Mennesker tænker ofte på medicin som en løsning på problemer eller skader. Vi ser og venter, og når der opstår en sundhedstilstand, griber vi ind. Men denne sidde-og-vente-tilgang til hjertesundhed er ikke god nok. Faktisk er den i direkte modstrid med lægernes motto: Først må man ikke gøre skade. Jeg opfatter det som værende:
Historisk set har læger og patienter overvåget langsomt voksende risikofaktorer som f.eks. blodsukker og kolesterol og ventet med at handle, indtil tallene er “dårlige”. I stedet bør vi proaktivt flytte folk mod et optimalt helbred og forsøge at bevare det gode helbred, som vi er født med, i stedet for at nøjes med tal, der er “OK” eller “grænsende”.
Hjertesygdomspræventiv behandling bør være en grundpille for alle, især for personer med større risiko for hjertesygdomme. Forebyggende kardiologer som vores i Dallas er sjældne, selv på hospitaler i større byer. Dette er et speciale, der gavner samfundet ved at grave dybere gennem uddannelse og forskning for at forebygge og behandle tilstande, der måske ikke bliver genkendt af almindelige kardiologer.
Men selv om alle personer kan have gavn af at se en forebyggende kardiolog, er der fire hovedkategorier af mennesker, som vi mener, at de har mest gavn af at komme til os. Lad os gennemgå, hvorfor personer i disse fire grupper har en øget risiko, og hvordan vi kan hjælpe med at forbedre deres hjertesundhed – eller helt forebygge hjertesygdomme.
Stærk familiehistorie med hjertesygdomme
Personer i denne gruppe kan have genproblemer, som de er født med, der øger deres risiko for et hjerteanfald, selv om de spiser rigtigt og dyrker regelmæssig motion. I nogle tilfælde foretager vi genetiske test for specifikt arvelige kolesterolsygdomme. De fleste hjertesygdomme skyldes imidlertid flere gener, ikke kun ét, og der er få, om nogen, “rygende pistol”-gener, der i øjeblikket er identificeret, som fører til hjertesygdomme i familier.
Personer med en stærk familiehistorie af hjertesygdomme, især hos deres forældre og søskende, bør screenes for risikofaktorer, herunder ved hjælp af avancerede blodprøver. Ofte vil vi screene dem med billeddannende test af blodkarrene, f.eks. en koronararteriekalkskanning, for bedre at kunne afgøre, om de har arvet det samme mønster som deres familiemedlem med hjertesygdom.
Når disse patienter kommer til os, er de ofte blevet over- eller underbehandlet for deres tilstand. Deres primære læge kan have forsikret dem om, at de ikke havde noget at bekymre sig om, fordi deres kolesteroltal og blodtryk var inden for normalområdet. Men hvad nu, hvis deres familiemedlemmer også havde et normalt blodtryk og kolesteroltal og alligevel fik hjerteanfald, som det ofte er tilfældet, når der er en stærk familiehistorie? Eller vi ser det modsatte – lægen bestiller flere prøver, og resultaterne af en ud af 10 er unormale, så lægen fortæller patienten, at der er noget helt galt, hvilket måske ikke er tilfældet.
Selv om folk i denne kategori normalt er klar over deres familiehistorie med hjertesygdomme, tror de desværre måske, at risikoen ikke gælder for dem. Men det gør den, og jeg opfordrer indtrængende alle i denne kategori til at opsøge en forebyggende kardiolog for at vurdere deres risiko.
Hvis vi screener for og opdager en genetisk mutation, før sygdommen udvikler sig, kan vi reducere patientens risiko og risikoen for andre personer i familien, som også kan være bærere af mutationen. Faktisk samarbejder vi med de pædiatriske kardiologer på Children’s Health for at sikre, at børn, der bærer disse mutationer, får de nødvendige værktøjer til at føre en hjertesund livsstil.
Vi hjælper dig med at afgøre, hvilke undersøgelser der virkelig er nødvendige, og opstiller en behandlingsplan, herunder livsstilsændringer og potentielt medicin, der kan reducere din risiko for hjerteanfald og andre hjertesygdomme.
Personlig historie med hjertesygdom i en tidlig alder
Det er usædvanligt at få et hjerteanfald eller slagtilfælde i en ung alder. Vi burde ikke se hjerteanfald hos folk, der er yngre end midt i 60’erne. Alligevel ser vi mange mennesker i 30’erne, 40’erne og 50’erne, der har hjertesygdomme. Og som nævnt ovenfor etablerer disse mennesker en historie med hjertesygdomme i deres familier.
