Hvad er Persona?
Persona er det offentlige billede af en person. Det oprindelige ord persona betyder maske, så den maske vi bærer i offentligheden for at pålægge et bestemt billede af os: far, mor, høvding, kunstner, embedsmand, republikkens præsident osv. Persona er derfor et resultat af social tilpasning, der spiller en vigtig rolle i forhold til jævnaldrende.
Personaen kan være overdreven, det vil sige, at den kan antyde en personlighed, der intet naturligt har, men den er ren fiktion. Dette er normalt tilfældet med politikere, massemedie-stjerner, alle, der hævder at have en særlig rolle at spille i det sociale liv.
Hvis personaen er overdreven, så forsvinder vores autentiske personlighed, indtil den bliver praktisk talt uigenkendelig.
Den
individuationsproces starter fra dette niveau, af personaen, af den sociale maske, hvor man forsøger at bryde den kunstige konvention gennem bevidsthed om dens tilstedeværelse og funktion, og dæmpning af dens ofte undertrykkende-imperative karakter.
Jung om Persona
Persona… er individets system for tilpasning til, eller den måde, det antager i sin omgang med verden på. Ethvert erhvervskald har f.eks. sin egen karakteristiske persona. Det er let at studere disse ting i dag, hvor fotografier af offentlige personligheder så hyppigt optræder i pressen. Omverdenen tvinger dem til at udvise en bestemt adfærd, og de professionelle mennesker forsøger at leve op til disse forventninger. Faren er bare, at de bliver identiske med deres personaer – professoren med sin lærebog, tenoren med sin stemme. Så er skaden sket, og han lever fremover udelukkende på baggrund af sin egen biografi. For på det tidspunkt er det skrevet: Så er det nemlig sådan, at man i dag skriver: “… så gik han til det og det sted og sagde det og det” osv. (…) Man kunne med en lille overdrivelse sige, at personaen er det, som man i virkeligheden ikke er, men som man selv og andre tror, man er. (Fra Carl Jung: The Archetypes and the Collective Unconscious, Volume 9, part I of The Collected Works , Princeton University Press, 1990, s. 123.)