OriginsEdit
Konceptet med at kaste ild som våben har eksisteret siden oldtiden. Under den peloponnesiske krig brugte boeotierne en slags flammekaster i et forsøg på at ødelægge athenernes befæstningsmure under slaget ved Delium. Senere, i den byzantinske æra, brugte sømænd rudimentære håndpumpede flammekastere om bord på deres flådefartøjer. Den græske ild, som det byzantinske imperium brugte i stor udstrækning, siges at være opfundet af Kallinikos af Heliopolis, sandsynligvis omkring 673. Flammekasteren har sin oprindelse i en anordning bestående af en håndholdt pumpe, der skød græsk ild ud via en sifonslange og et stempel, som antændte den med en tændstik, der ligner moderne versioner, når den blev skudt ud. Den græske ild, der primært blev brugt til søs, gav byzantinerne en betydelig militær fordel over for fjender som f.eks. medlemmer af det arabiske imperium (som senere overtog brugen af græsk ild). En illustration fra det 11. århundrede af brugen af den er bevaret i John Skylitzes manuskript.
Pen Huo Qi (ildsprøjtemaskine; lit. spray fire device) var en kinesisk stempelflammekaster, der brugte et stof, der lignede benzin eller naphtha, opfundet omkring 919 e.Kr. i de fem dynastier og ti kongerigers periode. Fremskridt inden for militærteknologi hjalp Song-dynastiet i dets forsvar mod fjendtlige naboer mod nord, herunder mongolerne. Den tidligste omtale af græsk ild i Kina stammer fra 917 e.Kr. og er skrevet af Wu Renchen i hans Forårs- og efterårsannaler fra de ti kongeriger. I 919 e.Kr. blev sifonprojektorpumpen brugt til at sprede den “voldsomme ildolie”, der ikke kunne slukkes med vand, som beskrevet af Lin Yu (林禹) i hans Wu-Yue Beishi (吳越備史), og dermed er det den første troværdige kinesiske henvisning til flammekasteren, der anvender den kemiske opløsning af græsk ild. Lin Yu nævnte også, at den “voldsomme ildolie” i sidste ende stammede fra Kinas kontakt i “de sydlige have”, med Arabien (大食國 Dashiguo). I slaget ved Langshan Jiang (Wolf Mountain River) i 919 besejrede Wenmu-kongen af Wuyue kongens flåde kongeriget Wus flåde, fordi han havde brugt “ildolie” til at brænde sin flåde; dette betød den første kinesiske brug af krudt i krigsførelse, da der var brug for en langsomt brændende tændstik til at antænde flammerne. Kineserne anvendte brugen af dobbeltstempelbælge til at pumpe benzin ud af en enkelt cylinder (med et op- og et nedadgående slag), som i slutningen blev tændt af en langsomt brændende krudtstændsel for at antænde en kontinuerlig flamme (som omtalt i Wujing Zongyao-manuskriptet fra 1044 e.Kr.). I forbindelse med undertrykkelsen af den sydlige Tang-stat i 976 e.Kr. konfronterede de tidlige Song-flådestyrker dem på Yangtze-floden i 975 e.Kr. Sydlige Tang-styrker forsøgte at bruge flammekastere mod Song-flåden, men blev ved et uheld fortæret af deres egen ild, da voldsomme vinde blæste i deres retning. I Wujing Zongyao, der blev skrevet i 1044 e.Kr., findes der også i senere kinesiske publikationer illustrationer og beskrivelser af mobile flammekastere på firehjulede skubbevogne (illustrationen blev også gentegnet i 1601).
Abū ʿAbdallāh al-Khwārazmī nævner i Mafātīḥ al-ʿUlūm (“Nøgler til videnskaberne”) ca. 976 e.Kr. bāb al-midfa og bāb al-mustaq, som ifølge ham var dele af naftha-kastere og projektorer (al-naffātātāt wa al-zarāqāt). Bog om genial mekanisk udstyr (Kitāb fī ma ‘rifat al-ḥiyal al-handasiyya) fra 1206 e.Kr. af Ibn al-Razzaz al-Jazari nævner naphthaudkastere (zarāqāt al-naft).:582
Og selv om flammekastere aldrig blev brugt i den amerikanske borgerkrig, var brugen af græsk ild truet, og flammekastere har været i brug i de fleste moderne konflikter lige siden.
