Af Charles Sercombe
Der har været en masse snak på det seneste om at fusionere Michigan samfund og/eller deres tjenester som en måde at spare penge.
I det mindste Gov. Rick Snyder opfordrer indtrængende kommunerne til at se på disse muligheder, og han har planer om at belønne de kommuner, der følger hans opfordring, med mere statslig indtægtsdeling.
Det er en finere måde at sige penge på.
Her i Hamtramck hører man ikke så meget snak til fordel for forslaget.
Hvad? Fusionere med Highland Park, en by, der er så langt nede i afløbet, at den kun ville trække Hamtramck med sig i faldet?
Og Detroit?
Den by klarer sig næppe meget bedre.
Men det betyder ikke, at embedsmænd uden for byen ikke har deres egne planer for Hamtramck.
Detroit City Councilmember Ken Cockrel Jr. blev for nylig citeret på onlinesiden Huffington Post (tak for tippet Inside Hamtramck) for at sige, at han ikke kun ville være villig til at absorbere Hamtramck og Highland Park, men at han også ville skrue op for det ved også at fusionere Ecorse og River Rouge.
Det er ikke tilfældigt, at hans kommentar kommer efter det ødelæggende slag, som Detroit fik efter optællingen af folketællingen i 2010.
I løbet af de sidste 10 år har Detroit mistet 230.000 mennesker i den seneste folketælling, hvilket betyder tab af millioner af dollars i føderale projekter.
I 1950 var Detroit den fjerdestørste by i landet med et indbyggertal på 2 millioner mennesker. Nu er den den 18. største by med 710.000 indbyggere.
Cockrel havde dette at sige om sin fusionsplan:
“Det ville automatisk løse befolkningsproblemet.”
Det kan faktisk “løse” dette problem, men hans kommentar gjorde sig ikke ligefrem venner her.
“Jeg synes, det er meget mærkeligt, at han talte offentligt om dette uden først at tale med Hamtramck,” sagde borgmester Karen Majewski.
Med andre ord sagde Majewski, at hun undrer sig over, hvad pokker Detroit-embedsmænd ellers er ved at fremmane for Hamtramck.
“Det er foruroligende,” sagde hun.