8 Pit Bull-fakta, som enhver hundeelsker bør vide

• Dette indlæg indeholder affilierede links. Læs mere her.

Pit bulls er blandt de mest elskelige hunde i verden. Selvfølgelig er jeg også klar over deres problematiske ry. Takket være mange års misinformation og dårlig presse er de blandt de mest misforståede hunderacer. Jeg er selv pitbull-menneske, og jeg ved fra første hånd, hvilken glæde det er at dele mit liv med disse tossehoveder.

Sandheden om pitbulls er enkel: De er søde, kloge, morsomme og loyale følgesvende. Og vi er ikke de eneste, der synes det. Ken Fosters smukke bog “I’m a Good Dog” fortsætter med at klatre op ad hitlisterne, og National Pit Bull Day er blevet indført til ære for dem. For at markere lejligheden har vi samlet nogle af de mest interessante, imponerende og overraskende fakta om pitbulls (plus et par uheldige myter).

Fra “Jeg er en god hund”

Sandheden om pitbulls er enkel: De er søde, kloge, morsomme og loyale følgesvende.

En “pitbull” er måske ikke nødvendigvis en pitbull (vi kan forklare)

“Pitbulls” kan se vidt forskellige ud fra hinanden (via flickr/cedartree_13)

Shelter er fulde af søde bøllehunde, der betegnes som pitbulls, men faktisk er der langt færre rigtige pitbulls, end du måske tror. Den amerikanske pitbullterrier er den eneste anerkendte pitbullrace, men udtrykket “pitbull” bruges ofte som en samlebetegnelse til at beskrive en lang række hunde med fælles kendetegn.

På grund af forskellige, uregulerede racestandarder på tværs af hunderegistre samt det uheldige overskud af “baggårdsopdræt” er det meget vanskeligt at hævde én sand standard for en pitbull (du kan dog læse om APBT-standarder her).

Som bemærket af den respekterede pitbull-redningsorganisation BADRAP er “hunde, der almindeligvis identificeres som pitbulls, ret ofte en blanding af flere racer”. Dette resulterer i, at shelters er fulde af bøllehunde, som måske eller måske ikke er “pitbulls”, men som kan have sværere ved at finde et hjem på grund af navnet og den dårlige omtale. Selv om det er fristende at se på enhver kort, muskuløs hund med et pæreformet hoved og betegne den som en pitbull, er det sandsynligt, at den hund har meget mere at byde på genetisk set. Derfor er det vigtigt at vurdere den enkelte hund snarere end racen.

Pit bulls kommer fra England

Pit bulls, som vi kender dem, nedstammer sandsynligvis fra den Olde English Bull Dog, der blev brugt til sport (“bull baiting”) i 1800-tallets England. Efter at bull baiting blev anset for at være umenneskeligt, blev Olde English Bull Dogs krydset med terrierehunde for at skabe mindre, mere skrappe hunde til kampbrug.

Men da disse sportshunde først havde gjort overfarten fra England til USA, påtog de sig langt mere ansvar og blev ægte amerikanske ikoner.

Pit bulls er amerikanske helte

Sergeant Stubby via Wikipedia

I begyndelsen af det 20. århundrede blev pitbulls æret som familiehunde, maskotter og militærhelte. Under Første Verdenskrig repræsenterede hunde af pitbull-typen de amerikanske styrker på plakater og i felten. Deres loyalitet og tapperhed gjorde dem til den perfekte “talsmandshund.”

Tag f.eks. sergent Stubby, den mest dekorerede hund, der har tjent i det amerikanske militær (kilde: FIGHT4THEM). Denne modige dreng, en sandsynlig pitbull-forgænger, tjente sammen med menneskelige soldater i skyttegravene i Frankrig under Første Verdenskrig. Han modtog det purpurblå hjerte, blev forfremmet til sergent og levede til en moden alder på pension sammen med sin fører.

Der findes i dag pitbull-helte i alle former, størrelser og ansvarsområder, fra sprængstofsniffende søgehunde til terapihunde. Du kan læse om flere pitbull-helte her.

De mener det alvorligt (hvilket gør dem endnu mere elskelige)

Pitbull-hunde er stædige: Når de sætter sig noget for øje, opnår de det ofte. Af den grund er de gode sportshunde. Pitties har en tendens til at udmærke sig på agility- eller flyballbaner, hvor de kan vise deres styrke og hurtighed.

Den anden side af al den energi og beslutsomhed er, at pitties kan være viljestærke, ja endog stædige. Men på grund af deres menneskevenlige natur er pitbulls umiddelbart trænbare. De er fremragende terapihundekandidater. Lydighedstræning er en fantastisk måde for hundeejere at knytte bånd til deres bedste venner på, samtidig med at de lægger grunden til gode manerer. Som med enhver anden hunderace er motion og engagement også nøglen for pitbulls.

For at lære mere om pitbullhvalpe (og hvordan man træner dem), se dette stykke. Og hvis du er nysgerrig efter den bedste sele til en sprudlende pitbull, der kan lide at trække, kan du tage et kig på mine anbefalinger af de bedste pitbull-seler.

På grund af deres menneskevenlige natur er pitbulls umiddelbart trænbare.

De har fantastiske smil (ikke låsende kæber)

Lad os være ærlige: Pitbullmunden har fået en del dårlig omtale. En af de mest lumske og uhyrlige myter om pibbles er, at de har “låsekæber”. Det er ikke sandt: Der er intet anatomisk unikt ved pitbullkæberne i forhold til andre hunde.

