Amerikansk regering

Vores er et eksplosivt mediesystem. Det, der startede som trykt journalistik, blev efterfølgende suppleret med radiodækning, derefter med net-tv, efterfulgt af kabel-tv. Nu, med tilføjelsen af internettet, giver blogs og sociale medier – en række applikationer eller webplatforme, der giver brugerne mulighed for straks at kommunikere med hinanden – borgerne en bred vifte af kilder til øjeblikkelige nyheder af enhver art. Internettet giver også borgerne mulighed for at sætte gang i den offentlige debat ved at uploade billeder og videoer til visning, f.eks. videoer, der dokumenterer interaktioner mellem borgere og politiet. Forudsat at vi er forbundet digitalt, har vi et forbløffende antal muligheder for at finde oplysninger om verden. Faktisk vil nogle måske sige, at sammenlignet med 1970’ernes rolige dage, hvor vi kunne læse morgenavisen til morgenmad og se netnyhederne om aftenen, er der nu for mange valgmuligheder i dagens stadig mere komplekse informationsverden. Denne realitet kan gøre nyhedsmedierne endnu vigtigere for struktureringen og udformningen af fortællinger om amerikansk politik. Eller også kan udbredelsen af konkurrerende informationskilder som blogs og sociale medier faktisk svække nyhedsmediernes magt i forhold til de dage, hvor nyhedsmedierne havde monopol på vores opmærksomhed.

Mediegrundlag

Begrebet medier definerer en række forskellige kommunikationsformater fra tv-medier, som deler information gennem radio- og tv-udsendelser, til trykte medier, som er afhængige af trykte dokumenter. Samlingen af alle former for medier, der formidler information til offentligheden, kaldes massemedier, herunder tv, trykte medier, radio og internettet. En af de vigtigste grunde til, at borgerne henvender sig til medierne, er for at få nyheder. Vi forventer, at medierne dækker vigtige politiske og sociale begivenheder og oplysninger på en kortfattet og neutral måde.

For at udføre deres arbejde beskæftiger medierne en række mennesker i forskellige stillinger. Journalister og reportere er ansvarlige for at afdække nyhedshistorier ved at holde øje med områder af offentlig interesse, som f.eks. politik, erhvervsliv og sport. Når en journalist har et spor eller en mulig idé til en historie, undersøger han eller hun baggrundsoplysninger og interviewer folk for at skabe en fuldstændig og afbalanceret redegørelse. Redaktører arbejder i baggrunden i redaktionen, hvor de tildeler historier, godkender artikler eller pakker og redigerer indholdet for at sikre nøjagtighed og klarhed. Udgivere er personer eller virksomheder, der ejer og producerer trykte eller digitale medier. De fører tilsyn med både publikationens indhold og økonomi og sørger for, at organisationen giver overskud og skaber et produkt af høj kvalitet, som distribueres til forbrugerne. Producenter overvåger produktionen og økonomien i visuelle medier som tv, radio og film.

Nyhedsmediernes arbejde adskiller sig fra public relations, som er kommunikation, der udføres for at forbedre virksomheders, organisationers eller kandidater til et embede. Public relations er ikke en neutral informationsform. Mens journalister skriver historier for at informere offentligheden, bliver en talsmand for public relations betalt for at hjælpe en person eller en organisation med at få positiv omtale. Public relations-materialer vises normalt i form af pressemeddelelser eller betalte annoncer i aviser og andre medier. Nogle mindre velrenommerede publikationer offentliggør dog betalte artikler under nyhedsbanneret, hvilket udvisker grænsen mellem journalistik og public relations.

Medietyper

Hver medieform har sin egen kompleksitet og bruges af forskellige demografiske grupper. Millennials (i øjeblikket i alderen 18-33 år) er mere tilbøjelige til at få nyheder og information fra sociale medier som YouTube, Twitter og Facebook, mens babyboomere (i øjeblikket i alderen 50-68 år) er mest tilbøjelige til at få deres nyheder fra tv, enten nationale udsendelser eller lokale nyheder.

Alderen har stor indflydelse på valget af nyhedskilder. Babyboomere er mere tilbøjelige til at få nyheder og information fra fjernsynet, mens medlemmer af generation X og millennials er mere tilbøjelige til at bruge sociale medier.

