Skotland er et land, der i dag udgør den nordlige del af Storbritannien og omfatter de øer, der er kendt som Hebriderne og Orkneyøerne. Navnet stammer fra det romerske ord “Scotti”, der betegnede en irsk stamme, som invaderede regionen og etablerede kongeriget Dal Riata. Der er dog også blevet hævdet, at landet er opkaldt efter Scota, datter af en egyptisk farao, som giftede sig med kelten Erimon, søn af Mil, og bosatte sig i det land, der kom til at blive kendt som Skotland.
Forinden var landet nord for Hadrians Mur kendt af romerne som Caledonia og på skotsk-gælisk som Alba. Den præcise betydning af disse navne og deres etymologi er fortsat genstand for debat, selv om “klippeland” er blevet foreslået som en sandsynlig kandidat for Caledonia, og “hvid” er den direkte oversættelse af Alba. Det er klart, at “Alba” engang henviste til hele Storbritannien, men teorien om, at det henviste til de hvide klipper i Dover, er omstridt. De tidlige skotter henviste til pikternes kongerige som “Alba”, og det nævnte kongerige, der lå i det nordlige Skotland, var naturligvis ikke i nærheden af Dover i Storbritannien.
Reklameannoncer
Første menneskelige beboelse
Historien om det gamle Skotland fortælles gennem de stående sten, gamle bosættelser og gravpladser, der er bygget af dem, der boede i regionen. Der findes ingen skriftlig historie om det folk, der kom til at blive kendt som skotterne, før romerne kom i 79/80 e.Kr. På det tidspunkt havde landet været beboet i tusindvis af år. I 1960’erne fastslog arkæologen John Mercer, at de stenringe, der blev fundet i Lussa Wood og den mesolitiske boplads An Carn, begge på Isle of Jura i de indre Hebrider, er de ældste stenkonstruktioner i Skotland, der dateres tilbage til 7000 f.Kr. med en sæsonbestemt bosættelse i området, der går mindst tilbage til 10 500 f.Kr.
Der er dog også gamle steder på øen Rum længere mod nord, som er blevet dateret til 7700 f.Kr., og det berømte sted Crammond nær Edinburgh er dateret til 8400 f.Kr. Der er yderligere beviser for mesolitiske bopladser (nogle sæsonbestemte) fundet på den nærliggende Oronsay, på Kintyre, Luce Bay og længere væk i Fife, og den palæolitiske lokalitet ved Howburn Farm i Biggar, som ganske vist var en sæsonbestemt lejr, er dateret til 12.000 f.Kr.
Advertisement
Howburn Farm-området er det ældste bevis på menneskelig beboelse fra den sene øvre stenalder. Arkæologiske beviser tyder på, at de dybe skove i regionen i begyndelsen virkede ugæstfri for de tidlige bosættere. Det ser ud til, ud fra beviser fundet i middens (gamle affaldsdepoter), at de tidligt ernærede sig ved fiskeri, men derefter vovede de sig længere væk fra kysterne for at jage vildt. Beviserne for deres jagtaktiviteter stammer fra knoglerester og gevirrester, der er fundet på steder som Jura og Oronsay. Howburn Farm-pladsen tyder på en sæsonbestemt jagtlejr, som gentagne gange blev besøgt af store grupper, men som aldrig udviklede sig til et permanent samfund.
Mesolitiske fundsteder strækker sig fra Orkneyøerne i nord ned til de indre Hebrider. Omkring 6000 f.Kr. brugte indbyggerne knogler og gevirer som redskaber. De ring- og bægermærker, der er indgraveret i sten på An Carn-området og andre steder, vidner om, at de blev lavet med sådanne redskaber. Flint var også i brug på dette tidspunkt. Det er almindeligt anerkendt, at mesolitiske folk var nomadiske jægere og fiskere, da der ikke er fundet beviser på permanente bosættelser, mens der er meget, der tyder på en nomadisk livsstil, f.eks. jorddynger i nærheden af områder, der blev ryddet til lejrpladser.
