ASIENS FYSISKE KARAKTERISTIK

ASISKE FYSISKE KARAKTERISTIK

Kinesisk kæmpe i 1870Personer, der klassificeres som asiater, er fysisk anderledes på nogle måder end mennesker af europæisk afstamning. I næsten alle tilfælde har asiater glat, sort hår og mørke øjne. De har også en tendens til at have mindre kropsbehåring, mindre ansigtsbehåring, fladere ansigter, mindre næser, bredere kindben og “skovlformede” fortænder (lidt udhulet form på bagsiden af fortænderne).

Asiater er mindre tilbøjelige til at få nogle sygdomme end vesterlændinge og mere tilbøjelige til at få andre. Mange asiater får akne i en senere alder end vesterlændinge. Færre asiatiske mænd bliver skaldede end europæiske mænd. Der ser også ud til at være færre asiater med gråt hår, men det er ikke klart, om det skyldes, at de får gråt hår i en senere alder eller farver deres hår. Mange asiatiske børn synes, at rødt og blondt hår og behårede arme og ben er fascinerende.

Nordasiater er generelt kraftigere og har lysere hud og tyndere øjne end sydasiater. Al hud indeholder omtrent det samme antal melanocytter, men mængden af melanin, som de producerer, varierer. Mørkhudede mennesker producerer mere, og lyshudede mennesker producerer mindre.

Nogle mennesker mener, at forskellen mellem asiater og europæere har eksisteret i nogen tid. Mens han holdt en afstøbning lavet af Pekingmanden i 1930’erne, sagde den kinesiske arkæolog Jia Lan til National Geographic: “Dette kranium har nogle karakteristiske træk fra moderne kinesere. For eksempel var næsebenet hos Peking-mennesket lavt og kinderne flade, ligesom hos asiater i dag.”

Bøger: Human Variation, Races, Types and Ethnic Groups af Stephen Molnar (Prentice Hall, 1992); The Mismeasure of Man af Stephen Jay Gould (Norton, 1991); The Evolution of Racism af Pat Shipmen (Simon & Schuster, 1994); Human Biodiversity af Jonathan Marks fra Yale University (Walter Gruyter).

Gul hud

Asianere omtales undertiden som havende gul hud. Det er ikke klart, hvor udtrykket kommer fra, især da man sjældent ser en asiat med gul hud, medmindre de har gulsot. Biologer, der beskæftiger sig med sådanne spørgsmål, klassificerer de fleste asiater som havende samme hudfarve som folk, der bor i det nordlige Nordamerika.

Nogle sporer oprindelsen til udtrykket “gul fare”–frygt for orientalske horder, der overvælder Vesten”—som først dukkede op kort efter Japans sejr over Kina i 1895 og er blevet tilskrevet den tyske kejser Wilhelm II, men blev brugt før ham af den ungarske general Turr i en vurdering af Bismark. Flere amerikanske aviser brugte udtrykket, bl.a. Ohio-avisen The Sandsuky Register, som i juni 1895 bragte en historie med følgende passage: “Den “gule fare” er mere truende end nogensinde. Japan har på få år gjort lige så store fremskridt, som andre nationer har gjort i århundreder.”

Vesterlændinge bruger sjældent længere udtrykket gul eller gul hud i forbindelse med asiater, men nogle gange gør asiater det. Den kinesiske atlet Liu Xiang dedikerede den guldmedalje, han vandt i 110 meter hækkeløb ved de olympiske sommerlege i 2004, til “alle de gulhudede mennesker” og kaldte sin præstation et “mirakel”. “Fordi jeg er kineser,” sagde han, “og fordi jeg har den asiatiske races fysiologi, er dette for mig et mirakel. Men på grund af det forventer jeg flere mirakler i fremtiden.” I Kina har Liu fået tilnavnet “Den gule kugle”

Hudfarve og zebrafisk

Akha (Hani) pige Der er en række teorier, der forsøger at forklare, hvorfor der er forskel på hudfarve. En teori går ud på, at lysere hud udviklede sig som en tilpasning til svagere sollys og behovet for at udvinde mere sollys for at fremstille D-vitamin. Bleg hud gør dette lettere, når solens stråler ikke er særlig stærke. Men desværre er malignt melanom, den dødeligste form for hudkræft, mere udbredt blandt personer med lysere hud end blandt personer med mørkere hudfarve.