Som terrierer er det sandt, at nogle pittier kan være mere stædige med hensyn til at holde og ryste legetøj. Andre kan have en højere byttedrift, hvilket sammen med deres vedholdenhed gør dem til et dårligt match med katte. Som med alle andre hunde er det vigtigt at vide, hvordan man kan aflæse sin pitbulls signaler i enhver situation.

Med hensyn til bidstatistikker bekræfter en peer-reviewed rapport fra American Veterinary Medical Association, at “kontrollerede undersøgelser ikke har identificeret denne racegruppe som uforholdsmæssigt farlig”. Rapporter om hundebid viser nogle gange en højere forekomst af bid fra hunde af pitbull-typen end mange andre racer, men eksperterne hos AVMA er enige om, at disse statistikker bør tages med et gran salt af et par grunde:

• Den bidende hunds race er måske ikke nøjagtigt rapporteret (og husk: “pitbulls” identificeres ofte forkert).
• Det faktiske antal hundebid i et samfund er sjældent kendt, fordi bid, der ikke resulterer i alvorlig skade, ikke rapporteres.
• Hundelicens- og racedata er underrapporteret, så det er umuligt at vide, hvor mange af en bestemt race der er i et samfund.
• Desto mere populær en hundetype er, desto mere sandsynligt er det, at den vil blive rapporteret for bid, hvilket kan forvrænge nøjagtigheden af forsøg på at “rangordne” bidstatistikker efter race.

I de seneste år, hvor støtten til pitbulls er vokset, er fagfolk inden for veterinærmedicin og dyreparkering overvejende enige: Det er ikke racen, der er afgørende, men hvordan en hund opdrages og håndteres.

Pibbles elsker mennesker

via flickr/eileen_mcfall

Jeg mener, de elsker virkelig, virkelig mennesker. De elsker at hygge, nusse, kramme, rulle sig om på maven for at få massage, kravle op på dit skød, hvis du tillader det, og være så tæt på dig som muligt hele dagen lang. Pibbles er den originale “velcrohund.”

Den mest almindelige misforståelse om pitbulls er, at de alle har evnen til aggression over for mennesker, men temperamentundersøgelser viser, at pitties ligger højt blandt de mest hengivne og mindst aggressive hunde. I årlige test udført af American Temperament Test Society bestod pitbulls med en bedømmelse på 86,4 %, hvilket er højere end populære racer som golden retrievere, corgier og beagler. Som jeg ynder at sige om min hund Radar: “Han ser hård ud, men han er kun aggressiv, når han skal nusse.”

Læs mere om det utrolige bånd mellem pibbles og deres mennesker på Pit Bull Rescue Central.

Pibbles er den originale “velcrohund.”

De elsker ikke altid andre hunde

Som de fleste hunde af terrier-typen har forskellige pitties forskellige tolerancetærskler over for andre dyr. Da bulldog-racerne blev udviklet i England, blev de trænet til at sparre med hinanden, og desværre fortsætter hundekampe som et mørkt (for ikke at sige ulovligt) tidsfordriv i Amerika.

Det betyder ikke, at alle hunde af pitbull-typen er aggressive over for andre dyr, men det betyder, at din pitbull har brug for socialisering, træning og overvågning for at vurdere deres toleranceniveau. Nogle pitties elsker absolut at lege med andre hunde, og andre vil foretrække at være det eneste kæledyr i dit liv.

Denne praktiske vejledning fra BADRAP dækker det grundlæggende om tolerance mellem hund og hund, og hvad du skal kigge efter, når du vurderer, om din pitbull kan hænge ud med andre hunde.

Pit bulls er en positiv kraft i verden

via flickr/hand-nor-glove

Takket være deres høje energi, livlighed, kærlighed til livet og intense hengivenhed over for mennesker er pit bulls nogle af de mest underholdende hunde i verden. Intet får mig til at grine mere end min hund Ralph, der kaster sig ned på jorden for at rulle ekstatisk rundt i græsset, eller min hund Radar, der kaster sig ned på skødet af en besøgende og kræver at blive elsket. Pitbulls har en utrolig evne til glæde.

Som inspiration kan man se på “Vicktory-hundene”, en gruppe pitbulls, der er reddet fra en hundekampsvirksomhed, der blev drevet af NFL-spilleren Michael Vick. Disse hunde blev avlet og opdrættet med henblik på at blive kæmpere og blev frygteligt mishandlet gennem hele deres liv, indtil skæbnen (og loven) greb ind. Deres genopretning viser pitbulls utrolige ånd og modstandsdygtighed. Ifølge Best Friends Animal Society har mange af dem i de år, der er gået siden deres redning, “opnået deres Canine Good Citizen-certifikat og er nu elskede familiemedlemmer i kærlige hjem”. Nogle af dem er blevet servicehunde eller terapihunde.”

Trods deres problematiske ry er pitbulls nogle af de mest fantastiske ledsagere, der findes. Uanset om du ejer en pitbull eller bare er en hundeentusiast, kan du lære meget af vores pittievenner.

Er du klar til en pitbull?

For at få lidt inspiration kan du se denne liste over populære pitbullnavne til din hvalp eller redningshund. Og hvis du gerne vil tage din pitbullbesættelse til det næste niveau, kan du se vores guide til gaver med pitbull-tema til pitbull-elskeren i dit liv (selv hvis det er dig selv).

Topbilledet er venligst udlånt af forfatteren