I disse unge patienter er vi nødt til at tænke ud af boksen for at forhindre yderligere hjertesygdomme og skader. Årsagerne til hjertesygdomme kan variere meget, så behandlingstilgangen bør være specifik for den enkelte patient. Den “sædvanlige” tilgang til behandling af hjertesygdomme – standardbehandlinger og test – er ikke god nok, fordi deres hjertesygdomme ikke følger det sædvanlige mønster.
Hjertesygdomspatienter i den tidlige alder har normalt brug for en mere aggressiv behandling. Nogle gange er vi nødt til at screene for yderligere faktorer og foretage yderligere undersøgelser for at fastslå årsagen til deres sygdom. Vi bruger ofte nye behandlinger eller nye koncepter for håndtering af risikofaktorer, som er baseret på den nyeste videnskab og forskning. For eksempel blev en af de nyeste og mest potente kolesterolbehandlinger, PCSK9-hæmmere, delvist udviklet gennem forskning på UT Southwestern, og flere af vores patienter har deltaget i kliniske undersøgelser af disse lægemidler.
Hvis nogen får et hjerteanfald eller slagtilfælde yngre end 55 år for mænd eller yngre end 65 år for kvinder, bør deres familiemedlemmer også overveje at gå til en forebyggende kardiolog. Vi kan vurdere deres risiko for hjertesygdomme og derefter give dem en plan for regelmæssig screening og risikoreduktion.
Signifikante kolesterolsygdomme
Personer i denne gruppe har ofte ekstremt højt kolesterol, som ikke kan sænkes ved livsstilsændringer eller kostændringer. Der er næsten altid en genetisk årsag til dette, og vi er nødt til at komme til bunds i den, før vi kan finde en behandling, der virker for dem.
Et udfordrende kolesterolproblem, som vi behandler, er en genetisk lidelse kaldet familiær hyperkolesterolæmi (FH). Personer, der har FH, har en mutation, der forårsager ekstremt højt kolesterol og hjerteanfald i en tidlig alder. To læger fra UT Southwestern, Joseph L. Goldstein, M.D., og Michael S. Brown, M.D., vandt Nobelprisen for opdagelsen af denne mutation og deres forskning omkring den.
Vores erfaring med kolesterolsygdomme giver os mulighed for at tilbyde en anden tilgang til behandling end den, som disse patienter kan få andre steder i samfundet. Vi kan tilbyde tidligere og mere aggressiv behandling med adgang til nye lægemidler, efterhånden som de udvikles til at sænke kolesterolet.
En avanceret kolesterolbehandling, som vi tilbyder, er filtrering af kolesterol fra blodet gennem en proces, der kaldes aferese. Fra juni 2017 er vi et af kun 60 centre i USA, der kan tilbyde denne behandling. Vi har også et samarbejde med vores kolesterolspecialister her og kardiologerne på Children’s Health om at screene børn for FH efter 2 års alderen og sikre, at de får den rette behandling.
Flere ukontrollerede risikofaktorer
Personer i denne gruppe har de typiske risikofaktorer for hjertesygdomme: ukontrolleret højt blodtryk, højt blodsukker eller diabetes, fedme, rygning, usund kost og manglende motion. Hver enkelt er en risikofaktor i sig selv, men når de kommer sammen (som de ofte gør), gør det forebyggelse og kontrol af hjertesygdomme mere kompliceret for patienterne.
Personer med flere risikofaktorer for hjertesygdomme har brug for et team af læger til at hjælpe dem med at foretage alle de nødvendige ændringer. En fysisk undersøgelse om året er ikke nok, og én læge alene kan ikke håndtere alle disse ændringer. Patienterne har brug for støtte og feedback i realtid for at ændre deres vaner og risikofaktorer.
Relateret læsning:
Vi nyder at hjælpe patienter som denne. Vores diætister, ernæringseksperter, kardiologer og sygeplejersker ønsker, at det skal lykkes for dig – vi ønsker ikke, at du bliver syg eller mere syg og skal komme til os af de grunde. Vi vil hjælpe dig med at holde dig til din plan og forbedre din hjertesundhed. En af de vigtigste måder, vi gør dette på, er ved at overvåge dine hjertesundhedstal, hjælpe dig med at forstå, hvad de betyder, og give dig de rigtige værktøjer til at nå dine mål.