Eukalyptus er generelt set en slægt med over 700 planter, der ofte er fibrøse og har olieagtige blade. Når man taler om myggeafvisende egenskaber, bruges “eukalyptus” ofte som en forkortelse for en af to forskellige typer planter, nemlig en, der hører til eukalyptusslægten, og en, der ikke gør. Begge planter – Eucalyptus globulus (southern blue gum) og Corymbia citriodora (lemon eucalyptus) – bruges til at fremskaffe eukalyptusolie og er blevet undersøgt for deres insektskydende egenskaber i overensstemmelse hermed.
Først udvindes Eucalyptus globulus-olie (ofte blot kaldet eukalyptusolie) fra det sydlige blå gummitræ ved hjælp af en dampningsproces. Tilbage i 1991 blev denne olie videnskabeligt testet og viste sig at være moderat effektiv til at afvise myrer i et laboratoriemiljø (1). Yderligere feltforsøg i Guinea har vist en effektivitet på omkring 72 % i forhold til at blokere en bestemt myggeart over en periode på to timer (2).
Sådan har Corymbia citriodora-olie (almindeligvis kendt som citron-eukalyptusolie) været genstand for omfattende forsøg, som har ført til, at den indgår i nogle kommercielt tilgængelige DEET-alternative insektsprays. En feltundersøgelse i Bolivia viste, at en dermal anvendelse af denne olie var ~97 % effektiv til at blokere for myg i hele fire timer. To andre laboratorieundersøgelser viste, at denne olie endda var 100 % effektiv til at afskrække to velkendte sygdomsbærende myggearter i henholdsvis op til 2 timer og 12 timer (2).
Med hensyn til aktive ingredienser gør standard eukalyptusolie brug af en forbindelse kaldet PMD for at maskere brugerens naturlige duft, der tiltrækker myg. Selv om citron-eukalyptusolie også indeholder en del PMD, nyder den også godt af den naturlige inddragelse af citronella i dens botaniske sammensætning (3).