CBS Broadcast Center, 20. maj 2019. Afbildet fra venstre til højre: CBS This Morning Co-værter: CBS This Morning Co-Anchors: Anthony Mason, Gayle King og Tony Dokoupil. (Foto: Michele Crowe/CBS via Getty Images)
CBS via Getty Images
I maj rapporterede New York Post, at CBS This Morning-medvært Gayle King havde mere end fordoblet sin løn, Hun indvilligede i en ny kontrakt med CBS, som ville betale hende 11 millioner dollars om året og holde King i sin rolle midt i en større talentudskiftning, hvor hendes to medværter, Norah O’Donnell (som blev anker på det kriseramte CBS Evening News i stedet for Jeff Glor) og John Dickerson (som blev ansat i netværkets langvarige magasinudsendelse 60 Minutes om søndagen), forlod hende.
Låst på tredjepladsen efter NBC’s Today og ABC’s Good Morning America, så CBS This Morning sine seertal stige med parringen i 2012 af King og tv-veteranen Charlie Rose. Med et morgenshow, der gik væk fra NBC’s og ABC’s kendte gæster og live-musik, fik CBS succes med et engagement i hårde nyheder og reportager. Da CBS fyrede Rose i slutningen af 2017 havde CBS This Morning lukket hullet til GMA og Today, og seertallene steg med næsten 50 % siden showets start, mens konkurrenterne på ABC og NBC havde oplevet fald i seertallene. På en morgen et par måneder før skandalen om seksuel chikane, der involverede Rose, brød CBS This Morning ud med et samlet seertal på 3,83 millioner seere – hvilket lukkede kløften mellem CBS og NBC’s Today til kun 147.000 personer – det tætteste, de to shows havde været i årtier.
King, O’Donnell og Dickerson var sidst medværter sammen i ugen den 6. maj. I den følgende uge sluttede Anthony Mason og Tony Dokoupil sig til Gayle King som medværter. Siden da er morgenudsendelsens seertal faldet fra et samlet seertal på 3,127 mio. seere til 2,704 mio. seere i ugen den 17. juni ifølge seertal indsamlet af Nielsen. Det er et fald på 14 %, og faldet er endnu mere dramatisk blandt de yngre seere, der er eftertragtede af annoncørerne: et fald på 18 % blandt seerne 25-54 og 21 % blandt seerne 18-49.
Kings kontraktforhandlinger kom efter at være blevet udnævnt til en af TIME’s 100 mest indflydelsesrige personer og efter en række højt profilerede interviews, herunder Kings hårde afhøring af Virginias guvernør Ralph Northam midt i en skandale med et årbogsbillede, der viste Northam i blackface, og Kings enkeltinterview med R. Kelly, musikeren, der er anklaget for seksuelt misbrug – et interview, der viste en bizar opførsel af Kelly, og som blev viralt på nettet. Den nyudnævnte præsident for CBS News, Susan Zirinsky, sagde i maj til NPR: “Gayle har gjort CBS til en destination for eksklusive interviews. Folk har tillid til hende og ønsker at tale med hende om vigtige og følsomme emner.”
NPR’s historie kaldte King “en overnight sensation årtier under opbygning” og sagde, at CBS, der er indstillet på at debutere sine nye medværter, ville “læne sig endnu mere op ad hende”. Presset på King synes næsten sikkert at stige, hvis den seneste seertalstrend fortsætter.
Følg mig på Twitter eller LinkedIn.