I 2005 opdagede forskere en lille mutation i et gen, der spiller en afgørende rolle for hudfarven, og hvor kaukasiere arver en anden version end andre grupper. Genet – kaldet slc245a5 – blev opdaget i en kræftforskningsundersøgelse ved hjælp af zebrafisk, som har det samme gen og findes i mørke og lyse hudversioner. Slc245a menes at være ansvarlig for mellem 25 og 38 procent af farvevariationen mellem europæere og afrikanere.

Forskerne fandt ud af, at folk i Afrika og Kina har én variation af slc245a5, mens folk af europæisk afstamning har en anden. Forskningen viste, at den mørke version var den oprindelige, og at den lyse version udviklede sig, da mennesker migrerede fra Afrika til nordlige områder, og er i overensstemmelse med en teori om, at lysere hud udviklede sig som en tilpasning til svagere sollys.

Om relevansen af dette fund for race sagde Gregory Barsh fra Stanford University til Times of London: “Artiklen viser, hvordan genetikken af hudfarvevariation er helt forskellig fra, og ikke må forveksles med, begrebet race … Et af de mest indlysende kendetegn, der adskiller forskellige mennesker, er ikke andet end en simpel ændring i aktiviteten af et protein, der udtrykkes i pigmentceller. Hudfarve er ikke lig med race periode.”

Asiatiske ører, øjne og squat

Squat i Japan De små hudbaner over hjørnerne af asiatiske øjne beskrives af forskere som epikanthusfolder. Man forstår ikke, hvorfor asiater har dem, og europæere ikke har dem. De fleste asiater har en tør form for ørevoks, der er relativt lugtfri, mens afrikanere og europæere har vådt og klistret ørevoks, der afgiver mere lugt.

Mange asiater har heller ikke en fold omkring toppen af deres øjenlåg, som vesterlændinge har. Nogle asiatiske kvinder mener, at et øjenlåg med en fold er smukkere end et øjenlåg uden en fold, og de bruger mange penge på “dobbelt slidsoperation” for at få en fold indopereret i deres øjenlåg. Mange asiater anser også runde øjne for at være smukkere end mandelformede øjne. Nogle asiater foretrækker briller med brede, smalle stel, der passer bedre til deres øjne.

Asiater er mere trygge ved at sidde på hug og hugge sig ned end vesterlændinge. I mange asiatiske lande slapper folk af og hviler i lange perioder i en hugsiddende stilling, som mange vesterlændinge finder uudholdeligt ubehageligt efter kun få sekunder. Nogle videnskabsmænd hævder, at den knælende stilling er bedre for fordøjelsen. Mange asiater bruger også mere tid på at sidde på gulvet end på stole og sofaer, hvilket vesterlændinge foretrækker. se Japan, Kina. Se Toiletter.

Asiatisk blod og kropslugt

B-blodtype B er mere almindeligt blandt østasiater og afrikanere end blandt europæere. Asiater har generelt ikke Rh-negativt blod, og hospitaler opbevarer det ikke med henblik på transfusioner. Udenlandske rejsende, der har O Rh-negativ, er i store problemer, fordi de kun kan acceptere O-negativt blod, som generelt ikke er tilgængeligt.

Deodoranter er undertiden svære at finde i Asien, selv om de er blevet mere almindelige i de senere år, til dels på grund af deodorantproducenternes markedsføringsindsats. Kropslugt produceres af apokrine kirtler i armhulerne og i kønsorganerne. Mænd har flere og større apokrine kirtler end kvinder, og kaukasiere og afrikanere har flere og større kirtler end asiater.

Røde ansigter og mongolske fødselsmærker

rødt i ansigtet og
fladt på gulvet i JapanOmkring halvdelen af alle asiater mangler et aktivt enzym, der nedbryder acetaldehyd, et giftigt kemikalie, der stammer fra ethanol, som findes i de fleste former for alkohol. Derfor får de ofte ondt i maven eller bliver røde i ansigtet, når de drikker. De fleste vesterlændinge har dette enzym, og derfor skal de drikke meget mere for at blive berusede eller røde.

