Gud dette?”, men “Herre, jeg har forladt din vej”. Lad os ikke være så hovmodige, at vi tror, at Gud nogensinde kunne gøre noget forkert. Vi kan være uenige med ham, men det er da at hæve vores mening op over hans. I sandhed har vi brug for at ydmyge os selv. Det kan vi gøre når som helst. Vi bør gøre det hver dag. Vi har været hovmodige. Lad os sige sandheden og indrømme, at vi tåbeligt troede, at vores ideer var bedre end Guds.

2) Bed

Og uden at ydmyge os selv vil vores bønner være en stank i hans næse. Han vil ikke have noget med vores hovmodige bønner at gøre.

“Når I altså giver almisser, skal I ikke lade en trompet lyde foran jer, som hyklerne gør i synagogerne og på gaderne, for at de kan blive hædret af mennesker. Sandelig, siger jeg jer, de har deres løn i fuldt omfang. (Matthæus 6:2, NASB).

Religionen er bygget på en fremvisning af ydmyghed, men i de fleste tilfælde er hjertet meget hovmodigt. Ens bønner vil være forskellige alt efter, hvad man virkelig tror om Gud. Gud elsker dem, der ydmygt beder til ham og råber om hjælp. Hvis man ikke er ydmyg, så er bønnerne verdslige. Disse bønner har ingen virkning. De kan lige så godt lade være med at bede. Gud søger ægte bønner fra virkelige hjertets behov.

Vi beder for at give udtryk for Guds sande herlige natur. Han er mægtig, frygtindgydende og barmhjertig.

Vi beder, så vi kan bringe vores særlige behov frem for ham. 2 Krønikebog 7:13 nævner tre særlige behov: tørke, insektinvasion og sygdom blandt Guds folk. De fleste mennesker i dag forstår ikke, at der er en sammenhæng mellem vejret, dyrs adfærd, sundhed og Gud. Gud siger, at han kontrollerer det og bruger det til at vække sit folk.

Lad os for eksempel undersøge ordet pestilens eller pest. Det hebraiske ord kommer af verbet “at tale”. Da Moses gik til Farao, behøvede Moses blot at tale det, som Gud sagde til ham, og så begyndte pesten. Selvfølgelig kan vi gå tilbage og sige, at der var fysiske forhold, der bidrog til denne sygdom, men timingen og tiltaget var helt sikkert fra Gud. Ved at trække sin nåde tilbage, træder sygdommen bare ind. Eller vi kan sige det på en anden måde. Efterhånden som synden vokser, trækkes Guds nåde tilbage, hvilket giver mulighed for alle mulige problemer i vores samfund. Verden står nu over for “kogalskab” og AIDS for ikke at nævne et væld af andre kønssygdomme, der stammer fra umoralsk praksis.

Når en person først står over for et sundhedsproblem, planlægger han normalt straks at gå til lægen. Hvis der er tale om et tørkeproblem, studerer han vejrmønstrene. Hvis problemet har at gøre med et eller andet djævelsk insekt, der æder afgrøderne, går han ud og køber et stærkere pesticid. Tænker han på Gud? Sjældent. (1) Først når man har ydmyget sig selv over for Gud, kan man begynde at se, at der er en direkte sammenhæng. Det var simpelthen det, Paulus gjorde, da han så et mønster af sygdom og død blandt Guds folk i Korinth.

Thi den, der spiser og drikker, spiser og drikker dom over sig selv, hvis han ikke dømmer legemet rigtigt. Derfor er mange blandt jer svage og syge, og en del sover. (1 Korinther 11:29,30).”

Når et menneske er klar over, at han er under Guds dom, er han ikke blot ydmyg, men også angerfuld. Han er meget mere tilbøjelig til at bønfalde Gud om barmhjertighed. Bøn kommer helt naturligt, når først et menneske frygter Gud! Han har måske ikke bedt i lang tid, men pludselig bliver han en ekspert. Hans behov leder ham i den rigtige retning for at søge Guds barmhjertighed og hjælp. Lad os se på den tredje betingelse:

3) Søg mit ansigt

Hvis vi skulle fortælle en gruppe modne kristne, at der var fire betingelser for at sætte gang i en virkelig vækkelse blandt Guds folk, ville de sandsynligvis overse at gætte på denne ene: at søge Guds ansigt. Mange kristne har aldrig været i stand til at sætte fingeren på forskellen mellem en nidkær kristen og en traditionel kristen. Denne sætning “søg Guds ansigt” gør det godt.