Abonner på vores ugentlige e-mail-nyhedsbrev!
Stenalderstenalderen
Beboerne i bondestenalderen lavede mere permanente bosættelser, og blandt disse er det berømte sted med stenlandsbyen Skara Brae (ca. 3100 f.Kr.) og det større kompleks kendt som Ness of Brodgar (ca. 3500 f.Kr.). Skara Brae blev først opdaget i 1850 e.Kr., efter at en storm havde fejet sandet, der dækkede strukturerne, væk, og blev anset for at være det mest imponerende sted fra bondestenalderen, indtil udgravningerne begyndte på Ness of Brodgar i 2003 e.Kr., som i øjeblikket dækker 2,5 hektar og stadig er under udgravning.
Med begyndelsen omkring 4000 f.Kr. byggede bondestenalderfolket, efter de tidligere palæolitiske indbyggeres eksempel, deres huse og anlagde deres gårde ved kysten. Alligevel bør den nuværende placering nær havet af steder som Skara Brae ikke fortolkes således, at alle sådanne landsbyer oprindeligt blev bygget ved kysten, da der skal tages højde for jorderosion, og geologiske såvel som arkæologiske beviser tyder på, at disse steder lå meget længere inde i landet, end de gør i dag.
Det er blevet foreslået, at de neolitiske mennesker kom til Skotland fra havet, højst sandsynligt fra Skandinavien. Stedet Knap of Howar på øen Papa Westray, Orkneyøerne, blev beboet mellem 3700-2800 f.Kr. og anses for at være det ældste stenhus i Nordeuropa. Dens fjerntliggende beliggenhed på øens kyst har længe støttet påstanden om, at neolitiske mennesker kom fra havet for at slå sig ned på kysten, men ligesom andre steder af denne art var gården på Knap of Howar oprindeligt beliggende længere inde i landet. Det er næsten sikkert, at de første beboere på Orkneyøerne kom fra Skandinavien på grundlag af stednavne og arkæologiske beviser.
Advertisement
Disse mennesker byggede deres samfund af det materiale, der var lige ved hånden, og derfor finder man i nord stenkonstruktioner som Ness of Brodgar og Skara Brae, mens bygningerne mod syd, hvor der var mere rigeligt med tømmer, blev opført af træ (som Balbridie Timber Hall i Aberdeenshire). Det eneste aspekt af deres bosættelser, som var ens i hele landet, var opførelsen af gravsteder af sten. Man har fundet cairns, gravhøje, gravhøje, gravhøje med kammergrave og gravhøje, der alle er bygget ved hjælp af tørstensmetoden (hvor man placerer og lægger en sten tæt mod en anden uden mørtel) overalt i Skotland.
Brugen af sten til at bygge gravsteder synes at have skærpet en dygtighed i et sådant arbejde, som kulminerede i opførelsen af steder som Ring of Brodgar og Standing Stones of Stenness, begge på Orkneyøerne og beliggende i nærheden af Ness of Brodgar, hvor gigantiske monolitter blev rejst. Stederne tyder på, at de blev brugt til rituelle formål, og det er klart, at der var en astronomisk tilpasning, men hvad ritualerne bestod af, er stadig et mysterium. Opførelsen af sådanne steder har fået nogle forskere til at betegne denne periode (3100-2500 f.Kr.) som megalitisk for at adskille den fra den tidligere neolitiske periode.
Stederne består af en stor, cirkulær grøft, der omgiver de stående monolitter med en ydre cirkel af træstolper, som muligvis har støttet et tag eller blot har været et middel til at adskille en slags “gejstlig” klasse, der udførte ritualerne, fra den almindelige befolkning, der var samlet udenfor. Alle disse teorier er baseret på de stolpehuller, der er fundet med jævne mellemrum på stederne, og på organisk materiale, der er dateret til samme periode som rejsningen af stenene. Enkelte monolitter med ring- og bægermærker er fundet i hele Skotland og er særligt talrige i Aberdeenshire-regionen.