Som nogle asiater bliver knaldrøde efter kun få slurke alkohol. Hvis de fortsætter med at drikke, kaster de ofte op, fordi deres krop afviser alkoholen.

Næsten alle japanere, koreanere, mongoler og nogle kinesere fødes med et mongolsk modermærke, en lille plet med brunt pigment, der sidder på deres numse eller nederste del af ryggen. Mærket varierer i størrelse og forsvinder som regel i løbet af få år. Indianere i Nord-, Central- og Sydamerika har også disse mærker. Nogle forskere har foreslået, at disse mærker er et bevis på, at disse mennesker stammer fra Asien. “Mongolske pletter” findes også hos buskmænd (se nedenfor).

Asiatisk hår

Individuelle hårstrå i kinesiske kvinders hår er cirkulære og bredere og mere modstandsdygtige over for brud end de vestlige kvinders ovale hårstrå. Kinesisk hår har højere pigmentkoncentrationer, der gør det blankere og mere skinnende end vestlige kvinders hår og mindre tilbøjeligt til at blive hvidt. Kinesisk hår er mindre tæt end vestligt hår med færre hår pr. kvadratcentimeter hovedbund.

Når det er frataget sit naturlige pigment, har asiatisk hår rødlige undertoner, mens europæisk hår har gul-orange undertoner. Som følge heraf er hårfarver til asiatiske kvinder lavet med grønt, der ophæver det røde, mens hårfarver til europæiske kvinder er lavet med violet, der ophæver de gul-orange undertoner.

Mere end 150 millioner kinesiske mænd i alderen 25 til 35 år, eller omkring 40 procent af den mandlige befolkning i denne aldersgruppe, lider af skaldethed eller betydeligt hårtab. Hurtigt tempo i livet og lange perioder med stress får skylden for de høje tal for hårtab.

Mange, der har hår, der bliver gråt eller hvidt, farver det for tidligt.

dobbelt øjenlåg, resultatet af et almindeligt kosmetisk kirurgisk indgreb i Asien, Se Kosmetisk kirurgi i Kina

Asiatisk hud og hvid kontra solbrændt hud i Asien

Mange asiatiske kvinder undgår det solbrændte, sporty look og foretrækker det hvide, skrøbelige look. Bleg hud betragtes som smuk og har traditionelt været forbundet med raffinement og rigdom, mens brun hud traditionelt har været et tegn på at være fattig og arbejde udenfor i solen. En 38-årig PR-chef fra Hongkong, der bruger hundredevis af dollars om måneden på ansigtsmasker, scrubs og hvidtningscremer, sagde til Reuters: “Jeg elsker at være perlehvid, fordi det er smukkere.”

Kvinder nægter ofte at gå ud om sommeren, medmindre de har en paraply, en improviseret kappe eller en anden form for hudbeskyttelse med. En 27-årig revisor sagde til Times of London: “Jeg foretrækker kvinder med lys hud. Vesterlændinge ser sunde ud med brun hud, men asiater ser beskidte ud.”

I Kina har gravide kvinder traditionelt undgået sojasovs af frygt for, at den kunne gøre deres barn mørkt. Hudblegeprodukter er en stor industri. Blandt de hudblegemidler, der findes i Kina, er White Detox fra Biotherm, Pure fra Dior, Blanc Expert fra Lancom og Derma White fra Clinique.

Huden hos kinesiske kvinder er tættere og, ifølge nogle, af bedre kvalitet end huden hos vestlige kvinder. Kinesiske kvinder har en tendens til at have en hud, der er fri for urenheder og linjer i ti år længere end vestlige kvinder. Når aldringsprocessen begynder, sker det pludseligt—med præ-aurikulære rynker, der udvikler sig lodret fra ørerne og en interokulær linje, der krydser vandret mellem øjnene, og rynker, der opstår på hagen.