Tidligt 20. århundredeRediger
Det engelske ord flamethrower er en låneoversættelse af det tyske ord Flammenwerfer, da den moderne flamethrower blev opfundet i Tyskland. Den første flammekaster, i moderne forstand, tilskrives normalt Richard Fiedler. Han forelagde evalueringsmodeller af sin Flammenwerfer for den tyske hær i 1901. Den mest betydningsfulde model, der blev indsendt, var en bærbar anordning, der bestod af en lodret enkelt cylinder på 1,2 m (4 fod), der var vandret delt i to dele, med trykgas i den nederste del og brændbar olie i den øverste del. Ved at trykke på et håndtag pressede drivgassen den brændbare olie ind i og gennem et gummirør og over en simpel antændelsesvokkeanordning i en ståldyse. Våbnet projicerede en ildstråle og enorme røgskyer omkring 18 m (20 yards). Det var et enkeltskuds-våben – til burst-afskydning blev der hver gang monteret en ny tændsektion.
Ungareren Gábor Szakáts opfandt flammekasteren, som først blev brugt af den tyske hær under Første Verdenskrig. Szakáts var den eneste ungarer på den liste over krigsforbrydere, der blev samlet af Frankrig efter krigen på grund af opfindelsen af flammekasteren. Selv hans fødeby Budapest nægtede at begrave Szakáts på grund af hans opfindelse. Det var først i 1911, at den tyske hær accepterede deres første rigtige flammekastningsapparat og oprettede et specialregiment bestående af tolv kompagnier, der var udstyret med Flammenwerferapparater. På trods af dette var brugen af ild i et slag under Første Verdenskrig forud for brugen af flammekastere, idet en benzinspray blev antændt af en brandbombe i Argonne-Meuse-sektoren i oktober 1914.
Flammekasteren blev første gang brugt i Første Verdenskrig den 26. februar 1915, da den kortvarigt blev brugt mod franskmændene uden for Verdun. Den 30. juli 1915 blev den for første gang brugt i en samordnet aktion mod britiske skyttegrave ved Hooge, hvor linjerne lå 4,5 m fra hinanden – selv her skyldtes tabene primært, at soldaterne blev skubbet ud i det fri og derefter skudt, snarere end at de blev ramt af selve ilden. Efter to dages kamp havde briterne lidt tab på 31 officerer og 751 andre ranglister.
Succesen med angrebet fik den tyske hær til at indføre anordningen på alle fronter. Flammenwerfers blev brugt i grupper på seks under slag, i starten af et angreb, der ødelagde fjenden, og til at gå forud for infanteriets fremrykning.
Flammenkasteren var nyttig på korte afstande, men havde andre begrænsninger: Den var besværlig og vanskelig at betjene og kunne kun affyres sikkert fra en skyttegrav, hvilket begrænsede dens anvendelse til områder, hvor de modstående skyttegrave var mindre end våbnets maksimale rækkevidde, nemlig 18 m (20 yd) fra hinanden – hvilket ikke var en almindelig situation; brændstoffet kunne også kun holde i ca. to minutter.
De tyske indsatte flammekastere i løbet af krigen i mere end 650 angreb.
Britikkerne eksperimenterede med flammekastere i Somme-slaget, hvor de brugte eksperimentelle våben kaldet “Livens Large Gallery Flame Projectors”, opkaldt efter deres opfinder, William Howard Livens, en officer i Royal Engineers. Dette våben var enormt stort og slet ikke bærbart. Våbnet havde en effektiv rækkevidde på 90 meter, hvilket viste sig at være effektivt til at rydde skyttegrave, men uden andre fordele blev projektet opgivet.
To statiske flammekastere fra Morriss blev monteret i HMS Vindictive, og flere bærbare Hay-flammekastere blev indsat af Royal Navy under Zeebrugge-raidet den 23. april 1918. En britisk avisrapport om aktionen omtalte de britiske flammekastere kun som flammenwerfer, idet man brugte det tyske ord.
Den franske hær indsatte Schilt-familien af flammekastere, som også blev brugt af den italienske hær. Den russiske hær anvendte 11.446 indenlandsk producerede flammekastere, hvoraf over 10.000 var Tovarnitski-mandstransportable design.