Fjernsynet alene tilbyder seerne en række forskellige formater. Programmeringen kan være scriptet, som f.eks. dramaer eller komedier. Det kan være uscriptet, som f.eks. spilprogrammer eller realityprogrammer, eller informativt, som f.eks. nyhedsprogrammer. Selv om de fleste programmer skabes af et tv-produktionsfirma, køber de nationale netværk – som CBS eller NBC – rettighederne til programmer, som de distribuerer til lokale stationer i hele USA. De fleste lokale stationer er tilknyttet et nationalt netværksselskab, og de sender nationale netværksprogrammer til deres lokale seere.

Hvor der fandtes kabel og fiberoptik, var netværk nødt til at eje lokale datterselskaber for at få adgang til den lokale stations sendemaster. Tårnene har en begrænset radius, så hvert netværk havde brug for en filial i hver større by for at nå seerne. Selv om kabelteknologien har mindsket netværkenes afhængighed af antennesignaler, bruger nogle seere stadig antenner og modtagere til at se programmer, der udsendes fra lokale master.

Affiliates prioriterer efter aftale med netværkerne netværksnyheder og andre programmer, der er udvalgt af affiliate-virksomhedens nationale medieselskab. De lokale tilknyttede stationer får besked om, hvornår de skal sende programmer eller reklamer, og de afviger kun fra hinanden for at informere offentligheden om en lokal eller national nødsituation. F.eks. sender ABC’s datterselskaber det populære tv-program Once Upon a Time på et bestemt tidspunkt på en bestemt dag. Hvis en brand truer boliger og virksomheder i et lokalområde, kan datterselskabet måske tage det i forvejen for at informere borgerne om brandens farer og vende tilbage til de normale programmer, når faren er overstået.

De fleste datterselskaber viser lokale nyheder før og efter netværksprogrammer for at informere de lokale seere om begivenheder og problemer. Netværksnyhederne har et nationalt fokus på politik, internationale begivenheder, økonomi og meget mere. Lokale nyheder fokuserer derimod sandsynligvis på emner tæt på hjemmet, f.eks. regionalt erhvervsliv, kriminalitet, sport og vejr.

NBC Nightly News dækker f.eks. præsidentkampagner og Det Hvide Hus eller skænderier mellem Nordkorea og Sydkorea, mens NBC’s datterselskab i Los Angeles (KNBC-TV) og NBC’s datterselskab i Dallas (KXAS-TV) rapporterer om guvernørens aktiviteter eller om weekendens festivaler i regionen.

Kabelprogrammering giver de nationale netværk en anden metode til at nå direkte ud til de lokale seere. Som navnet antyder, sender kabelstationerne programmerne direkte til et lokalt kabelselskabs knudepunkt, som derefter sender signalerne ud til hjemmene via koaksial- eller fiberoptiske kabler. Da kabel ikke sender programmer via æteren, kan kabelnettene operere direkte i hele landet uden lokale partnere. I stedet køber de transmissionsrettigheder til de kabelstationer, som de mener, at deres seere ønsker. Af denne grund specialiserer kabelnettene sig ofte i forskellige typer programmer.

The Cable News Network (CNN) var den første nyhedsstation, der benyttede sig af dette specialiserede format og skabte en 24-timers nyhedsstation med direkte dækning og interviewprogrammer. Andre nyhedsstationer fulgte hurtigt efter, f.eks. MSNBC og FOX News. En seer kan f.eks. stille ind på Nickelodeon og se familieprogrammer og film eller se ESPN for at følge med i de seneste baseball eller basketballresultater. Cable-Satellite Public Affairs Network, bedre kendt som C-SPAN, har nu tre kanaler, der dækker Kongressen, præsidenten, domstolene og spørgsmål af offentlig interesse.

Kabel- og satellitudbydere tilbyder også on-demand-programmer for de fleste stationer. Borgerne kan købe kabel-, satellit- og internetabonnementstjenester (som Netflix) for at finde programmer, som de kan se med det samme, uden at være bundet til en tidsplan. I første omgang var on-demand-programmering begrænset til genudsendelse af gammelt indhold og var reklamefri. Men mange netværk og programmer tillader nu, at deres nye programmer kan udsendes inden for en dag eller to efter den første udsendelse. Til gengæld tilføjer de ofte reklamer, som brugeren ikke kan spole frem eller undgå. Netværkene forventer således, at reklameindtægterne vil stige.