I de seneste år er mørk hud i Kina blevet et symbol på rigdom–et tegn på, at nogen har penge nok til at tage på badeferie i f.eks. Honolulu eller Spanien—med modeller med sexet solbrændt hud, der bliver vist i modeblade . Den første solarium i Beijing åbnede i byens smarte Jiawai Soho-område i midten af 2000’erne. Den er hovedsageligt besøgt af unge kontordamer, som betaler 12 dollars for en ti minutters behandling.Især blandt den ældre generation betragtes mørk hud som grim og underklasse, mens lys hvid hud betragtes som smuk og et udtryk for følsomhed og kultivering. Der er et udtryk i Japan for, at hvid hud kan “skjule en kvindes syv mangler.”

I Japan går mange kvinder rundt med “solparaplyer” om sommeren, så de ikke bliver solbrune. Paraplyer, der er behandlet med kemikalier, kan sælges for op til 350 dollars, og der kan købes specielle tilbehør, så kvinderne kan fastgøre deres paraplyer til deres cykler. Hatte, handsker og armbeklædninger, der beskytter kvinder mod solen, er almindeligt tilgængelige i Japan. Geishas og mandlige kabuki-skuespillere bruger hvidt ansigtspulver og maling. Kosmetikforretninger sælger en række forskellige rensemidler, fugtighedscremer og foundations, der har til formål at skabe bihaku (“smuk hvid”) hud. Nogle klinikker tilbyder specielle hudpeelingprocedurer, der gør huden hvid ved hjælp af laserbehandlinger og anvendelse af ultrakoldt flydende nitrogen eller syre. I midten af 1990’erne var unge japanere med naturlig, flaske- og standbruner et almindeligt syn. Ganguros (“sorte ansigter”) var en betegnelse for piger med orangfarvede, solbrændte ansigter, hvid læbestift og kraftig makeup, plateausko og skandaløst og farverigt tøj. Se Kvinder.

Mælk, smør, ost og laktaseracer

almindelig kosmetisk kirurgi
indgreb i Asien, Før Nogle asiater kan ikke lide ost, smør, mælk eller andre mælkeprodukter og bliver i nogle tilfælde fysisk syge, hvis de spiser dem. I gamle dage kunne mange asiater ikke engang lide deres lugt. Japanere fra det 19. århundrede beskrev europæiske handelsmænd som bata-kusai (“stinker af smør”).

Aversionen mod mejeriprodukter skyldes til dels, at mange asiater mister laktase, et enzym, der hjælper med fordøjelsen af mælkesukker, efterhånden som de bliver ældre. Grupper, der ikke besidder laktaseenzymet, kaldes laktase-negative racer, og de, der har det, kaldes laktase-positive racer.

Næsten al pattedyrmælk indeholder laktose, et komplekst sukker, der i kroppen hos de fleste mennesker nedbrydes af laktase til enklere sukkerarter som glukose. Hvis mennesker, der mangler laktase, indtager mange mejeriprodukter, ophobes ufordøjet laktose i deres tyktarm, gærer og afgiver gas. Dette fører til oppustethed og diarré.

De fleste voksne dyr kan ikke tåle laktose. Med tiden har mennesker gennem evolutionen udviklet en tolerance over for laktose. For ca. 8000 år siden var de fleste mennesker laktase-negative, fordi de holdt op med at indtage mælk, da de blev fravænnet fra deres mødre. Fra omkring 4000 f.Kr. begyndte nogle grupper af mennesker at drikke mælk fra tamme dyr, og senere blev mælk en vigtig fødekilde for mennesker i Nord- og Centraleuropa, Arabien og dele af Vestafrika. Naturlig selektion gjorde det muligt for disse mennesker at bevare laktaseenzymet i voksenalderen, mens grupper, der drikker mælk, mistede enzymet i barndommen.

Bekæmpelse af amerikansk mad som pizza og cheeseburgere har gjort mejeriprodukter mere velsmagende for unge asiater.

