4.4A: Bakteriernes cellevæg

Bakterielle celler mangler en membranbunden kerne. Deres genetiske materiale ligger nøgent i cytoplasmaet. Ribosomer er deres eneste type organelle. Udtrykket “nucleoid” henviser til det område af cytoplasmaet, hvor kromosom-DNA er placeret, normalt et enkelt, cirkulært kromosom. Bakterier er normalt encellede, undtagen når de findes i kolonier. Disse stamceller formerer sig ved hjælp af binær fission, hvor de duplikerer deres genetiske materiale og derefter deler sig og danner to datterceller, der er identiske med forældrecellerne. En væg, der er placeret uden for cellemembranen, giver cellen støtte og beskyttelse mod mekanisk stress eller skader fra osmotisk brud og lysis.

Den vigtigste komponent i den bakterielle cellevæg er peptidoglykan eller murein. Denne stive struktur af peptidoglykan, der kun er specifik for prokaryoter, giver cellen form og omgiver cytoplasmamembranen. Peptidoglykan er en enorm polymer af disaccharider (glykan), der er tværbundet af korte kæder af identiske aminosyrer (peptider) monomerer. Peptidoglykanmolekylets rygrad er sammensat af to glukosederivater: N-acetylglucosamin (NAG) og N-acetlymuraminsyre (NAM) med et pentapeptid, der kommer fra NAM, og som varierer en smule fra bakterie til bakterie. NAG- og NAM-strengene syntetiseres i bakteriernes cytosol. De er forbundet ved hjælp af interpeptidbroer. De transporteres gennem cytoplasmamembranen af et transportmolekyle kaldet bactoprenol. Fra peptidoglykanet og indad er alle bakterieceller meget ens. Hvis man går længere ud, deler bakterieverdenen sig i to hovedklasser: Gram-positive (Gram+) og Gram-negative (Gram-). Cellevæggen indeholder vigtige ligander til vedhæftning og receptorsteder for virus eller antibiotika.