Internettets on-demand-karakter har skabt mange muligheder for nyhedskanaler. Mens de tidlige medieudbydere var dem, der kunne betale de høje omkostninger ved trykning eller udsendelse, kræver moderne medier blot en URL-adresse og rigelig serverplads. Den nemme onlinepublicering har gjort det muligt for flere nichemedier at blive dannet. New York Times’ og andre avisers websteder fokuserer ofte på emner, der vedrører USA, mens kanaler som BBC America præsenterer verdensnyheder. FOX News præsenterer politiske kommentarer og nyheder i en konservativ retning, mens internetstedet Daily Kos tilbyder et liberalt perspektiv på nyhederne. Politico.com er måske den førende inden for nichejournalistik.

Den øgede udbredelse af online-nyheder har desværre også øget mængden af dårligt skrevet materiale med ringe redaktionel kontrol, og læserne skal være forsigtige, når de læser internetnyhedskilder. Sider som Buzzfeed giver medlemmer mulighed for at skrive artikler uden at blive gennemgået af en redaktionel bestyrelse, hvilket fører til artikler af varierende kvalitet og nøjagtighed. Internettet har også gjort publiceringshastigheden til en faktor for professionelle journalister. Ingen nyhedsmedier ønsker at være de sidste til at bringe en historie, og den hurtige offentliggørelse fører ofte til typografiske og faktuelle fejl. Selv store nyhedsmedier som Associated Press har offentliggjort artikler med fejl i deres hastværk for at få en historie ud.

Internettet letter også informationsstrømmen gennem de sociale medier, som giver brugerne mulighed for øjeblikkeligt at kommunikere med hinanden og dele med et publikum, der kan vokse eksponentielt. Facebook og Twitter har millioner af daglige brugere. De sociale medier ændrer sig hurtigere end de andre medieformater. Mens folk i mange forskellige aldersgrupper bruger websteder som Facebook, Twitter og YouTube, appellerer andre websteder som Snapchat og Yik Yak mest til yngre brugere. Platformene tjener også forskellige funktioner. Tumblr og Reddit fremmer diskussioner, der er emnebaserede og kontroversielle, mens Instagram mest er socialt orienteret. Et stigende antal af disse websteder giver også brugerne mulighed for at kommentere anonymt, hvilket har ført til en stigning i antallet af trusler og misbrug. Webstedet 4chan blev f.eks. sat i forbindelse med skyderiet i 2015 på et community college i Oregon.

Uanset hvor vi får vores information fra, gør de forskellige medier, der er tilgængelige i dag i forhold til for år tilbage, det meget lettere for alle at være engagerede. Spørgsmålet er: Hvem kontrollerer de medier, som vi er afhængige af? De fleste medier kontrolleres af et begrænset antal konglomerater. Et konglomerat er et selskab, der består af en række virksomheder, organisationer og medienetværk. I 1980’erne ejede mere end halvtreds selskaber størstedelen af tv- og radiostationer og netværk. Nu er der kun seks konglomerater, der kontrollerer størstedelen af radio- og tv-medierne i USA: CBS Corporation, Comcast, Time Warner, 21st Century Fox (tidligere News Corporation), Viacom og The Walt Disney Company.

The Walt Disney Company ejer for eksempel ABC Television Network, ESPN, A&E og Lifetime, foruden Disney Channel. Viacom ejer BET, Comedy Central, MTV, Nickelodeon og Vh2. Time Warner ejer bl.a. Cartoon Network, CNN, HBO og TNT. Selv om hvert af disse netværk har sin egen programmering, kan konglomeratet i sidste ende lave en politik, der påvirker alle stationer og programmer under dets kontrol.

I 1983 ejede halvtreds selskaber 90 procent af de amerikanske medier. I 2012 kontrollerede kun seks konglomerater den samme procentdel af de amerikanske medier.

Konglomerater kan skabe et informationsmonopol ved at kontrollere en sektor af et marked. Når et mediekonglomerat har politikker eller restriktioner, gælder de for alle stationer eller salgssteder under dets ejerskab, hvilket potentielt begrænser den information, som borgerne modtager. Konglomeraternes ejerskab skaber også omstændigheder, hvor der kan forekomme censur. iHeartMedia (tidligere Clear Channel Media) ejer musik, radio og plakater i hele USA, og i 2010 nægtede selskabet at vise flere plakatannoncer for St. Pete Pride Festival and Promenade i St. Festivalarrangørerne sagde, at indholdet af to annoncer, et billede af par af samme køn i tæt kontakt med hinanden, var årsagen til, at annoncerne ikke blev vist. Da iHeartMedia ejer de fleste billboards i området, var denne begrænsning problematisk for festivalen og mindskede kendskabet til begivenheden. De ansvarlige for festivalen betragtede afslaget som censur.