Asianere bliver højere

Efter kosmetisk kirurgi er asiater i gennemsnit også generelt tyndere og kortere end vesterlændinge, men de bliver højere og federe. Nogle mener, at i det mindste en del af forskellen kan forklares med kosten. Japanere i dag er omkring tre tommer højere end japanere, der voksede op omkring Anden Verdenskrig. De fleste forskere tilskriver stigningen ernæringsmæssige ændringer, som f.eks. mere mælk og kød i deres kost, til stigningen. Andre har foreslået mere langt udefrakommende teorier. En forsker foreslog, at skiftet fra at sidde på gulvet til at sidde på stole i vestlig stil har rettet nogle japanere op og gjort dem højere.

I Sydkorea er 14-årige børn 4½ tommer højere end deres modpart i 1954. Ifølge en anden undersøgelse steg kvindernes gennemsnitshøjde mellem 1962 og 1996 fra 5 fod-1 tommer til 5 fod-3 tommer og mændenes fra 5 fod-5 tommer til 5 fod-8 tommer.

De fleste forskere tilskriver stigningen ernæringsmæssige ændringer, såsom mere mælk og kød i deres kost og mere madperiode, til stigningen. Siden 1954 er risforbruget steget med 40 procent, og den gennemsnitlige koreaners kalorieindtag er steget med en tredjedel. Andre har foreslået mere langt udefrakommende teorier. En forsker foreslog, at skiftet fra at sidde på gulvet til at sidde på stole i vestlig stil har rettet koreanernes rygge ud og gjort dem højere.

Brysternes form og størrelse, brystvorternes farve og form, formen på en kvindes skamlæber og balder og vinklen på mandens erektion varierer også noget mellem racerne. af Richard Bernstein, forfatter til Book: The East, the West, and Sex: A History of Erotic Encounters beskriver kvinderne i Asien som “mere blommeagtige end melonagtige af bryst, sparsomme snarere end fyldige af balder og hofter.”

Asiatiske kvinder har generelt mindre bryster end vestlige kvinder. Forfatteren Paul Theroux skrev engang, at bh’en er “sandsynligvis den mest overflødige beklædningsgenstand i Kina”. Alligevel har Wonder Bra udviklet en særlig produktlinje til slanke asiatiske kvinder. En revisor i Hong Kong fortalte Newsweek: “Der er et stærkt ønske om at være sexet. Folk ønsker at gifte sig med en god mand, og en push-up bh er en del af pakken for at nå det mål.”

DNA-undersøgelser og asiatiske træk fundet blandt andre grupper

kæbearbejde, almindelig kosmetisk kirurgi
procedure i Asien, før DNA-undersøgelser har vist, at alle asiater nedstammer fra to fælles slægter: 1) en, der er mere almindelig i det sydlige Asien, især blandt vietnamesere, malajer og nyguineere, og 2) en, der er mere almindelig i det nordlige Asien, især blandt tibetanere, koreanere og sibirere.

Khoisians (“buskmænd”) fra det sydlige Afrika har også epikanthiske folder og mongolske modermærker. Mange svenskere og indfødte amerikanere har skovlformede fortænder. Mange indianere har også mangel på et enzym, der hjælper kroppen med at omsætte alkohol.

Lactase-negative racer omfatter østasiater, nogle afrikanske sorte, amerikanske indianere, sydeuropæere og australske aborigines. Laktasepositive racer omfatter nord- og centraleuropæere, arabere og nogle vestafrikanske grupper som f.eks. fulani’erne.

Forklaring på fysiske forskelle

Ingen ved, hvorfor asiater har tynde øjne eller flade ansigtsprofiler. Ingen af disse træk ser ud til at give grupper eller individer nogen form for evolutionær fordel eller særlig tilpasning til miljøet. Epikanthiske folder og tynde øjne, har nogle forskere spekuleret i, kan have udviklet sig i det nordlige Asien som en måde at beskytte øjnene mod kulde og blænding fra sneen.

Nogle antropologer mener, at mennesker i nordlige klimaer har udviklet en kraftigere krop, fordi den har mindre overfladeareal og holder bedre på den indre varme end lange tynde kroppe med lange lemmer, som har større overfladeareal til at afgive varme. Dette kan være grunden til, at mange afrikanere i varme klimaer har lange, tynde kroppe, mens eskimoer og nogle nordasiater er kraftige og spinkle.

