Det latinske ord “basilika” blev oprindeligt brugt til at beskrive en romersk offentlig bygning (som i Grækenland primært en domstol), som normalt lå i forummet i en romersk by.
I hellenistiske byer opstod der offentlige basilikaer i det 2. århundrede f.Kr. Efter at Romerriget blev officielt kristent, kom udtrykket i forlængelse heraf til at betegne en stor og vigtig kirke, der har fået særlige ceremonielle ritualer af paven. Således bevarer ordet i dag to betydninger, en arkitektonisk og en kirkelig.
St. Peterskatedralen, Vaticano.
billedkilde: http://hubpages.com/religion-philosophy/A-Time-for-Change-in-the-Catholic-Church
Hvad var den første basilika?
Den ældste kendte basilika, Basilica Porcia, blev bygget i Forum i Rom i 184 f.Kr. af Cato den Ældre i den tid, hvor han var censor.
I slutningen af det romerske imperium havde Forum alene mindst syv basilikaer.
Billedkilde: http://www.romeandart.eu/images/news/foro3.jpg
Basilika eller kirke?
The Basilica Cathedral of St.
billedkilde:http://thebasilica.ca/slideshows/homeMedium/Bascilica1.jpg
De moderne kristne kirker kaldes basilikaer, fordi de gamle romerske kristne, som ikke havde nogen steder at mødes og dyrke gudstjeneste, samledes i offentlige bygninger kaldet basilikaer.
I arkitekturen betegnede “basilika” i sin tidligste brug en række store offentlige bygninger med tag i det antikke Rom og det førkristne Italien, markeder, retsbygninger, overdækkede promenader og forsamlingshaller.
Derimod blev ordet gradvist begrænset til bygninger af en mere eller mindre bestemt form: rektangulære, muromkransede strukturer med en åben hal, der strækker sig fra ende til ende, som regel flankeret af sidegange afgrænset af kolonnader (i store bygninger ofte helt rundt om det centrale område), og med en hævet platform i den ene eller begge ender.
Dele af en tidlig kristen basilika
Billedkilde: http://masteringphoto.com/making-the-basilica/
1) Propylaeum – indgangsbygning til et helligt område, hvad enten det er en kirke eller et kejserpalads.
2) Atrium – i tidlig kristen, byzantinsk og middelalderlig arkitektur, forpladsen til en kirke; som regel omsluttet af fire søjleformede portikoer.
3) Narthex – indgangshallen eller forhuset, der går forud for kirkens skib.
4) Nave – det store centrale rum i en kirke. I langsgående kirker strækker det sig fra indgangen til apsis (eller kun til korsgangen, hvis kirken har en sådan) og er normalt flankeret af sideskibene.
5) Sideskib – en af de korridorer, der løber parallelt med kirkens skib og er adskilt fra det af en arkade eller kolonnade.
Billedkilde: http://www.kenney-mencher.com/pic_old/classic_early_christian_byzantine/lesson_101_byzantine.htm
6) Kryds – det område i en kirke, hvor tværskibet og skibet skærer hinanden.
7) Tværskib – i en korsformet kirke hele armen, der er placeret vinkelret på skibet. Bemærk, at tværskibet forekommer sjældent i tidlige kristne kirker. Den gamle Peterskirke er et af de få eksempler på en basilika med et tværskib fra denne periode. Transeptet skulle først blive en standardbestanddel af den kristne kirke i karolingisk tid.
8) Apsis – en fordybning, undertiden rektangulær, men normalt halvcirkelformet, i væggen i enden af en romersk basilika eller kristen kirke. Apsis i den romerske basilika indeholdt ofte et billede af kejseren og var det sted, hvor magistraten uddelte love. I den tidlig-kristne basilika indeholdt apsiserne biskoppens “cathedra” eller trone og alteret.
9) Højdeparti – betegnelse, der henviser til opdelingen af kirkeskibets væg i forskellige niveauer. I den tidlig-kristne basilika består skibselevationen normalt af en skibskolonnade eller arkade og en klostergang.
10) Klostergang – en klar etage, dvs. en række vinduer i den øverste del af en væg. I kirker giver klostervinduerne over taget på sideskibene mulighed for direkte belysning af kirkeskibet.
Billedkilde: http://www.marcopolo.tv/articoli/basilica-massenzio/
Basilikaplanen med skib, sideskib og apsis forblev grundlaget for kirkebyggeri i den vestlige kirke. Den gik gradvist ud af brug i Østkirken.
Den udvendige side af en sådan bygning var enkel og blev sjældent udsmykket. Det enkle indre gav imidlertid overflader, der var velegnede til udførlig udsmykning.
Selv om basilikaen primært er karakteristisk for Rom, er der mange eksempler andre steder.
Strukturelle nyskabelser
Billedkilde: https://www.emaze.com/@AOORQROC/roman-concrete-copy1
Romerne var i stand til at bygge massive komplekser som dette på grund af en genial ingeniørmæssig nyskabelse: beton.
Græske bygninger kunne generelt ikke have flere etager, fordi sten var et for tungt materiale til at bære. De kunne ikke have kuppeltage af samme grund.
Romererne var ikke de første til at bruge beton, men de var de første til at bruge det som byggemateriale.
Andre kulturer har måske brugt beton til at forankre søjler eller lappe huller, men romerne forfinede opskriften og opdagede, at det var lettere og stærkere end sten, fyldte mindre og kunne få skåret vinduer ud af det, uden at det gik ud over væggen. Det var også meget billigere end sten og blev hældt i den ønskede form i stedet for at blive bygget op.
Betonens prisbillighed er en af grundene til, at romerne var i stand til at bygge så mange ting i hele deres imperium.