Først og fremmest ser vi, at Gud bryder igennem den upersonlige mur. Gud er personlig og skal behandles som en person. Jeg har lige fået en e-mail fra en ven her til morgen, hvor han siger, at han har brug for at tale med mig ‘ansigt til ansigt’ om en situation. Der er mange bevægelser derude, som taler meget om Guds upersonlige natur eller hans fjerne ‘ukendelighed’. Dette vers minder os hurtigt om, at Gud ikke er for langt væk. Faktisk er han lige der, hvis vi vender os til ham.

Gud ønsker at åbenbare sig selv for os. Han skjuler ikke sig selv, så vi ikke kan finde ham. Ligesom i en leg “gem dig og søg” ønsker børn virkelig at blive fundet. De ønsker ikke at være isolerede for evigt i deres skjulested. Hvis et barn bliver efterladt uopdaget, begynder det at lave lyde, så andre vil komme og finde det. Vi har virkelig brug for at søge ham. Han vil tillade os at finde ham, hvis vi har været oprigtige i de to første trin. Vi kan blive sat på prøve med hensyn til vores oprigtighed i ønsket om at lære ham at kende. Det kan være, at vi skal rode rundt her og der, før han tillader os at finde ham, men han er der og ønsker virkelig, at vi skal have fællesskab med ham.

Sidst bør vi forstå, at udtrykket “mit ansigt” taler om et intimt forhold til Gud. Hvis vi siger ‘søg mig’, kan vi måske tro, at der stadig er en afstand mellem Ham og os. Vi kan ikke se ham for tæt på. Vi kan ikke røre ham. Men når han siger ‘søg mit ansigt’, bliver vi tvunget til at forstå, at vi skal komme tæt på ham, indtil vi ser hans ansigt. Når vi møder Ham, bliver vi berørt af Hans ansigt. Hvor utroligt, at vi, de store frafaldne, får besked på at komme lige i Guds ansigt.

Vi ved, hvad der vil ske, hvis vi søger Hans ansigt. Vi vil se hans hellighed og kærlighed. Vi vil pludselig blive forfærdet over de ugudelige ting, vi har gjort, og de hovmodige holdninger, vi har haft. Hans dybe og gennemtrængende kærlighed vil blive sat i kontrast til vores billige egoisme. Kontrasten vil være så stor, og kløften så dyb, at vi vil græde tilsyneladende uden ende. Ved at se på afstand kan man måske ikke se andet end hans hellighed. Men ved at komme tæt på Gud opdager man også hans kærlighed og barmhjertighed, som tilgiver os for alle vores synder. Det er her, Gud ønsker at føre os hen.

Vores viljer er involveret i denne proces. Vi er nødt til at opsøge ham. Vi er nødt til at søge Ham, skriftens Gud. Alle de andre religiøse forestillinger og ideer om, hvem Gud er, skal lægges til side i skraldespanden. Søg den Gud, som åbenbarede sig for dig, da du først lærte ham at kende. Han er den samme som den, der åbenbarede sig for Moses eller Abraham.

Husk, at Guds formål med at trække os tæt på er, at vi skal se både hans hellighed og hans barmhjertighed. Dette møde lover jeg, at du aldrig vil glemme. Du vil aldrig få lyst til at forlade ham. Du ville opgive en livstid med gratis topunderholdning for fem minutters møde med ham. Vi må søge Hans ansigt.

4) Vend om fra vores ugudelige veje

Vi må omvende os. Der skal ske en klar ændring i den måde, vi har grebet vores liv an på, fra før vi mødte Gud, og efter det. Jeg har ondt af dem, der kommer tæt på Gud og alligevel fortsætter uden at ændre sig. Tænk på Judas, som til sidst valgte sølv frem for loyalitet over for Kristus. Vi må sætte omvendelsen fra vores ugudelige veje som den højeste prioritet på vores liste.

Men bevis jer selv som ordets gerningsmænd og ikke blot som lyttere, der bedrager sig selv. For hvis nogen er ordets tilhørere og ikke gerningsmænd, er han som et menneske, der ser sit naturlige ansigt i et spejl; for når han først har set på sig selv og er gået bort, har han straks glemt, hvilken slags menneske han var. (Jakob 1:22-24, NASB).