I mellemkrigstiden blev mindst fire flammekastere brugt i Chaco-krigen af den bolivianske hær under det mislykkede angreb på den paraguayanske fæstning Nanawa i 1933.
Anden verdenskrigRediger
Flammekasteren blev brugt i stor udstrækning under Anden verdenskrig. I 1939 indsatte Wehrmacht for første gang mandskabsbærbare flammekastere mod det polske postvæsen i Danzig. Efterfølgende, i 1942, introducerede den amerikanske hær sin egen mandbårne flammekaster i 1942. Sårbarheden af infanteri, der bar flammekastere i rygsække, og våbenets korte rækkevidde førte til forsøg med flammekastere monteret på kampvogne (flammevogne), som blev brugt af mange lande.
Axis useEdit
GermanyEdit
-
En tysk soldat, der betjener en flammekaster i 1944
-
En tysk soldat, der bruger en flammekaster i Rusland
Tyskerne gjorde betydelig brug af våbnet (Flammenwerfer 35) under deres invasion af Nederlandene og Frankrig, mod faste befæstninger. Den tyske hærs flammekastere fra Anden Verdenskrig havde som regel én stor brændstoftank med tryktanken fastgjort på ryggen eller på siden. Nogle tyske flammekastere fyldte kun den nederste del af bærerens ryg, så den øverste del af ryggen var fri til en almindelig rygsæk.
Flammekastere faldt snart i unåde. Flammekastere blev i vid udstrækning brugt af tyske enheder i bykampe i Polen, både i 1943 under Warszawa Ghettoopstanden og i 1944 under Warszawa-opstanden (se Stroop-rapporten og artiklen om Warszawa Ghettoopstanden i 1943). I forbindelse med sammenstykningen af Det Tredje Rige i sidste halvdel af Anden Verdenskrig blev der produceret en mindre, mere kompakt flammekaster, kendt som Einstossflammenwerfer 46.
Tyskland anvendte også flammekasterkøretøjer, de fleste af dem baseret på chassiset af Sd.Kfz. 251 halvskinnevognen og kampvognene Panzer II og Panzer III, generelt kendt som Flammpanzers.
Tyskerne producerede også Abwehrflammenwerfer 42, en flammemine eller flammefougasse, baseret på en sovjetisk version af våbnet. Dette var i det væsentlige en engangsflammekaster til engangsbrug, der blev begravet sammen med konventionelle landminer på vigtige forsvarspunkter og udløst af enten en snubletråd eller en kommandotråd. Våbenet indeholdt ca. 30 liter brændstof, som blev affyret i løbet af et sekund til halvandet sekund, og som producerede en flamme med en rækkevidde på 14 m (15 yard). Et forsvarsanlæg fundet i Italien omfattede syv af våbnene, der var omhyggeligt skjult og forbundet til et centralt kontrolpunkt.
ItalienRediger
Italien anvendte mandbårne flammekastere og L3 Lf-flammevogne under den anden italiensk-abyssinske krig fra 1935 til 1936, under den spanske borgerkrig og under Anden Verdenskrig. L3 Lf-flammevognen var en CV-33 eller CV-35 tankette med en flammekaster, der fungerede fra maskingeværmonteringen. I det nordafrikanske teater havde L3 Lf-flammetanken kun lidt eller ingen succes. Der blev også udviklet en L6 Lf flametank ved hjælp af den lette L6/40 kampvognsplatform.
JapanRediger
Japan brugte mandbårne flammekastere til at rydde befæstede stillinger, i slaget om Wake Island, Corregidor, slaget om Tenaru på Guadalcanal og slaget om Milne Bay.
AllieredeRediger
Storbritannien og CommonwealthRediger
-
En britisk flammekaster af “redningskrans” af anden verdenskrigstypen i 1944
-
En Churchill tank udstyret med en Crocodile flammekaster i aktion.
-
En australsk soldat affyrer en flammekaster mod en japansk bunker
De britiske flammekastere fra den britiske hær under Anden Verdenskrig, “Ack Packs”, havde en doughnutformet brændstoftank med en lille kugleformet trykkammergasbeholder i midten. Som følge heraf gav nogle tropper dem tilnavnet “redningsbøjler”. Den var officielt kendt som Flamethrower, Portable, No 2.