Aviserne har også oplevet mønsteret med koncentreret ejerskab. Gannett Company, der også ejer tv-medier, har et stort antal aviser og nyhedsmagasiner i sin besiddelse. Mange af disse blev erhvervet i al stilhed, uden offentlig meddelelse eller diskussion. Gannetts opkøb i 2013 af forlagsgiganten A.H. Belo Corporation gav dog anledning til en vis bekymring og nyhedsdækning. Salget ville have givet Gannett mulighed for at eje både en NBC- og en CBS-filial i St. Louis, Missouri, hvilket ville have givet Gannett kontrol over programmering og reklamepriser for to konkurrerende stationer. Det amerikanske justitsministerium krævede, at Gannett solgte den station, der var ejet af Belo, for at sikre markedskonkurrence og flere ejere i St. Louis.

Disse ændringer i mediernes format og ejerskab rejser spørgsmålet, om medierne stadig fungerer som en uafhængig informationskilde. Er det muligt, at virksomheder og administrerende direktører nu kontrollerer informationsstrømmen og gør profit vigtigere end upartisk formidling af information? Virkeligheden er, at medier, hvad enten det drejer sig om aviser, tv, radio eller internet, er virksomheder. De har udgifter og skal skaffe indtægter. Men samtidig forventer vi, at medierne skal underholde, informere og advare os uden fordomme. De skal levere visse offentlige tjenester, samtidig med at de følger love og bestemmelser. Det er måske ikke altid muligt at forene disse mål.

Mediernes funktioner

Medierne eksisterer for at udfylde en række funktioner. Uanset om mediet er en avis, en radio eller en tv-nyhedsudsendelse, skal et selskab bag kulisserne indbringe indtægter og betale for omkostningerne ved produktet. Indtægterne kommer fra reklamer og sponsorer, som McDonald’s, Ford Motor Company og andre store virksomheder. Men selskaberne vil ikke betale for reklamer, hvis der ikke er nogen seere eller læsere. Så alle programmer og publikationer skal underholde, informere eller interessere offentligheden og opretholde en konstant strøm af forbrugere. I sidste ende er det, der tiltrækker seere og annoncører, det, der overlever.

Medierne er også samfundets vagthunde og de offentlige embedsmænd. Nogle betegner medierne som den fjerde statsmagt, hvor regeringsgrenene er de tre første statsmagter, og medierne deltager lige så meget som den fjerde. Denne rolle bidrager til at opretholde demokratiet og holder regeringen ansvarlig for sine handlinger, selv om en gren af regeringen er tilbageholdende med at åbne sig for offentlig kontrol. Selv om samfundsforskere gerne ville ønske, at borgerne var informerede og involveret i politik og begivenheder, er virkeligheden den, at vi ikke er det. Så medierne, især journalisterne, holder øje med, hvad der sker, og slår alarm, når offentligheden skal være opmærksom.

Medierne beskæftiger sig også med dagsordenssætning, hvilket er den handling at vælge, hvilke spørgsmål eller emner der fortjener offentlig diskussion. F.eks. tiltrak hungersnøden i Etiopien i begyndelsen af 1980’erne verdensomspændende opmærksomhed, hvilket resulterede i øgede velgørenhedsgaver til landet. Hungersnøden havde dog stået på i lang tid, før den blev opdaget af de vestlige medier. Selv efter opdagelsen skulle der videooptagelser til for at få den britiske og amerikanske befolknings opmærksomhed og få hjælpen til at begynde at strømme.

I dag viser talrige eksempler på dagsordenssætning, hvor vigtige medierne er, når man forsøger at forhindre yderligere nødsituationer eller humanitære kriser. I foråret 2015, da Den Dominikanske Republik forberedte sig på at udvise haitianere og udokumenterede (eller underdokumenterede) indbyggere, forblev de store amerikanske nyhedsmedier tavse. Men da historien først var blevet dækket flere gange af Al Jazeera, et statsfinansieret tv-selskab med base i Qatar, fulgte ABC, New York Times og andre netværkskanaler efter. Med den store netværksdækning fulgte et offentligt pres for at få den amerikanske regering til at handle til fordel for haitianerne.