Små næser er almindeligt forekommende blandt asiater, der bor i fugtige tropiske områder. Lange næser er almindelige blandt nordafrikanere i tørre klimaer og blandt nordeuropæere i kolde eller tørre klimaer. Et af næsenes hovedformål er at fugte den luft, der kommer ind i kroppen (en for stor mængde tør luft er skadelig for lungerne), og derfor kan lange næser være en tilpasning blandt mennesker i tørre klimaer for at fugte luften.

Variationer i hudfarve og andre træk

Efter kosmetisk kirurgi “Pr. definition er vi alle i stand til at krydses med alle andre mennesker af det modsatte køn for at producere frugtbart afkom”, skrev James Shreeve i magasinet Discover. “I praksis parrer mennesker sig dog ikke tilfældigt; de vælger normalt deres partnere fra en social gruppe eller befolkning umiddelbart ved hånden, og det har de gjort i hundredvis af generationer.”

Mere end i dag var mennesker i fortiden opdelt i specifikke geografiske regioner af bjergkæder, ørkener og oceaner. De holdt sig generelt ret tæt på deres hjemlande indtil begyndelsen af den europæiske kolonialisme i det 16. århundrede, hvor folk fra fjerntliggende regioner begyndte at blande sig og krydses med hinanden. Folk synes stadig at foretrække deres egen slags. Undersøgelser har vist, at folk har en tendens til at parre sig med folk, der ligner dem selv i termer så ting som øjen-, hår- og hudfarve.

“Som følge heraf”, skrev Sheeve, “har de fysiske udtryk for de gener, der er nedarvet fra en voksende kæde af forældre og bedsteforældre – hvoraf de fleste har levet i samme region som hinanden – også en tendens til at samle sig, så der er en stor variation fra geografisk region til anden i hudfarve, hårform, ansigtsmorfologi, kropsproportioner og et væld af umiddelbart mindre indlysende karaktertræk.”

Historie om racebegrebet

Første opdagelsesrejsende som Marco Polo rejste på kamel eller i båd over virkeligt korte afstande hver dag. “Det faldt dem aldrig ind at kategorisere folk, fordi de havde set alt mellem de to,” siger Loring Brace, antropolog fra University of Michigan, til magasinet Discover. “Det ændrede sig, da man kunne sætte sig i en båd, sejle i månedsvis og ende på et helt andet kontinent.”

Tanken om at bruge videnskaben til at definere race kan spores tilbage til Carolus Linné (1707-1778), den svenske biolog, der var med til at udvikle det moderne system til at klassificere levende ting i slægter og arter. I 1758 tog Linné det radikale skridt at fastslå Homo sapiens som en art inden for en gruppe af dyr kaldet primater og inddelte derefter menneskeheden i fire racer: 1) europæere, 2) indianere, 3) asiater og 4) afrikanere. Han nævnte også to andre kategorier: monstous (behårede væsner med hale, der blev beskrevet af opdagelsesrejsende) og ferus (“vilde drenge”). Medlemmer af sidstnævnte gruppe blev lejlighedsvis fundet i skoven og blev antaget at være blevet opdraget af dyr (de fleste var i virkeligheden psykisk syge eller retarderede unge, der var blevet forladt af deres forældre).

Linnaeus gik derefter et skridt videre og definerede fire racer med hensyn til personlighed og påklædning. Han sagde, at indianere var “røde, koleriske, oprejst” og “styret af vaner”; europæere var “hvide, sanguiner, muskuløse” og “styret af skik og brug”; asiater var “bleggule, melankolske, stive” og “styret af tro”; og afrikanere var “sorte, flegmatiske, afslappede” og “styret af lune”. Omkring et århundrede efter Linné tilskrev Charles Darwin forskellen mellem menneskeracer seksuelle præferencer i sin næstmest indflydelsesrige bog, The Descent of Man and Selection in Relation to Sex.

Problemer med racebegrebet

buttet arbejde, før “Race formodes at være en strengt biologisk kategori, svarende til dyreunderarter,” sagde Yale-antropologen Jonathan Marks til magasinet Discover. “Problemet er, at mennesker også bruger det som en kulturel kategori, og det er svært, hvis ikke umuligt, at adskille de to ting fra hinanden.”

