Det tager ikke lang tid at komme sig efter at have drukket. En person kan tage en hurtig lur for at afhjælpe virkningerne af et par øl. De værste tømmermænd aftager normalt i løbet af en dag. Men hver drink gør en lille mængde skjulte skader inde i kroppen. Mange års stort alkoholforbrug kan resultere i et væld af langtidssygdomme.
Næsten alle dele af kroppen påvirkes af alkohol. Når en person drikker, går alkoholen til maven, hvor noget af den optages. Leveren forarbejder væsken. Alkoholen bevæger sig gennem hjernen, hjertet og nyrerne. Alkohol i blodet passerer gennem lungerne.
Alle dele af kroppen oplever kort- og langtidsvirkninger af alkohol. Dine organer kommer sig over de kortvarige bivirkninger i løbet af timer eller dage, men de kommer sig ikke over de langsigtede virkninger. Denne skade bliver værre, hver gang en person drikker. Risikoen for permanente skader øges, når en person blander stoffer og alkohol.
I de fleste mennesker er det leveren, der tager mest skade. Alkoholikere er kendt for leverproblemer, og flere leversygdomme skyldes udelukkende langvarigt alkoholmisbrug.
“En af de ting, som vi mener er kræftfremkaldende, er noget, der hedder acetaldehyd,” siger Dr. Kenneth Leonard, direktør for Research Institute on Addictions, til DrugRehab.com. “Acetaldehyd er en af metabolitterne fra alkohol. Det er noget, man vil se i leveren. Du kan også se det i andre dele af kroppen. Der er en række andre former for sygdomme, som alkohol har en indvirkning på.”
Hjernen er særligt sårbar over for alkohol. Stoffet kan kapre hjernekredsløb, hvilket får folk til at få trang til stoffet. Det forstyrrer hjernens funktioner og forårsager en række psykiatriske lidelser.
En liste over sygdomme, der kun kan forårsages af alkoholmisbrug, omfatter:
- Alkoholmisbrugsforstyrrelse, også kendt som alkoholisme
- Alkoholisk polyneuropati (sygdom i de perifere nerver)
- Alkoholisk myopati (sygdom i muskelvævet)
- Alkoholisk kardiomyopati (hjertesygdom)
- Alkoholisk gastritis (mavebetændelse)
- Alkoholisk leversygdom
- Alkoholisk leverbetændelse
- Alkohol-induceret pancreatitis (bugspytkirtelbetændelse)
- Føtalt alkoholsyndrom (fødselsdefekter)
Risici ved alkohol omfatter risikoen for at udvikle andre sygdomme, herunder:
- Kræft
- Depressive lidelser
- Epilepsi
- Højt blodtryk
- Slagtilfælde
Alkoholisme er en af de mest kendte sygdomme forårsaget af kronisk alkoholforbrug. Den er unik, fordi den får kroppen til at få trang til et stof, der forværrer sygdommen. Alkoholafhængighed er en sygdom, som også fører til andre sygdomme. En person behøver ikke at være alkoholiker for at opleve sygdomme relateret til alkoholmisbrug, men alkoholisme øger drastisk en persons risiko for alkoholrelaterede sygdomme.
Tag det første skridt mod din bedring i dag.
Læversygdomme
I modsætning til mange alkoholrelaterede helbredsproblemer, såsom alkoholforgiftning, nedsat dømmekraft eller blackout, behøver en person ikke at drikke meget på én gang for at udvikle leversygdomme. Alkoholiske leversygdomme kan opstå efter kronisk, moderat drikkeri, ifølge U.S. National Library of Medicine.
Genetik spiller en stor rolle for udviklingen af leversygdomme. Nogle store drikkere får aldrig leverproblemer, men et øget alkoholforbrug øger risikoen for leversygdom. Blanding med medicin, som f.eks. blanding af DayQuil og alkohol, kan øge risikoen for leverproblemer. Kvinder kan være mere modtagelige for alkoholrelaterede leverproblemer end mænd, men sygdommen er almindelig hos både mænd og kvinder.