Christiane Amanpour om “What Should Be News?”

Medierne er vores forbindelse til verden. Nogle begivenheder er for store til at ignorere, men andre begivenheder, f.eks. ødelæggelsen af monumenter i Mellemøsten eller udenlandske flygtninges trængsler, er langt nok fra vores kyster til, at de ofte går ubemærket hen. Det, vi ser, er nøje udvalgt, men hvem bestemmer, hvad der skal være nyheder?

Som international chefkorrespondent for CNN er Christiane Amanpour en af mediernes beslutningstagere. I årenes løb har Amanpour dækket begivenheder rundt om i verden fra krig til folkedrab. I et interview med Oprah Winfrey forklarer Amanpour, at hendes og andre journalisters pligt er at gøre en forskel i verden. For at gøre det skal “vi uddanne folk og bruge medierne ansvarligt.”

Journalister kan ikke passivt sidde og vente på, at historierne finder dem. “Ord har konsekvenser: de historier, vi beslutter os for at lave, de historier, vi beslutter os for ikke at lave … det hele betyder noget.”

Christiane Amanpour tager imod prisen som årets personlighed fra Association for International Broadcasting den 4. november 2015. (credit: AIB (Association for International Broadcasting))

Som Amanpour påpeger, er journalister ofte “på forkant med reformer”, så hvis de ikke formår at kaste lys over begivenheder, kan resultatet være tragisk. En af hendes største beklagelser er, at hun ikke dækkede folkemordet i Rwanda i 1994, som kostede næsten en million mennesker livet. Hun sagde, at medierne ignorerede denne begivenhed til fordel for at dække demokratiske valg i Sydafrika og en krig i Bosnien, og i sidste ende mener hun, at medierne svigtede befolkningen. “Hvis vi ikke respekterer vores profession, og vi ser den fortabe sig i trivialitet og sensationalisme, vil vi miste vores anseelse”, sagde hun. “Det vil ikke være godt for demokratiet. Et blomstrende samfund skal have en blomstrende presse.”

Denne ansvarsfølelse gælder også for dækning af moralske emner som f.eks. folkedrab. Amanpour mener ikke, at der bør gives lige meget tid til alle sider. “Jeg er ikke bare en stenograf eller en person med en megafon; når jeg rapporterer, skal jeg gøre det i en sammenhæng, være opmærksom på det moralske dilemma. . . . Jeg skal være i stand til at trække en grænse mellem offer og angriber.”

Amanpour mener også, at medierne bør dække mere. Når samfundet får den fulde baggrund og detaljer om begivenhederne, er det opmærksomt på nyhederne. “Individuelle amerikanere havde en utrolig reaktion på tsunamien – meget hurtigere end deres regerings reaktion,” sagde hun. “Amerikanerne er et meget moralsk og medfølende folk, som tror på at række en hjælpende hånd ud, især når de får de fulde fakta i stedet for etminutters klip.” Hvis nyhederne opfylder deres ansvar, som hun ser det, kan verden vise sin medfølelse og være med til at fremme friheden.

Hvorfor mener Amanpour, at pressen har et ansvar for at rapportere alt, hvad de ser? Er der situationer, hvor det er acceptabelt at udvise partiskhed i forbindelse med nyhedsformidlingen? Hvorfor eller hvorfor ikke?

Forud for internettet var det de traditionelle medier, der bestemte, om borgernes fotografier eller videooptagelser skulle blive til “nyheder”. I 1991 viste en privat borgers videokameraoptagelser fire politibetjente, der bankede en afroamerikansk bilist ved navn Rodney King i Los Angeles. Efter at have været vist på den lokale uafhængige tv-station KTLA-TV og derefter i de nationale nyheder indledte begivenheden en national diskussion om politibrutalitet og udløste optøjer i Los Angeles.

Den dagsordenssættende magt hos de traditionelle medier er imidlertid begyndt at blive tilegnet af sociale medier og smartphones. Tumblr, Facebook, YouTube og andre internetsider giver vidner mulighed for øjeblikkeligt at uploade billeder og beretninger om begivenheder og videresende linket til venner. Nogle uploads går viralt og tiltrækker sig mainstream-mediernes opmærksomhed, men store netværksnyhedsudsendelser og store aviser er stadig mere magtfulde til at igangsætte eller ændre en diskussion.