Støt vores non-profit organisation
Med din hjælp skaber vi gratis indhold, der hjælper millioner af mennesker med at lære historie over hele verden.
Bliv medlem
Reklame
Bronzealderen
Omkring år 2500 f.Kr. begyndte indvandrere kendt som Beaker-folket at ankomme til Skotlands østkyst. “Beaker People” er en moderne betegnelse for dem, der udviklede produktionen af keramik af lertøj, især bæger til at drikke mjød. Før 2500 f.Kr. er der ingen beviser for, at lertøj blev brugt på denne særlige måde. Desuden praktiserede bægerfolket i vid udstrækning den skik at begrave deres døde med mad, drikke og andre genstande, som ville være nødvendige i livet efter døden – en skik, som de neolitiske folk ikke fulgte – hvilket yderligere underbygger teorien om en masseindvandring fra Europa snarere end en indfødt udvikling af keramikkunsten.
Den næste migrationsindflydelse skabte den såkaldte bronzealder (ca. 2000 f.Kr.), da bronze blev indført til Skotland fra Irland, hvor en overflod af kobber og tin havde ført til en tidlig udvikling inden for metalforarbejdning. I den mellemste bronzealder (1400-900 f.Kr.) var sofistikerede teknikker til at støbe redskaber og våben i sandforme udbredt, og samtidig blev brugen af sten til at bygge huse erstattet af tømmer. Træhuse dominerede landskabet, og folk begravede deres døde i grave i stedet for i stenhøje.
Advertisement
I den sene bronzealder (900-400 f.Kr.) fremstillede håndværkere inden for metalforarbejdning smukke værker som f.eks. armbånd, amuletter, sværd og dirks, der er så almindeligt afbildet i illustrationer og romaner fra det gamle Skotland. Handelen blomstrede i denne periode, især med Skandinavien, Irland (kendt som Hibernia) og stammerne sydpå i det, som romerne ville kalde “Britannia”.
Den keltiske indvandring
Omkring år 900 f.Kr. begyndte den keltiske indvandring fra Europa. Hvem kelterne præcis var, har været diskuteret i århundreder, men det menes, at de opstod fra Hallstatt- og La Tene-kulturen i Centraleuropa, delte et fælles sprog og var dygtige til at bearbejde jern. Professor Sharron Gunn skriver,
De fleste mennesker genkender de snoede kurver på skjolde, spejle og sværd, som vides at være blevet udformet af keltiske håndværkere. Siden det 18. århundrede e.Kr. har mange mennesker troet, at kelterne stammer fra Østrig & Schweiz, og at deres sprog og kultur spredte sig mod nord, øst, syd og vest med eksporten af deres jernteknologi. Hallstatt- og senere La Tène-jernalderens metalarbejder blev anset for at være kendetegnende for et keltisk folk. Men ny forskning har vist, at de keltiske sprog og især det gæliske sprog kan have sin oprindelse i Iberien. (Celtic Guide, 9)
Den første kendte brug af ordet “kelter” til at beskrive dette folk stammer fra den græske geograf Hekateus af Milet i 517 f.v.t., som hævdede, at befolkningen i området omkring det nuværende Marseille var kendt som “Keltoi”.
Keltene koloniserede støt Irland og flyttede derefter videre til Skotland. At deres migration ikke altid var fredelig, vidner steder som Traprain Law om, hvor beviser tyder på et slag, hvor befæstningen af træ og sten blev brændt ved så stor varme, at stenene blev smeltet sammen. Træhuse og landsbyer blev nu sårbare over for angribernes fakler, og samfund sluttede sig sammen bag palisader af sten, som med tiden blev til forter.
Keltene introducerede jernbearbejdning til Skotland og bragte dermed jernalderen, hvor bronze blev overtaget som det foretrukne metal. Jerngryder, kopper, redskaber og våben er fundet i rigelige mængder fra denne periode, og mange gange blev de tilsyneladende begravet i al hast, måske for at beskytte dem mod et angreb på landsbyen.
