Den seksårige JonBenét Ramsey bliver myrdet i sit hjem i Boulder, Colorado. John og Patsy Ramsey, hendes forældre, ringede til politiet kl. 5:52 den følgende morgen for at melde, at deres datter var forsvundet. Selv om politiet fandt en løsesumsnota med krav om 118.000 dollars, ville det aldrig blive nødvendigt med pengene, fordi JonBenét’s lig blev fundet under et tæppe i kælderen samme eftermiddag. Forbrydelsen blev hurtigt en national sensation.
Se Hvem dræbte JonBénet? på Lifetime Movie Club
JonBenét, der var blevet slået og kvalt, blev fundet med tape for munden og hænderne bundet sammen med en snor. Der var også nogle tegn på seksuelle overgreb. Boulder-detektiverne gjorde imidlertid et dårligt stykke arbejde med at bevare beviserne og tillod faktisk John Ramsey at forstyrre gerningsstedet ved at fjerne sin datters lig fra kælderen.
Med ingen tegn på en ubudne gæst faldt mistanken hurtigt på JonBenets forældre.løsesummen virkede mistænkelig for myndighederne. Ikke alene stemte det mærkeligt specifikke beløb for løsesummen – 118.000 dollars – overens med det nøjagtige beløb for John Ramseys bonus fra sin arbejdsgiver, men også det papir, som løsesummen var skrevet på, blev fundet i Ramseys hjem. Sedlen syntes også at være usædvanligt ordrig.
For den nysgerrige offentlighed gav det faktum, at John og Patsy Ramsey ikke samarbejdede med efterforskningen, næring til spekulationer om deres skyld. Desuden blev JonBenets aktive deltagelse i skønhedskonkurrencer, som krævede, at hun bar kraftig makeup og sofistikeret tøj, af mange anset for at være upassende.
Efterforskningen af mordet på JonBenét fortsatte i mere end to år. Men i oktober 1999 blev den store jury, der hørte beviser i sagen, endelig afskediget uden at anbefale, at der blev rejst tiltale. I 2006 blev den tidligere skolelærer John Mark Karr anholdt efter at have tilstået mordet; Karrs DNA matchede dog ikke de prøver, der blev fundet på JonBenét’s lig, og han blev løsladt.