Medierne fremmer også det offentlige gode ved at tilbyde en platform for offentlig debat og forbedre borgernes bevidsthed. Netværksnyhederne informerer vælgerne om nationale spørgsmål, valg og internationale nyheder. New York Times, Los Angeles Times, NBC Nightly News og andre medier sørger for, at vælgerne let kan finde ud af, hvilke emner der påvirker nationen. Er terrorismen på vej op? Er dollaren ved at blive svækket? Netværksnyhederne er værter for nationale debatter under præsidentvalg, transmitterer store præsidenttaler og interviewer politiske ledere i krisetider. Kabel-tv-nyhedsnetværk tilbyder nu også dækning af alle disse emner.

Lokale nyheder har en større opgave på trods af små budgetter og færre ressourcer. Lokalstyret og den lokale økonomiske politik har en stærk og umiddelbar virkning på borgerne. Har bystyret planer om at ændre ejendomsskattesatserne? Vil skoledistriktet ændre den måde, hvorpå Common Core-testene administreres? Hvornår og hvor skal der afholdes det næste rådhusmøde eller offentlige forum? Lokale og sociale medier giver et forum for protest og diskussion af spørgsmål, der har betydning for lokalsamfundet.

Møder om lokal forvaltning, som f.eks. dette møde i byrådet i Independence City Council i Missouri, bliver sjældent overværet af andet end gadflies og journalister. (credit: “MoBikeFed”/Flickr)

Mens journalister, der rapporterer nyhederne, forsøger at præsentere oplysninger på en uvildig måde, søger offentligheden nogle gange mening og analyse af komplicerede spørgsmål, der påvirker forskellige befolkningsgrupper forskelligt, som f.eks. sundhedsreformen og Affordable Care Act. Denne type dækning kan komme i form af lederartikler, kommentarer, debatindlæg og blogs. Disse fora giver redaktionen og informerede klummeskribenter mulighed for at give udtryk for en personlig overbevisning og forsøge at overbevise. Hvis opinionsskribenterne har offentlighedens tillid, har de indflydelse.

Walter Cronkite, der rapporterede fra Vietnam, havde en trofast skare af tilhængere. I en udsendelse efter Tet-offensiven i 1968 gav Cronkite udtryk for bekymring over, at USA var fastlåst i en konflikt, der ville ende i en blindgyde. Hans dækning var baseret på en mening efter at have set krigen fra jorden.

Men selv om antallet af mennesker, der støttede krigen, var faldet på dette tidspunkt, styrkede Cronkites kommentar modstanden. Ligesom lederartikler indeholder kommentarer en mening og er ofte skrevet af specialister inden for et område. Larry Sabato, en fremtrædende professor i statskundskab ved University of Virginia, skriver lejlighedsvis sine tanker for New York Times. Disse artikler er baseret på hans ekspertise inden for politik og valg. Blogs tilbyder en mere personlig dækning, hvor der tages fat på specifikke bekymringer og perspektiver for en begrænset gruppe af læsere. Nate Silvers blog, FiveThirtyEight, fokuserer på valg og politik.

Summary

Medierne omfatter al kommunikation, der overfører fakta eller information til borgerne, og omfatter massemedierne på tryk og i radio, tv og på internettet. Fjernsynet har mange former, f.eks. lokal-tv, net-tv, kabel-tv eller satellit-tv. Historisk set blev programmerne overført fra netværk til lokale stationer og sendt via æteren, mens fiberoptiske kabler nu gør det muligt at sende nationale programmer direkte. Teknologiske fremskridt giver mulighed for on-demand- og streamingadgang til programmer, hvilket fører til ændringer i reklame- og programplanlægningspraksis. Konglomerater er store mediekoncerner, der ejer mange stationer og andre virksomheder; de kan derfor skabe et monopol og mindske informationsstrømmen til offentligheden. Medierne tjener til at underholde offentligheden, holde øje med korruption, sætte den nationale dagsorden og fremme det offentlige gode. I hver af disse roller informerer medierne offentligheden om, hvad der sker, og signalerer, hvornår borgerne bør handle.