Baseret på skrifter fra omkring det 4. århundrede f.Kr. ser det ud til, at kelterne kaldte sig selv “Cruithne” (de malede), da de regelmæssigt farvede deres ansigter og kroppe. På den brytoniske dialekt af keltisk kaldte de sig selv “Pruithne”, som med tiden blev til “Breatan” og derefter “Briton”. Romerne, da de mange år senere invaderede den nordlige del af Storbritannien, kaldte de indfødte, som de mødte der, for “Picti” (malede), og adskilte dermed det folk, der senere blev kendt som piktere, fra briterne. Kelterne etablerede deres egne skikke og kultur i hele Skotland og indførte klanen med en enkelt høvding i spidsen som familieenhed og en klassestruktur, der placerede krigere øverst, præster, barder og købmænd i midten og håndværkere, bønder og slaver nederst.
Klassestruktur og bosættelser
Denne nye klassestruktur og konflikten mellem klanerne om jord gav anledning til en ny udvikling i opbygningen af huse og landsbyer. Crannog var en træstruktur bygget ude på en menneskeskabt ø i en sø og forbundet med kysten af en smal og let forsvarsbar dæmning. Mange af de halvøer, som man i dag kan se i Skotlands søer, har engang været Crannogs og kan identificeres på grund af de omhyggelige stenkonstruktioner på dæmningsvejene. Andre strukturer var Brochs (fra det nordiske “Borg” for “fort”), Hill Forts, Duns, Souterrains og Wheelhouses.
Brochs var tårne bygget af sten (det mest berømte af dem er Mousa Broch på Shetland), som kunne stige op til en højde af 40 fod (12 meter). De blev bygget på samme måde som neolitiske huse gennem tørstenskonstruktion i et fejende cirkulært design med hule vægge og en hovedtrappe, der snoede sig fra stueetagen op til de højere niveauer. Brochs havde ingen vinduer og kun én indgang, som i mange tilfælde ser ud til at have været bevogtet, da der ofte er et lille rum lige inden for indgangen, hvilket tyder på dette formål. Lofterne syntes at være bygget lavt for at forhindre en besøgende i at antage fuld højde, hvilket tvang ham til en ydmyg position.
Duns var simpelthen stenforter opført på bjergsider, mens Souterrains var underjordiske boliger, som man nåede via stentrapper i jorden. Souterrains var generelt ustabile, og de fleste af dem kollapsede og blev forladt. Wheelhouse (kaldet sådan på grund af deres hjulformede design) er også kendt som et Aisled Roundhouse, og det er meget omdiskuteret, om de var individuelle hjem eller en slags tempel på grund af det gennemarbejdede design og det tilsyneladende lille boligareal.
Det mest berømte af disse er Grimsay Wheelhouse i Uists. Wheelhouse er lavet af sten og ofte bygget ind i eller på en bjergskråning, og ligesom Broch havde Wheelhouse kun én indgang og syntes at være bygget med forsvar som en prioritet (selv om, som mange forskere har påpeget i årenes løb, en fjende nemt kunne have indtaget et af disse ved belejring eller røg). Disse bygninger var de vigtigste boliger for befolkningen, da Rom kom til.
Den romerske invasion
Romers første indfald i Storbritannien fandt sted i 55 og 54 f.Kr. af Julius Cæsar, men begyndte reelt i 43 f.Kr. under kejser Claudius. I 79/80 e.Kr. invaderede Julius Agricola, den romerske guvernør i Storbritannien, Skotland og trængte frem til en linje mellem floderne Clyde og Forth i 82 e.Kr. Efter at have etableret befæstninger invaderede han derefter det nordlige Skotland i 83 e.Kr. og blev mødt af den pictiske leder Calgacus i et slag ved Mons Graupius.