De første symptomer på alkoholrelaterede leverproblemer omfatter:
- Lav energi
- Tab af appetit
- Mavesmerter
- Kvalme
- Afkvalme
- Optræden af små, edderkoppe-lignende blodkar på huden
Symptomer på alvorlig leversygdom omfatter:
- Væskeophobning i ben og mave
- Gul hud
- Røde håndflader
- Røde håndflader
- Brudt
- Svært tænkning
- Impotens eller skrumpende testikler hos mænd
Symptomer kan forekomme pludseligt eller gradvist afhængigt af leverens helbred. De har en tendens til at forværres efter en episode med stor alkoholpåvirkning. Leversygdom begynder normalt med fedtleversygdom. Efter længere tids drikkeri kan der opstå alkoholisk hepatitis. Alkoholisk skrumpelever er det sidste stadium af alkoholisk leversygdom.
Fedtleversygdom
Fedtleversygdom henviser til ophobning af fedt på leveren. Den kan opstå efter en kort periode med stort alkoholforbrug, som f.eks. et par dage eller en weekend med konstant alkoholforbrug. Den er svær at diagnosticere, fordi den normalt ikke giver mærkbare symptomer. Fedtlever kan helbredes, hvis en person holder op med at drikke alkohol i flere dage eller uger.
Alkoholisk hepatitis
Alkoholisk hepatitis opstår, hvis en person fortsætter med at drikke regelmæssigt i en længere periode. Det er normalt forbundet med kraftig alkoholindtagelse, men det kan forekomme hos personer, der aldrig drikker sig fulde. Alkoholisk hepatitis kan variere i sværhedsgrad. Nogle mennesker oplever ikke symptomer. Hos andre kan det resultere i leversvigt.
De fleste mennesker oplever tidlige symptomer, såsom vægttab, mavesmerter eller kvalme. Hepatitis kan vendes ved en lang periode med afholdenhed. I alvorlige tilfælde kan lægerne anbefale, at man aldrig drikker igen. Der er også andre skridt, du kan tage for at komme dig fra alkoholrelaterede leversygdomme, såsom at spise en sund kost og motionere.
Levercirrhose
Den sidste fase af alkoholrelateret leversygdom er levercirrhose. På dette tidspunkt er leveren blevet arret. Skrumpelever har mange symptomer, der ligner alkoholisk hepatitis. Arvævsdannelsen kan ikke behandles og kan ikke omgøres. I de fleste tilfælde skal folk holde op med at drikke, ellers risikerer de permanent leversvigt.
Hjerneskade
Kronisk alkoholforbrug forårsager mærkbare problemer i hjernen. Ud over trang til alkohol kan folk, der regelmæssigt indtager alkohol, have problemer med korttidshukommelsen eller have svært ved at behandle visuelle oplysninger, ifølge National Institute on Alcoholism and Alcohol Abuse.
Medicinske scanninger viser, at hjernen hos tunge drikkere skrumper. Alkohol dræber grå hjerneceller, der er ansvarlige for rumlig bearbejdning. Stoffet dræber også hvide hjerneceller, som hjælper folk med at behandle visuelle signaler.
De fleste af disse problemer kan løses ved at afholde sig fra alkohol. Ved afholdenhed vender hjernen tilbage til en normal størrelse og genoptager sin normale funktion. I mindre alvorlige tilfælde kan en periode med et lavt til moderat alkoholforbrug give hjernen mulighed for at vende tilbage til normal funktion. Det kan tage længere tid at komme sig efter hjerneskader forårsaget af alkohol og andre stoffer, f.eks. skader forårsaget af at blande alkohol med Xanax.
Nogle alkoholrelaterede hjernesygdomme er permanente.
Wernicke-Korsakoff-syndrom (Wet Brain)
En af de mest invaliderende hjernesygdomme for alkoholikere er ikke en direkte virkning af alkoholen. Langvarigt alkoholforbrug forårsager thiaminmangel (vitamin B-1).
Wernickes encephalopati skyldes mangel på thiamin i hjernen. Den forårsager forvirring, muskelinkoordination og synsproblemer. De fleste mennesker, der udvikler Wernickes encephalopati, udvikler Korsakoffs psykose, når symptomerne på Wernickes encephalopati forsvinder.