Racekategorier baseret på hudfarve og geografi giver ofte ingen mening. Indianere fra Indien har f.eks. mørk hud (som “sorte”) og europæiske ansigtstræk (som “kaukasiere”), men de bor på det asiatiske kontinent (som “asiater”).

Omkring 70 procent af kulturantropologerne og halvdelen af de fysiske antropologer har afvist begrebet eller race som en biologisk kategori ifølge en undersøgelse fra Central Michigan University fra 1989. Alligevel definerer mange antropologiske lærebøger stadig fem store racer: “Hvide”, “afrikanske sorte”, “mongoloider”, “aboriginale australiere” og “khoisans”. Disse er igen opdelt i et forskelligt antal underracer. Amerikanske indianere falder ind under kategorien mongoloide.

Moderne videnskab, race og fysiske karakteristika

Meget af den information, som videnskabsfolk bruger til at studere genetik og “race”, stammer fra analysen af blodtyper og specifikke antigener, antistoffer og andre proteiner, der findes i blodet. Befolkningsgenetikeren Luca Cavalili-Sforza fra Stanford University, forfatter til bogen The History and Geography of Human Genes, har forsøgt at sammensætte et genetisk kort over verden ved at analysere blodprøver fra forskellige steder på kloden.

Cavalli-Sforzas hold havde ofte problemer med at indsamle blod fra mennesker på fjerntliggende steder til deres undersøgelse. En landmand i Den Centralafrikanske Republik svingede f.eks. en økse, da han blev spurgt, om det var i orden, at forskerne tog blodprøver fra hans børn. Han sagde: “Hvis I tager blodet fra børnene. Jeg tager jeres.”

Undersøgelser i USA har vist, at mange mennesker med overvejende europæisk DNA ser sorte ud, og østasiatisk DNA er almindeligt hos indfødte amerikanere.

Diversitet blandt folkeslag

Efter kosmetisk kirurgi Ud fra et genetisk perspektiv har gruppering af mennesker efter hudfarve eller “race” ikke noget videnskabeligt grundlag. Sorte fra USA, Ghana og Somalia ligner f.eks. ikke hinanden mere, end de ligner arabere, svenskere eller grækere.

Mange fysiske egenskaber har ingen sammenhæng med hudfarve eller race. Grupper med en overvægt af “sløjfer” i fingeraftryksmønstrene omfatter de fleste europæere, sorte afrikanere og østasiater, mens grupper med overvejende “hvirvler” omfatter mongolske og australske aboriginere. Grupper med “buer” omfatter khoisiere og nogle centraleuropæere.

Sorte amerikanere har generelt en højere forekomst af hypertension (højt blodtryk) end hvide amerikanere, men finner og russere har også en høj forekomst af hypertension, mens sorte afrikanere generelt har en bemærkelsesværdig lav forekomst af denne sygdom.

I modsætning til USA, som har klare forskelle mellem hvide, sorte og asiater, foretager folk i det meste af verden, siger Harvard-biologer Orlando sociale og klassemæssige “sondringer baseret på farvegraduering”.”

Raceforskelle og hvad det betyder

Med hensyn til fysiske forskelle mellem grupper af mennesker har Cavalili-Sforza sagt, at når man ser bort fra overfladeegenskaber som hudfarve, hårstruktur og form på næse, øjne og krop, så er menneskeracer bemærkelsesværdigt ens. Forskellene mellem individer inden for en race er meget større end forskellen mellem racerne, og diversiteten mellem individer er “så enorm, at hele racebegrebet bliver meningsløst på et genetisk niveau”.

I 1972 undersøgte Harvard-biologen Richard Lewontin 17 genetiske markører i 168 forskellige befolkningsgrupper (f.eks. tyskere, thaier og apacher) og konkluderede, at “der er større genetisk forskel inden for en race, end der er mellem den pågældende race og en anden”, og “kun 6,3 procent af de genetiske forskelle kunne forklares ved, at individet tilhører forskellige racer.”