Det er klart, at de mennesker, der siger, at de har forsøgt, men ikke kunne ændre sig, er de samme, som aldrig virkelig har søgt Guds ansigt.

Der er måske nogle, der vil undre sig over, hvorfor Gud insisterer på at ændre et menneskes adfærd. De tænker måske, at hvis Gud var så venlig, så ville han acceptere os selv, som vi er. De undrer sig over, at hans barmhjertighed ikke kræver tolerance, og at omvendelse derfor ikke er vigtig. Der er så meget at sige her, fordi der er så meget vrøvl, der sælges til kristne. Skrifterne fortæller os, at vi skal vende os bort fra vores onde veje.

Mange kristne rådgivere svigter i høj grad Guds folk, når de antyder, at det er umuligt for en person at bryde med sine vanesynder. Nogle gange siger de, at de ligger i en persons genetiske opbygning; andre gange siger de, at det bare er sådan, han er. De opmuntrer deres klienter ved at fortælle dem, at de gør noget godt ved at prøve. Uanset hvor god deres hensigt end måtte være, er det meget forskelligt at forsøge ikke at blive skilt og at få en skilsmisse. At forsøge ikke at blive fuld eller smadre sin kone er ikke det samme som at være ædru og være venlig over for sin kone. Der er intet håb ud over omvendelse.

En person fortalte mig i går, hvordan en kristen, der begår umoralsk adfærd, finder trøst i, at hun taler i tunger. Hvis vi ser bort fra dette spørgsmål om tungetale, ved vi, at Gud ikke taler trøstende ord til hende i hendes situation. Han kan lige så godt tale på et fremmedsprog, for hun møder ikke Gud!

Fritagelse kommer gennem omvendelse. Helliggørelse kommer også gennem omvendelse, præcis som dette vers siger. Tør vi tro, at det er mere helligt eller kærligt, at Gud ikke insisterer på et fuldstændigt brud med et menneskes stoffer, umoralsk adfærd, vrede eller bekymringer?! Vi har bare ikke tænkt klart over sagen. Det er klart, at de mennesker, der siger, at de har prøvet, men ikke kunne ændre sig, er de samme, som aldrig nåede til trin tre. De har ikke søgt Gud. Hvis de har søgt ham, så var det ikke den rigtige søgen. Hvis det var den rigtige søgen, så er de bare uvillige til at ændre sig!

Det meste af tiden, at vi ikke ønsker at ændre os, har ikke noget at gøre med, om vi ved, at det er forkert, men på vores uvilje til at ændre os. Hvis vi virkelig ydmygede os selv, ville der naturligvis ikke være noget problem med vores vilje. Vi må bruge vores vilje til at sænke vores høje syn på os selv.

Der er også et væld af kristne, som protesterer over, at de bare ikke kan vende sig fra deres synd. I dette tilfælde er vi bare ved at bilde os selv noget ind. Hvis vi er ikke-kristne, må vi tillade, at dette er sandt, men ellers kan og er enhver kristen fuldt ud forpligtet til at vende sig fra alle sine synder, både hvad angår holdning og adfærd. Læg mærke til Paulus’ sidste ord nedenfor:

Men I må ikke engang lade umoral eller nogen urenhed eller grådighed blive nævnt blandt jer, sådan som det hører sig til blandt de hellige; og der må ikke forekomme urenhed og fjollet snak eller grov spøg, som ikke hører sig til, men derimod taksigelse. For dette ved I med sikkerhed, at ingen umoralsk eller uren person eller begærlig mand, som er afgudsdyrker, har en arvelod i Kristi og Guds rige. Lad ingen forføre jer med tomme ord, for på grund af disse ting kommer Guds vrede over ulydighedens sønner. (Efeserne 5:3-7).

Vi må komme på ret køl med Gud. Hvis vi nægter, vil Gud stille en person til ansvar. Mennesket siger, at det kan han ikke, men Gud anklager den person, der hævder at kende ham, som en bedrager. Lige efter at have talt om processen og behovet for at disciplinere børn, har Gud dette skrevet for at hjælpe os til at indse vigtigheden af at følge op:

Søg fred med alle mennesker og den helliggørelse, uden hvilken ingen skal se Herren. (Hebræerne 12:14, NASB).

Her er et par forslag.