“Alkohol giver det, der er kendt som ‘Wet Brain’, som dybest set er symptomer på demens. Når det kommer så vidt, er det meget svært at vende det.”
Symptomer på Korsakoffs psykose omfatter indlæringsvanskeligheder, hukommelsestab og hallucinationer. Wernicke-Korsakoffs syndrom kaldes undertiden for våd hjerne. Syndromet henviser til den almindelige forekomst af Korsakoffs psykose efter Wernicke-encefalopati. Symptomerne er ikke reversible, men afholdenhed og medicinsk behandling kan forhindre, at symptomerne forværres.
Hepatisk encefalopati
Hepatisk encefalopati er et andet indirekte resultat af alkoholforbrug. Leveren er ansvarlig for at filtrere giftstoffer ud af blodstrømmen. Når alkohol beskadiger leveren, forbliver nogle giftstoffer i blodbanen og når frem til hjernen. Hepatisk encephalopati opstår, når hjernen bliver beskadiget af toksiner i blodet. Symptomerne omfatter døsighed og sløret tale. Alvorlige hjerneskader kan medføre koma.
Fetale alkoholspektrumforstyrrelser
Hjernen er mere sårbar over for alkohol, når den vokser og udvikler sig. Teenagere, der drikker alkohol, er mere tilbøjelige til at få alkoholrelaterede problemer senere i livet end teenagere, der afholder sig fra alkohol. De mest sårbare hjerner er hjernerne hos ufødte børn.
Når kvinder drikker under graviditeten, kan alkohol forstyrre udviklingen af barnets hjerne. Børn født af mødre, der drak under graviditeten, udvikler ofte føtale alkoholspektrumforstyrrelser. FASD omfatter en række fødselsdefekter forårsaget af alkohol, herunder lille hjernestørrelse, reduceret antal hjerneceller og indlærings- og adfærdsproblemer.
Hjertesygdomme
Alkohol bidrager til flere risikofaktorer for hjertesygdomme. For eksempel omfatter bivirkningerne af kronisk alkoholforbrug højt blodtryk, øget risiko for diabetes og fedme. Personer, der drikker meget, er også mere tilbøjelige til at have en usund kost og til at motionere mindre. Hver af disse bivirkninger er en risikofaktor for hjertesygdomme, ifølge National Heart, Lung, and Blood Institute.
Alkohol forårsager også direkte skade på hjertet. Når det passerer gennem hjertet, forårsager det en lille mængde skade på muskelcellerne. Hvis man drikker meget alkohol i en længere periode, kan det svække hjertet og få det til at arbejde hårdere for at pumpe blodet. Hvis man blander energidrikke og alkohol eller andre koffeinholdige produkter med alkohol, kan det øge risikoen for hjerteproblemer.
Alkoholisk kardiomyopati, også kendt som alkoholisk hjertesygdom, opstår, når hjertet bliver stort og tyndt. Dette øger risikoen for hjertesvigt. Symptomerne opstår normalt ikke, før hjertet begynder at svigte.
Symptomer på hjertesvigt forårsaget af alkoholisk hjertesygdom omfatter:
- Svulme i fødder eller ankler
- Svært åndedræt
- Mindsket årvågenhed
- Mindre urinproduktion
- Mattræthed
- Uregelmæssig hjerterytme
Nogle undersøgelser tyder på, at det at drikke små mængder rødvin reducerer risikoen for hjertesygdomme. Forskere er også ved at undersøge, om små mængder alkohol øger det sunde kolesteroltal. Ingen undersøgelser har dog bevist, at alkohol medfører sundhedsmæssige fordele.
Den amerikanske hjerteforening anbefaler ikke, at man drikker for at reducere dårligt kolesterol eller for at mindske risikoen for hjertesygdomme. AHA anbefaler en sund kost og moderat motion for at opnå de samme sundhedsfordele.
Vi har programmer, der er designet specielt til dig.
Få hjælp nu
Pancreatitis
Stort alkoholforbrug kan forårsage betændelse i bugspytkirtlen, der i sidste ende fører til ardannelse i bugspytkirtlen, ifølge U.S. National Library of Medicine.
