Drinking for meget – ved en enkelt lejlighed eller over tid – kan have alvorlige konsekvenser for dit helbred. Her er, hvordan alkohol kan påvirke din krop:
Hjerne:
Alkohol forstyrrer hjernens kommunikationsveje og kan påvirke den måde, hjernen ser ud og fungerer på. Disse forstyrrelser kan ændre humør og adfærd og gøre det sværere at tænke klart og bevæge sig med koordination.
Hjerte:
Drikker man meget over lang tid eller for meget ved en enkelt lejlighed, kan det skade hjertet og forårsage problemer, bl.a:
- Kardiomyopati – Udstrækning og nedhængende hjertemuskulatur
- Arrytmier – Uregelmæssig hjerterytme
- Slagtilfælde
- Højt blodtryk
Lever:
Stort alkoholforbrug går hårdt ud over leveren og kan føre til en række problemer og leverbetændelser, herunder:
- Steatose eller fedtlever
- Alkoholisk hepatitis
- Fibrose
- Cirrhose
Pancreas:
Alkohol får bugspytkirtlen til at producere giftige stoffer, som i sidste ende kan føre til pancreatitis, en farlig betændelse og hævelse af blodkarrene i bugspytkirtlen, der forhindrer en ordentlig fordøjelse.
Cancer:
Source: National Cancer Institute — se https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/alcohol/alcohol-fact-sheet:
Baseret på omfattende gennemgange af forskningsundersøgelser er der en stærk videnskabelig konsensus om, at der er en sammenhæng mellem alkoholforbrug og flere typer kræft. I sin rapport om kræftfremkaldende stoffer opregner det nationale toksikologiske program under det amerikanske sundhedsministerium (US Department of Health and Human Services) forbruget af alkoholholdige drikkevarer som et kendt kræftfremkaldende stof hos mennesker. Forskningsresultater viser, at jo mere alkohol en person drikker – især jo mere alkohol en person drikker regelmæssigt over tid – jo større er risikoen for at udvikle en alkoholrelateret kræftsygdom. Baseret på data fra 2009 anslås det, at 3,5 procent af alle kræftdødsfald i USA (ca. 19.500 dødsfald) var alkoholrelaterede.
Der er fremkommet klare mønstre mellem alkoholforbrug og udviklingen af følgende kræfttyper:
- Hoved- og halskræft: Alkoholforbrug er en væsentlig risikofaktor for visse kræftformer i hoved og hals, især kræft i mundhulen (undtagen læberne), svælget (halsen) og strubehovedet (struben). Personer, der indtager 50 eller flere gram alkohol om dagen (ca. 3,5 eller flere drinks om dagen), har mindst to til tre gange større risiko for at udvikle disse kræftformer end personer, der ikke drikker alkohol. Desuden er risikoen for disse kræftformer væsentligt højere blandt personer, der indtager denne mængde alkohol og også bruger tobak.
- Spiserørskræft: Alkoholforbrug er en væsentlig risikofaktor for en særlig type spiserørskræft kaldet esophageal squamous cell carcinoma. Desuden har det vist sig, at personer, der arver en mangel på et enzym, der metaboliserer alkohol, har en væsentlig øget risiko for alkoholrelateret esophageal pladecellecarcinom.
- Leverkræft: Alkoholforbrug er en uafhængig risikofaktor for og en primær årsag til leverkræft (hepatocellulært karcinom). (Kronisk infektion med hepatitis B-virus og hepatitis C-virus er de andre hovedårsager til leverkræft.)
- Brystkræft: Mere end 100 epidemiologiske undersøgelser har set på sammenhængen mellem alkoholforbrug og risikoen for brystkræft hos kvinder. Disse undersøgelser har konsekvent fundet en øget risiko for brystkræft i forbindelse med et stigende alkoholindtag. En metaanalyse af 53 af disse undersøgelser (som omfattede i alt 58.000 kvinder med brystkræft) viste, at kvinder, der drak mere end 45 gram alkohol om dagen (ca. tre drinks), havde 1,5 gange større risiko for at udvikle brystkræft end kvinder, der ikke drak alkohol (en beskedent øget risiko). Risikoen for brystkræft var højere på alle niveauer af alkoholindtag: for hver 10 gram alkohol, der indtages om dagen (lidt mindre end en drink), observerede forskerne en lille (7 %) stigning i risikoen for brystkræft.
The Million Women Study i Det Forenede Kongerige (som omfattede mere end 28.000 kvinder med brystkræft) gav et nyere og lidt højere skøn over risikoen for brystkræft ved lavt til moderat alkoholforbrug: hvert 10 gram alkohol indtaget pr. dag var forbundet med en stigning på 12 procent i risikoen for brystkræft.
- Kolorektal cancer: Alkoholforbrug er forbundet med en beskedent øget risiko for kræft i tyktarmen og endetarmen. En metaanalyse af 57 kohorte- og case-kontrolundersøgelser, der undersøgte sammenhængen mellem alkoholforbrug og risiko for kolorektal cancer, viste, at personer, der regelmæssigt drak 50 eller flere gram alkohol om dagen (ca. 3,5 drinks), havde 1,5 gange større risiko for at udvikle kolorektal cancer end ikke-drikkere eller lejlighedsvise drikkere. For hver 10 gram alkohol, der blev drukket om dagen, var der en lille (7 procent) stigning i risikoen for tarmkræft.
Immunsystem:
Drikker du for meget, kan det svække dit immunforsvar, hvilket gør din krop til et meget lettere mål for sygdom. Kroniske drikkere er mere tilbøjelige til at få sygdomme som lungebetændelse og tuberkulose end folk, der ikke drikker for meget. Hvis du drikker meget ved en enkelt lejlighed, nedsætter det din krops evne til at afværge infektioner – selv op til 24 timer efter, at du har drukket dig fuld.