Der blev i 1940-1941 udarbejdet omfattende planer af Petroleum Warfare Department om at bruge Flame fougasse statiske flammeprojektorer i tilfælde af en invasion, og omkring 50.000 tøndebaserede brandminer blev opstillet i 7.000 batterier i hele Sydengland.
Britikkerne brugte næppe deres mandskabsbærbare systemer, men stolede på Churchill Crocodile-tankvogne i det europæiske teater. Disse kampvogne viste sig at være meget effektive mod tyske forsvarsstillinger og gav anledning til officielle protester fra Aksens side mod deres anvendelse. Denne flammekaster kunne producere en flammestråle på over 140 meter (150 yards). Der er dokumenterede eksempler på, at tyske enheder summarisk henrettede alle tilfangetagne britiske flammepanserbesætninger.
I Stillehavskampen brugte de australske styrker ombyggede Matilda-kampvogne, kendt som Matilda Frogs.
USARediger
-
En soldat fra 33rd Infantry Division bruger en M2-flammekaster
-
Marinesoldater, der angriber japanske stillinger på Guam med en flammekaster.
-
USA-styrker bruger en kampvogn-monteret flammekaster til at brænde en japansk pilleboks
-
En amerikansk flammekasteroperatør løber under beskydning
-
Front- og bagperspektiv af en mand med en M2A1-7 United States Army flammekaster
I Stillehavskvarteret, i Stillehavet…S. Army M-1 og M-2 flammekastere til at fjerne stædig japansk modstand fra forberedte forsvarsværker, huler og skyttegrave. Fra Ny Guinea, gennem slutfasen på Guadalcanal og under tilnærmelsen til og generobringen af Filippinerne og derefter gennem Okinawa-kampagnen indsatte hæren håndholdte, mandskabsbærbare enheder.
Ofte bestod flammekasterhold af kampingeniør-enheder, senere med tropper fra den kemiske krigsforvaltning. Hæren stillede flere flammekasterenheder til rådighed end marinekorpset, og hærens kemiske krigstjeneste var banebrydende for tankmonterede flammekastere på Sherman-tanks (CWS-POA H-4). Alle flammekastervogne på Okinawa var bemandet af 713th Provisional Tank Battalion (713. midlertidige kampvognsbataljon). Den havde til opgave at støtte hele den amerikanske hærs og marineinfanteriets infanteri. Alle mekaniserede flammekasterenheder i Stillehavet blev trænet af Seabee-specialister med oberst Unmachts CWS Flamethrower Group på Hawaii.
Den amerikanske hær brugte flammekastere i Europa i langt mindre antal, selv om de var til rådighed til særlige opgaver. Flammekastere blev indsat under landgangene i Normandiet for at rydde aksens befæstninger. Desuden omfattede de fleste bådhold på Omaha Beach et to-mands flammekasterhold.
Marinekorpset brugte flammekastere af rygsækketypen M2A1-7 og M2-2 flammekastere og fandt dem også nyttige til at rydde japanske skyttegrave- og bunkerkomplekser. Den første kendte USMC-anvendelse af den mandskabsbærbare flammekaster var mod de formidable forsvarsværker på Tarawa i november 1943. Marinesoldaterne var pionerer i brugen af Ronson-udstyrede M-3 Stuart-tankvogne på Marianerne. Disse var kendt som SATAN-flammevogne. Selv om de var effektive, manglede de panser til sikkert at angribe befæstninger og blev udfaset til fordel for de bedre pansrede M4 Sherman-tanks. USMC Flamethrower Shermans blev fremstillet på Schofield Barracks af søfolk, der var tilknyttet Chemical Warfare Service under oberst Unmacht. CWS betegnede M4’ere med “CWS-POA-H” for “Chemical Warfare Service Pacific Ocean Area, Hawaii” plus et flammekasternummer. Marinesoldaterne havde tidligere indsat store flammekastere fra flåden monteret på LVT-4 AMTRAC’er på Peleliu. Sidst i krigen anvendte begge tjenester LVT-4 og -5 amfibiske flammetanke i et begrænset antal. Både hæren og marinesoldaterne brugte stadig deres infanteri-bærbare systemer, på trods af ankomsten af tilpassede Sherman-vogne med Ronson-systemet (jf. flammetank).