Pancreatitis begynder normalt med en midlertidig tilstand kaldet akut pancreatitis. Symptomerne omfatter mavesmerter, kvalme og opkastninger. Akut pancreatitis er en enkeltstående episode af bugspytkirtelbetændelse, men den kan forekomme igen. Flere episoder af akut pancreatitis kan bidrage til andre tilstande som f.eks. diabetes.
Chronisk pancreatitis opstår, når betændelsen er blevet reduceret, men bugspytkirtlen er stadig beskadiget. Symptomerne omfatter fordøjelsesproblemer og diabetes.
Somme mennesker udvikler alkoholrelateret pancreatitis efter at have drukket et par alkoholholdige drikkevarer om dagen i en længere periode. Andre udvikler først sygdommen efter at have drukket meget, f.eks. fem eller flere drikkevarer om dagen i flere uger. Hvis man afholder sig fra alkohol, kan man reducere sandsynligheden for fremtidige episoder af akut pancreatitis, og det kan gøre symptomerne på kronisk pancreatitis mere kontrollerbare.
Kancerisiko
Alkohol bidrager til udviklingen af flere typer kræft, ifølge National Cancer Institute. Jo mere en person drikker, jo større er sandsynligheden for, at han/hun udvikler flere typer kræft.
“Stort alkoholforbrug er forbundet med næsten alle kræftformer,” sagde Leonard. “Hvis man ser på den procentdel af dødsfaldene, der kan tilskrives alkohol, varierer det fra den ene kræfttype til den anden, men stort set alle kræftformer er forbundet med et stort alkoholforbrug.”
Eksperter mener, at alkohol bidrager til kræftrisikoen ved at:
- Skabelse af molekyler og kemikalier, der kan skade DNA, proteiner og fedtstoffer
- Forstyrrer den måde, hvorpå kroppen optager næringsstoffer, der forebygger kræft
- Hævelse af østrogenniveauet (forbundet med brystkræft)
Nogle alkoholholdige drikkevarer kan indeholde kræftfremkaldende giftstoffer, der indføres under gæringsprocessen.
De mest almindelige kræfttyper, der skyldes alkohol, omfatter:
- Kræft i hoved og hals
- Kræft i spiserøret
- Leverkræft
- Brystkræft
- Kolorektal cancer
Eksperter har forsket i en sammenhæng mellem alkohol og kræft i bugspytkirtlen, blære, prostata, mave, livmoder og æggestokke. De har dog ikke fundet noget endegyldigt bevis for, at alkohol bidrager til disse kræftformer.
De har fundet beviser for, at alkohol mindsker risikoen for nyrekræft og non-Hodgkin lymfom. Eksperterne er ikke sikre på, hvordan alkohol reducerer risikoen for disse kræftformer. På trods af beviser for, at et kemikalie i rødvin kaldet resveratrol har kræftbekæmpende egenskaber, har ingen undersøgelser fundet beviser for, at resveratrol faktisk forebygger kræft.
Generelt set falder kræftrisikoen, når en person holder op med at drikke alkohol. Det kan tage flere år med afholdenhed, før risikoen falder hos personer, der har en lang historie med alkoholmisbrug.
Regulært, stort alkoholforbrug øger risikoen for flere sygdomme. Man behøver ikke at være alkoholiker for at udvikle alkoholrelaterede sygdomme. Såkaldte højtfungerende alkoholikere og personer, der drikker regelmæssigt med måde, kan udvikle sygdomme forårsaget af alkohol.
Mange alkoholrelaterede sygdomme er invaliderende, og nogle er livstruende.
Abstinens er den almindelige behandling af alle sygdomme forårsaget af alkohol. I de fleste tilfælde kan afholdenhed fra alkohol lindre symptomerne eller forhindre, at symptomerne forværres. I andre tilfælde forårsager alkohol permanent skade, som er uoprettelig. Den bedste måde at forebygge alkoholrelaterede sygdomme på er at afholde sig fra alkohol eller at begrænse drikkeriet til moderate mængder ved sjældne lejligheder.
