De store hvide hajer, som kan blive op til seks meter lange, jager ikke mennesker, men kan forveksle dem med bytte, fordi de er omtrent lige så store som sæler og andre havpattedyr, siger eksperter.
“Stort set alle hajbid er et uheld,” siger Gavin Naylor, direktør for Florida Program for Shark Research ved Florida Museum of Natural History. “Det er en identitetsforveksling.”
Chancen for at blive bidt af en haj er statistisk set lille. Sidste år var der 88 uprovokerede hajangreb på verdensplan, herunder fem dødsfald, i henhold til programmets International Shark Attack File. USA med sine lange kystlinjer og travle strande har historisk set haft de fleste angreb – overvejende i Florida – efterfulgt af Australien, Sydafrika og Brasilien.
Eksperter siger, at et nyt risikoområde er ved at opstå i Massachusetts, hvor en blomstrende bestand af havdyr kolliderer med turister på en måde, der ikke er set i næsten et århundrede, siden en teenagedreng blev dødeligt bidt under en svømmetur i 1936.
Den stat, som kun har haft en håndfuld angreb siden 1800-tallet, har nu haft mindst to på få uger. En anden mand blev bidt ud for Cape Cod i sidste måned nær Longnook Beach i Truro, men han kæmpede hajen væk og overlevede.