6 tegn på aldring hos katte

Din kat har givet dig utallige timer med kærlighed, grin og kammeratskab i årenes løb. Nu hvor den er ved at blive ældre, er det på tide, at du gengælder al hendes betingelsesløse kærlighed med ekstra opmærksomhed og omsorg for at sikre, at hendes seniorår bliver lykkelige.

Tegn på ældre katte

Nogle katte begynder at vise aldersrelaterede fysiske tegn allerede i syvårsalderen, mens andre stadig er friskere end kattekillinger i tiårsalderen. En generel tommelfingerregel er, at en kat klassificeres som “senior”, hvis den er over 11 år gammel.

Som forælder til en aldrende kat skal du holde øje med ændringer i adfærd, der kan være tegn på et underliggende problem. Her er fem almindelige aldersrelaterede symptomer og tilstande, som du kan se hos en ældre kat:

1. Sover hele tiden … eller slet ikke: Det er normalt, at katten bliver langsommere, når den bliver ældre, men hvis du bemærker, at din kat sover hele tiden eller dybere end normalt, kan det være tegn på et mere alvorligt helbredsproblem. Omvendt kan katte, der er mere aktive om natten og ikke sover så meget, måske opleve aldersrelaterede ændringer. Tree House Humane Society i Chicago bemærker også, at en ældre kat, der pludselig synes at have meget mere energi, kan lide af hyperthyroidisme. Tal med din dyrlæge, hvis du er bekymret for hendes generelle helbred.
3. Forvirring: Hvis din kat bliver forvirret af almindelige opgaver eller genstande, som den er vant til at navigere i, f.eks. at finde sin seng, kan den være ved at nå sine gyldne år. Dette kan også være et tegn på et større kognitivt problem, så du bør kontakte din dyrlæge, hvis du bemærker denne type adfærd.
4. Har problemer med at gå op ad trapper eller hoppe: Gigt er almindeligt hos ældre katte. Selvom din kat måske ikke halter eller viser andre tydelige tegn på smertende led, kan du måske bemærke, at den har sværere end tidligere ved at hoppe i kattebakken, kravle op ad trapper eller hoppe på møbler.
5. Ufrivilligt vægttab eller vægtøgning: Hos en ældre kat kan vægttab være et tegn på en række problemer, lige fra hjerte- og nyresygdomme til diabetes, bemærker University of Illinois School of Veterinary Medicine. Nogle kæledyrs mad- og energibehov kan stige, når de går fra voksne til ældre katte, og de kan tabe sig hurtigere, end de kan spise for at indhente det. På den modsatte side af spektret sænker deres stofskifte sig, når katte bliver ældre, så de ikke har brug for så mange kalorier som tidligere. Hvis du opdager, at din kat begynder at tage kiloene på, er det måske på tide at gå over til et senior-kattefoder, der er bedre egnet til at opfylde dens biologiske behov.
6. Adfærdsændringer: Har din kat uheld, når den aldrig har gjort det før? Undgår den menneskelig interaktion? Dette kan være tegn på en kat med nyresvigt, en kat med smerter eller en kat, der er mentalt forvirret – sundhedstilstande, der er mere udbredte hos ældre katte. Din dyrlæge kan hjælpe dig med at komme til bunds i din kats adfærdsændringer.
7. Mat eller fedtet pels: En kat, der er holdt op med at pleje sig selv, kan have smerter på grund af gigt eller tandproblemer.

Ældre katte bør se en dyrlæge hver sjette måned. Men hvis du bemærker en ændring i din kats adfærd eller udseende, bør du aldrig tøve med at ringe tidligere. En dyrlæge vil trods alt være bekendt med alle tegn på aldring hos katte.

Pleje af din gyldne pige

Du kan også tage nogle nemme skridt derhjemme for at forbedre din kats livskvalitet i hendes seniorår:

• Vælg et foder af høj kvalitet, der er lavet til ældre katte: Youthful Vitality 7+ Cat Food er f.eks. specielt udviklet til at støtte hjernefunktion, energi og vitalitet, sunde nyrer og blære, et sundt fordøjelsessystem og en luksuriøs pels.
• Giv hende et varmt sted at hvile: Især hvis hun lider af gigt, vil hun sætte pris på, at du flytter hendes seng fra et trækfyldt område.
• Tænk på nem adgang: Giv hende en kattebakke, vandskål og madskål på hver etage i dit hus. Hvis hun synes at have problemer med at kravle op i kattebakken, skal du finde en med lavere sider eller endda prøve en gammel kageplade.
• Hjælp hende med at pleje sig: Mange mennesker børster sjældent deres katte, fordi de er så gode til at pleje sig selv. Men efterhånden som din kat bliver ældre, tjener børstning af din kat et dobbelt formål, idet den fungerer som en bindende aktivitet og holder hendes pels sund, når hun ikke længere kan gøre det alene.
• Fortsæt med at motionere hende: Her er nogle nemme måder at holde din ældre kat i bevægelse på.

Det er vigtigt at huske, at aldring ikke er en sygdom. Cornell University’s Feline Health Center bemærker, at aldring er en naturlig proces, og at kroppen – uanset om den er menneskelig eller katteagtig – gennemgår mange komplekse fysiske forandringer, som årene skrider frem. Men selv om nogle af din kats tilstande måske ikke er lette at helbrede, kan de sandsynligvis kontrolleres. Hjælp din kat med at nyde sine ældre år ved at sørge for, at den har adgang til dyrlægebehandling, og at den har masser af kærlighed og opmærksomhed derhjemme.