Få flag er så genkendelige som Union Jack, Det Forenede Kongeriges nationalflag. Vi har været fan af dette flag i nogen tid, og vi blev endnu mere interesserede i dets historie, da vi skabte vores Union Jack-efterligning i træ.
Under vores research blev vi fascineret af den måde, hvorpå Union Jack repræsenterer de fire lande i Det Forenede Kongerige: England, Skotland, Wales og Nordirland.
Den nuværende version af Union Jack er en kombination af tre forskellige flag. Som du måske kan gætte, har disse flag rødder i de lande, der udgør Det Forenede Kongerige. Sådan fordeler det sig.
England bidrog med St. George’s Cross til Union Jack. Dette flag – et rødt kors på en hvid baggrund – ærer Saint George, Englands skytshelgen. Sankt Georg var dog ikke den første, der blev forbundet med det. Det var oprindeligt Genova-republikkens flag, derefter blev det vedtaget af korsfarere og derefter af England. Den første officielle engelske brug fandt sted i det trettende århundrede, hvor engelske soldater bar det til identifikation.
Snart blev Sankt Georg Englands skytshelgen, og det røde kors blev mere end blot et mærke, der identificerede Englands militær. Det blev Englands flag og en central del af Union Jack. Sådan ser det ud:
Skotland bidrog også med et skytshelgenflag til Union Jack. Deres nationalflag, Saint Andrew’s Cross, blev først vedtaget i det femtende århundrede. Det hædrer deres skytshelgen, Saint Andrew. Ifølge legenden blev Sankt Andreas korsfæstet på et X-formet kors. Med tiden udviklede ikonografien sig til at vise apostlen på korset for at mindes hans martyrium. Dette omfatter flaget – som også går under navnet “The Saltire.”
Som det engelske flag blev Saint Andrew’s Cross først brugt af Skotland til at identificere deres soldater på slagmarken. Her er flaget:
Året 1603 var året for Union of the Crowns, den begivenhed, der bragte Skotland og England sammen. Da dette fandt sted, blev der skabt et kombineret britisk flag. Dette flag – Storbritanniens flag – er forgængeren til den moderne Union Jack. Sådan så det ud:
Den tredje komponent i Union Jack skyldes Irland. Deres bidrag, Sankt Patrick-korset, er også et flag med en skytshelgen. Flagets oprindelse er uklar, men dets tilknytning til Saint Patrick går tilbage til 1780’erne.
Det var først i 1801, at Storbritannien og Irland blev forenet. Dette resulterede i en ændring af Storbritanniens flag: Sankt Patricks kors blev tilføjet til Storbritanniens eksisterende flag, og Union Jack blev skabt.
Men hvad med Wales? Det Forenede Kongerige har fire lande, men kun tre er repræsenteret på Union Jack.
Det er ikke sådan, at Wales ikke er et land; både Wales og Det Forenede Kongerige opretholder Wales’ status som en uafhængig nation. Da Storbritanniens første flag blev udviklet, var Wales dog allerede en del af England, da det blev udviklet. På grund af dette har det ingen særlig repræsentation i Union Jack.
Både Union Jack og dens enkelte komponenter er gennemsyret af en rig historie. Vi håber, at du har lært noget om dette ikoniske flag. Hvis du er interesseret i at eje dit eget stykke Union Jack-vægkunst, kan du tjekke vores træreplika af Union Jack.