I de tilfælde, hvor japanerne havde forskanset sig i dybe huler, opslugte flammerne ofte den tilgængelige ilt og kvælede beboerne. Mange japanske tropper, der blev interviewet efter krigen, sagde, at de blev mere skræmt af flammekastere end af noget andet amerikansk våben. Flammekasteroperatører var ofte de første amerikanske tropper, der blev angrebet.
SovjetunionenRediger
FOG-1 og -2 flammekastere var stationære enheder, der blev brugt i forsvaret. De kunne også kategoriseres som en projekterende brandmine. FOG’en havde kun én cylinder med brændstof, som blev komprimeret ved hjælp af en eksplosiv ladning og projiceret gennem en dyse. I november 1944-udgaven af det amerikanske krigsministeriums efterretningsbulletin henvises der til disse “Fougasse-flammekastere”, der blev brugt i det sovjetiske forsvar af Stalingrad. FOG-1 blev direkte kopieret af tyskerne som Abwehrflammenwerfer 42.
I modsætning til de andre magters flammekastere under Anden Verdenskrig var Sovjet de eneste, der bevidst forsøgte at camouflere deres flammekastere til infanteri. Med ROKS-2 flammekasteren blev dette gjort ved at forklæde flammeprojektoren som en standardudgave riffel, såsom Mosin-Nagant, og brændstoftankene som en standard rygsæk for en infanterist. Dette var et forsøg på at forhindre, at flammekasteroperatøren kunne blive specifikt mål for fjendens beskydning. Denne “riffel” havde en fungerende aktion, som blev brugt til at lade blanke antændelsespatroner cykle.
Efter 1945Rediger
De amerikanske marinesoldater brugte flammekastere i Korea- og Vietnamkrigen. M132 Armored Flamethrower, en M113 pansret mandskabsvogn med en monteret flammekaster, blev med succes brugt i konflikten.
Flammekastere har ikke været i det amerikanske arsenal siden 1978, hvor forsvarsministeriet ensidigt stoppede med at bruge dem – den sidste amerikanske infanteri flammekaster var M9-7 fra Vietnam-æraen. De er blevet anset for at være af tvivlsom effektivitet i moderne kamp. På trods af visse påstande er de ikke generelt forbudt, men som brandvåben er de omfattet af de anvendelsesforbud, der er beskrevet i protokol III til konventionen om visse konventionelle våben.
Flammekastere fra den amerikanske hær er udviklet frem til M9-modellen. I M9-modellen er drivstoftanken en kugle under den venstre brændstoftank og rager ikke bagud.
Der findes fortsat brandvåben uden flammekastere i moderne militære arsenaler. Termobariske våben er blevet indsat i Afghanistan af USA. USA og Sovjetunionen har begge udviklet en raketkaster specielt til udsendelse af brandammunition, henholdsvis M202 FLASH og RPO “Rys”, forfader til RPO-A Shmel.
I den sidste fase af urolighederne, i midten af 1980’erne, smuglede IRA et antal sovjetiske LPO-50 militære flammekastere (leveret til dem af den libyske regering) ind i Nordirland. De brugte en flammekaster, blandt andre våben, til at storme en permanent kontrolpost fra den britiske hær i Derryard, nær Rosslea, den 13. december 1989. En anden IRA-enhed gennemførte to angreb på mindre end et år med en improviseret flammekaster trukket af en traktor på et vagttårn fra den britiske hær, Borucki sangar, i Crossmaglen, County Armagh, i begyndelsen af 1990’erne. Den første hændelse fandt sted den 12. december 1992, da bunkeren var bemandet af Scots Guards, og den anden hændelse fandt sted den 12. november 1993. Anordningen bestod af en gødningsspreder, som overhældte anlægget med brændstof, hvilket blev antændt få sekunder senere af en lille eksplosion. Ved aktionen i 1993 blev tårnet oversvømmet af en ni meter høj ildkugle i syv minutter. De fire Grenadiervagter, der befandt sig i forposten, blev reddet af et saksisk pansret køretøj.