Historikeren Tacitus optegnede slaget i sit værk Agricola i ca. 98 e.Kr. og var dermed den første til at give en skriftlig redegørelse for Skotlands historie. Agricolas 9. legion på 11.000 mand besejrede Calgacus’ hær på 30.000 mand, dræbte 10.000 piktere i slaget og hævdede en stor sejr. Alligevel kunne romerne ikke bevare kontrollen med regionen og trak sig tilbage til en position mellem floderne Solway og Tyne – en linje, der i sidste ende skulle blive markeret af Hadrians mur i 122 e.Kr.
Romerne rykkede igen ind i Skotland i 139 e.Kr. og indtog igen en position mellem floderne Clyde og Forth, idet de byggede Antoninermuren i 142 e.Kr. og etablerede befæstningsanlæg langs den. I 170 e.Kr. viste regionen sig imidlertid at være for besværlig, og de trak sig igen tilbage sydpå bag Hadrians Mur. Selv om kejser Septimus Severus iværksatte endnu en invasion i 208 e.Kr., var hans forsøg på at knuse det skotske folk ikke mere vellykket end de tidligere felttog, og Rom trak sig til sidst helt tilbage fra den nordlige region i 212 e.Kr. og trak sig helt tilbage fra Storbritannien i 410 e.Kr.
For og efter Roms tilbagetrækning begyndte den skotske stamme fra Irland at invadere Skotland og etablerede til sidst Kongeriget Dal Riada, der strakte sig fra Nordirland op til de vestlige øer og den østlige side af det skotske fastland for at inkludere Argyll. Navnet “Dal Riada” (i dag almindeligvis “Dalriada”) hævdes af historikeren Bede at betyde “Reuda’s Portion”, da “Dal” betyder “del” eller “portion”, og “Riada” er et personnavn. Kongeriget Dal Riada erobrede landområderne i det sydlige Skotland omkring 500 e.Kr. og nåede sit højdepunkt under kong Aedan mac Gabrain, der regerede 574-608 e.Kr.
Efter mac Gabrains styre blev kongeriget oversvømmet af vikingetogter, og ægteskaber skabte en befolkning af blandet irsk, piktisk og vikingeagtig afstamning. Den nordlige del af Skotland blev fortsat styret af pikterne under en række konger, som bevarede deres autonomi. Picterne og skotterne blev først forenet under Constantin, søn af Fergus (780-820 e.Kr.), som var den første skotske monark, der blev kaldt “højkonge” af Skotland. Den mest berømte konge, der har hersket over dette kongerige, er imidlertid Kenneth MacAlpin (regerede 843-858 e.Kr.), som yderligere forenede skotterne fra Dal Riada med pikterne i nord for at blive den første konge af Skotland og etablere en blodslinje, som senere skotske monarker skulle etablere deres legitimitet på.
Det er sikkert, at der fandtes en historisk person kendt som Kenneth MacAlpin, men hans historie er blevet udsmykket på mange måder gennem århundrederne, så han i dag ofte betragtes som halvt legendarisk. Mellem de romerske indfald i Skotland og MacAlpins styre som den første konge var kristendommen kommet til Skotland via Irland gennem Ninians (senere Saint Ninian) evangeliske arbejde, som ifølge historikeren Bede var den første missionær, der ankom til landet i 397 e.Kr. for at etablere kristendommen blandt picterne under den pictiske kong Drest I (regerede ca. 406-451 e.Kr.).
Ninians arbejde blev senere fuldendt af Sankt Columba i ca. 563 e.Kr., som ifølge legenderne og hans biograf udførte mange fantastiske bedrifter, der overbeviste pikterne om at opgive deres traditionelle tro og acceptere den nye kristne tro. Blandt disse bedrifter var at besejre et uhyre, der steg op fra floden Ness for at æde de lokale indbyggere; det var den første skriftlige omtale af det væsen, der senere blev kendt som Loch Ness-uhyret. Med kristendommens fremkomst fulgte en stigning i læse- og skrivefærdigheder blandt præsterne, og de første skriftlige optegnelser om Skotlands historie begyndte at dukke op.