Vi bør indse, at vi har mange synder at omvende os fra.
Vi bør tage os af de synder, der kommer først i vores tanker. Ingen synd er uvæsentlig.
Hvis Gud bringer den først i vores bevidsthed, er det vigtigt, at vi straks tager fat på den.
Hvis vi synes, at vi bliver for ekstreme, så tjek med en ældste om nogle handlinger eller holdninger.
Husk dog, at vi i sidste ende er fuldt ansvarlige for at gå tilbage til skrifterne og finde ud af, hvad Gud siger om det.

Ofringen er vigtig, fordi den er den grundlinje, hvorfra et nyt fundament kan bygges. Uden den er der ingen frelse. Uden at vi rent faktisk bryder vores hengivenhed for vores lyster, har vi ingen tillid til evig frelse (3). Kun vores ønske om Guds veje og vores vilje til at gå ud over læberne og ændre det, vi gør, og hvordan vi tænker, kan bekræfte dette indre ønske. I sidste ende afslører det, vi beslutter os for at gøre eller ikke at gøre, hvad vi virkelig tror.

Summarum

Lad os gennemgå disse fire trin til renselse: Ydmygelse, bøn, søgen og omvendelse. Vi kan gøre alle disse ting ved hans nåde. Gud er kilden til vækkelse og liv. Dette er en kendsgerning. Vi siger ikke, at hele vækkelsesprocessen er i vores hænder. Vækkelsesprocessen starter med Gud.

Ja, sandheden mangler; og den, der vender sig bort fra det onde, gør sig selv til et bytte. HERREN så det, og det var ham ubehageligt, at der ikke var retfærdighed. Og han så, at der ikke var nogen mand, og han undrede sig over, at der ikke var nogen til at gå i forbøn; da bragte hans egen arm ham frelse, og hans retfærdighed holdt ham oppe. (Esajas 59:15,16, NASB).

Oplivning er i bund og grund at bringe nyt liv til hans vildfarne folk. Vi må imidlertid forstå, at Gud allerede har gjort sin del. Jesus Kristus, hans tjener, er allerede død, er kommet til live og er steget op i himlen. Han har allerede sendt sin Helligånd til at arbejde blandt sit folk. Han har endda fortalt os, hvordan hans ånd skulle virke blandt hans folk (2). Gud har allerede gjort sin del! Nu er vi nødt til at reagere. Hele den tilstand, som 2 Krønikebog 7:13-14 er dannet omkring, er grundlagt på Guds løfte.

Nu er det tid for Guds folk til at handle.

Da de erkender deres vildfarelse og fortjente dom fra Gud, ydmyger de sig selv.
Derved beder de Gud om hjælp og opgiver deres egne udtænkninger.
Derved søger de hans ansigt, aflægger de alle afguder og begærer hans nærvær.
Derved vender de sig fra deres ugudelige veje og viser deres sande kærlighed og loyalitet over for Gud.

Hvilket af disse trin har du gennemgået i dit eget personlige liv? Hvilke af dem har du set i din kirke? Se efter tegnene på Guds arbejde på dit hjerte.

Sjælens tumlen bringer sorg over synden, både vores egen synd og andres.
Bøn til Gud afslører det tåbelige i at forsøge at løse vores problemer på verdens måder.
Søge ham viser, hvor forfærdeligt det er, at vi har troet, at andre ting var bedre end han.
Afvendelse fra synden tjener som et højdepunkt i denne proces ved at afvise enhver kærlighed eller tolerance over for synden.

I nogle tilfælde er vi temmelig forhærdede. Måske undrer du dig over, hvordan du virkelig kan komme i gang med denne vandring. Lad os se på et par forslag.

1) Hvordan kan vi ydmyge vores sjæl?
Ved at sørge over vores synd.

Hvis vi ikke sørger over vores synder og andres synder, er det som regel fordi vi har forhærdet vores hjerte over vores egen synd! Bed Gud om at begynde at åbenbare dine synder for dig. Du kan også bede kirken om det, men husk, at hvis du ikke er en del af vækkelsesprocessen og sørger over din egen synd, så er der en god chance for, at der er stolthed i dit hjerte eller ondskabsfuldhed over for kirken. Fokuser på dit eget hjerte. Når han viser dig noget synd, skal du ikke sige, at det er ligegyldigt. Det gør noget. Det er derfor, du ikke sørger over synd. Tag det i stedet alvorligt, og start med en simpel bekendelse af, at du er kommet på afveje og ikke har lyttet til ham på dette ene punkt. Lad mig give dig et eksempel.

Måske har du læst Salme 33:18.