I 1994 konkluderede Human Genome Diversity Project, at “den genetiske variation fra et individ til et andet af samme ‘race’ oversvømmer den gennemsnitlige forskel mellem racegrupperinger”. Alan Goodman fra Hampshire College fortalte Newsweek, at det er mere korrekt at gruppere folk efter geografisk oprindelse (etnicitet) “både i statistisk forstand og med hensyn til at forstå de menneskelige variationers historie.”

Lovhåndhævende myndigheder og læger er nogle af de få mennesker, der kan bruge racebegrebet på en positiv måde. Retsmedicinske eksperter, der undersøger mordsager, kan normalt afgøre, om ofret var sort, hvid eller asiat på baggrund af målene på visse knogler. Nogle grupper er mere tilbøjelige til at få visse sygdomme end andre grupper (f.eks. sorte og seglcelleanæmi), og læger kan derfor rette forebyggende foranstaltninger mod disse grupper.

Races Evolving Evolving Apart at an Accelerated Pace?

Mark Henderson skrev i Times of London: “Races have evolved away from each other over the past 10,000 years, according to new research that challenges standard ideas about the biological significance of ethnicity. En genetisk analyse af den menneskelige evolution har vist, at den i stedet for at gå i stå er gået i stå, er den gået hurtigere, idet forskellige pres på forskellige befolkninger har skubbet racegrupper længere fra hinanden. Forskerne bag resultaterne antyder, at europæiske, afrikanske og asiatiske befolkninger blev genetisk mere forskellige fra hinanden i løbet af flere tusinde år, da deres miljøer førte dem ind på forskellige evolutionære veje.

“Arbejdet viser, at variationer har tendens til at være forskellige mellem racer, og at disse variationer blev mere, ikke mindre, udtalte. “Menneskeracer udvikler sig væk fra hinanden,” siger Henry Harpending, professor i antropologi ved University of Utah, som har ledet undersøgelsen. “Generne udvikler sig hurtigt i Europa, Asien og Afrika, men næsten alle disse gener er unikke for deres oprindelseskontinent. Vi bliver mindre ens, vi smelter ikke sammen til en enkelt, blandet menneskehed … Dogmet har været, at der er tale om kulturelle udsving, men næsten alle temperamentstræk, man ser på, er under stærk genetisk indflydelse.”

Om den samme undersøgelse rapporterede The Dail Mail: “Mennesker udvikler sig hurtigere end på noget tidspunkt i historien, ifølge en undersøgelse. Forskere siger, at hastigheden af den naturlige udvælgelse er accelereret så meget, at vi inden for få generationer vil have udviklet resistens over for sygdomme som diabetes og malaria. I stedet for at mennesker fra forskellige dele af verden er blevet mere ens med tiden, er de faktisk blevet mere forskellige, viser undersøgelsen. Undersøgelsen viste, at befolkningseksplosionen siden istiden for 10.000 år siden havde fremskyndet hastigheden af genetiske forandringer.

Undersøgelsen blev offentliggjort i Proceedings of the National Academy of Sciences. En artikel om emnet blev skrevet af Andrea Migliano og hendes kolleger fra Cambridge University. Et andet var skrevet af Robert Moyzis fra University of California, Irvine, og hans kolleger. De fandt, at omkring 1.800 proteinkodende gener, ca. 7 procent af det samlede antal kendte gener, viser tegn på at have været udsat for nylig naturlig selektion.

Der var en antydning af, at hvis tendensen fortsatte, kunne der udvikle sig separate arter. Forskerne er dog omhyggelige med at påpege, at disse ændringer fandt sted i forhistoriske og gamle tider. I dag, siger de, er tendensen sandsynligvis blevet bremset eller endog vendt med den øgede bevægelighed for mennesker og den øgede genstrøm, der er opstået som følge af blandede ægteskaber mellem racerne.

Billedkilder: Wikimedia Commons

Tekstkilder: New York Times, Washington Post, Los Angeles Times, Times of London, The Guardian, National Geographic, The New Yorker, Time, Newsweek, Reuters, AP, AFP, Wall Street Journal, The Atlantic Monthly, The Economist, Global Viewpoint (Christian Science Monitor), Foreign Policy, Wikipedia, BBC, CNN, NBC News, Fox News og forskellige bøger og andre publikationer.

Sidst opdateret marts 2017