Islam har fem primære forpligtelser, eller trossøjler, som hver muslim skal opfylde i løbet af sit liv. De er som følger:
Shahadah, trosbekendelse, er den første søjle i islam. Muslimer vidner om Guds enhed ved at recitere trosbekendelsen: “Der er ingen Gud uden Gud, og Muhammed er Guds sendebud”. Denne enkle, men dybe erklæring udtrykker en muslims fuldstændige accept af og totale engagement i islam.
Salah, bøn, er den anden søjle. Den islamiske tro er baseret på troen på, at den enkelte har et direkte forhold til Gud. Verdens muslimer vender sig individuelt og kollektivt mod Mekka, islams helligste by, for at bede fem daglige bønner ved daggry, middagstid, midt på eftermiddagen, solnedgang og aften. Derudover er der også krav om fredagsgudstjeneste. Selv om salah kan udføres alene, er det fortjenstfuldt at udføre den sammen med en anden eller med en gruppe. Det er tilladt at bede derhjemme, på arbejdet eller endda udendørs; det anbefales dog, at muslimer udfører salah i en moské.
Zakat, almisser, er den tredje søjle. Social ansvarlighed anses for at være en del af ens tjeneste for Gud; den obligatoriske zakat-handling forankrer denne pligt. Zakat foreskriver betaling af faste andele af en muslims besiddelser til hele samfundets velfærd og især til dets mest trængende medlemmer. Den svarer til 2,5 procent af en persons samlede nettoformue, eksklusive forpligtelser og familieudgifter.
Sawm, faste i den hellige måned ramadanen, er islams fjerde søjle. Fasten, der er foreskrevet i den hellige Koran, er en handling af dyb personlig tilbedelse, hvor muslimer søger en rigere opfattelse af Gud. Fasten er også en øvelse i selvkontrol, hvorved ens følsomhed over for de fattiges lidelser øges. Ramadanen, den måned, hvor den hellige Koran blev åbenbaret til profeten Muhammed, begynder med nymånen, hvorefter det er obligatorisk at afholde sig fra at spise, drikke og andre sanselige fornøjelser fra daggry til solnedgang. Ramadanen er også en glædelig måned. Muslimer bryder fasten ved solnedgang med et særligt måltid, iftar, og udfører yderligere natlig tilbedelse, tarawih, efter aftenbønnen, og de trænger ind i gaderne i en festlig og fælles stemning. I slutningen af ramadanen fejres tre dage med en fest, der kaldes Eid Al-Fitr, fastelavnsfesten for fastelavnsbruddet. Normalt er det en tid til familiesammenføring og en foretrukken højtid for børn, som får nyt tøj og gaver.
Hajj, pilgrimsrejsen til Mekka, er den femte søjle og den mest betydningsfulde manifestation af islamisk tro og enhed i verden. For de muslimer, der er fysisk og økonomisk i stand til at foretage rejsen til Mekka, er Hajj en pligt, der kun sker én gang i livet, og som er højdepunktet i deres religiøse liv. Hajj er en bemærkelsesværdig åndelig sammenkomst af over to millioner muslimer fra hele verden til den hellige by. Ved udførelsen af Hajj følger en pilgrim den rækkefølge af ritualer, som profeten Muhammed udførte under sin sidste pilgrimsrejse.
Islams fem søjler definerer muslimernes grundlæggende identitet – deres tro, overbevisninger og praksis – og binder et verdensomspændende samfund af troende sammen i et fællesskab af fælles værdier og bekymringer.