Arbejdsløshed

Hvad er arbejdsløshed?

Arbejdsløshed opstår, når en person, der aktivt søger arbejde, ikke er i stand til at finde arbejde. Arbejdsløsheden bruges ofte som et mål for økonomiens tilstand. Det hyppigste mål for arbejdsløshed er arbejdsløshedsprocenten, som er antallet af arbejdsløse personer divideret med antallet af personer i arbejdsstyrken.

Forståelse af arbejdsløshed

Arbejdsløshed er en vigtig økonomisk indikator, fordi den signalerer arbejdstagernes evne (eller manglende evne) til uden videre at få et lønsomt arbejde for at bidrage til økonomiens produktive output. Flere arbejdsløse arbejdstagere betyder, at der vil finde mindre samlet økonomisk produktion sted, end der ellers ville have været tilfældet. Og i modsætning til uudnyttet kapital har arbejdsløse arbejdstagere stadig brug for at opretholde i det mindste et subsistensforbrug i deres arbejdsløshedsperiode. Det betyder, at en økonomi med høj arbejdsløshed har en lavere produktion uden et forholdsmæssigt fald i behovet for basisforbrug. En høj, vedvarende arbejdsløshed kan være et signal om alvorlige problemer i en økonomi og endda føre til sociale og politiske omvæltninger.

Omvendt betyder en lav arbejdsløshed, at det er mere sandsynligt, at økonomien producerer nær sin fulde kapacitet, maksimerer produktionen og driver lønstigninger og hæver levestandarden over tid. En ekstremt lav arbejdsløshed kan dog også være et advarselstegn på en overophedet økonomi, inflationspres og stramme vilkår for virksomheder, der har brug for ekstra arbejdskraft.

Mens definitionen af arbejdsløshed er klar, opdeler økonomer arbejdsløsheden i mange forskellige kategorier. De to mest omfattende kategorier af arbejdsløshed er frivillig og ufrivillig arbejdsløshed. Når arbejdsløsheden er frivillig, betyder det, at en person frivilligt har forladt sit arbejde for at søge anden beskæftigelse. Når den er ufrivillig, betyder det, at en person er blevet fyret eller afskediget og nu må lede efter et andet job. Den coronavirus-pandemi, der rammer USA og verden i 2020, forårsager f.eks. massive niveauer af ufrivillig arbejdsløshed.

Typer af arbejdsløshed

Graver man dybere ned, kan arbejdsløshed – både frivillig og ufrivillig – opdeles i fire typer.

Friktionsarbejdsløshed

Friktionsarbejdsløshed opstår som følge af, at folk frivilligt skifter job i en økonomi. Når en person forlader en virksomhed, tager det naturligvis tid at finde et nyt job. På samme måde bidrager nyuddannede, der lige er kommet ind på arbejdsmarkedet, til friktionel arbejdsløshed. Normalt er denne type arbejdsløshed kortvarig. Den er også den mindst problematiske ud fra et økonomisk synspunkt. Friktionel arbejdsløshed er et naturligt resultat af, at markedsprocesser tager tid, og at information kan være dyrt. Det tager tid og kræfter at søge et nyt job, rekruttere nye arbejdstagere og matche de rigtige arbejdstagere med de rigtige job, hvilket resulterer i friktionel arbejdsløshed.

Cyklisk arbejdsløshed

Cyklisk arbejdsløshed er variationen i antallet af arbejdsløse arbejdstagere i løbet af økonomiske op- og nedgangstider, f.eks. i forbindelse med ændringer i oliepriserne. Arbejdsløsheden stiger i perioder med lavkonjunktur og falder i perioder med økonomisk vækst. Forebyggelse og afhjælpning af cyklisk arbejdsløshed under recessioner er en af hovedårsagerne til studiet af økonomi og formålet med de forskellige politiske værktøjer, som regeringerne anvender på bagsiden af konjunkturerne for at stimulere økonomien.

Strukturel arbejdsløshed

Strukturel arbejdsløshed opstår som følge af teknologiske ændringer i den økonomiske struktur, som arbejdsmarkederne fungerer i. Teknologiske ændringer – som f.eks. udskiftning af hestetransporter med biler eller automatisering af fremstillingsindustrien – fører til arbejdsløshed blandt arbejdstagere, der er fortrængt fra job, der ikke længere er nødvendige. Det kan være vanskeligt, dyrt og tidskrævende at omskole disse arbejdstagere, og de fordrevne arbejdstagere ender ofte med enten at blive arbejdsløse i længere perioder eller helt at forlade arbejdsstyrken.

Institutionel arbejdsløshed

Institutionel arbejdsløshed er arbejdsløshed, der skyldes langsigtede eller permanente institutionelle faktorer og incitamenter i økonomien. Regeringspolitikker, såsom høje mindstelønslofter, generøse sociale ydelser og restriktive love om erhvervslicenser, arbejdsmarkedsfænomener, såsom effektivitetslønninger og diskriminerende ansættelser, og arbejdsmarkedsinstitutioner, såsom en høj fagforeningsgrad, kan alle bidrage til institutionel arbejdsløshed.

Hvordan måles arbejdsløsheden