Den vigtigste faktor for fodhastighed i sprint er dominansen af en bestemt type muskelfibre frem for en anden, nærmere bestemt forholdet mellem hurtige og langsomme muskler i en sprinteres fysiske sammensætning. Selv om hurtigt sammenkoblede muskler ikke producerer mere energi end langsomt sammenkoblede muskler, når de trækker sig sammen, gør de det hurtigere gennem en proces med anaerobt stofskifte, dog på bekostning af ringere effektivitet over længere perioder med fyring. Det gennemsnitlige menneske har et næsten lige stort forhold mellem hurtigt koblede og langsomt koblede fibre, men topsprintere kan have helt op til 80 % hurtigt koblede fibre, mens top-langdistanceløbere måske kun har 20 %. Dette forhold menes at være genetisk betinget, selv om nogle hævder, at det kan justeres ved hjælp af muskeltræning. “Speed camps” og “Speed Training Manuals”, som hævder at give en brøkvis forøgelse af den maksimale fodhastighed, er populære blandt spirende professionelle atleter, og nogle kilder anslår, at 17 % til 19 % af hastigheden kan trænes.
Og selv om god løbeform er nyttig for at øge hastigheden, har det vist sig, at hurtige og langsomme løbere bevæger deres ben med næsten samme hastighed – det er den kraft, som benet udøver på jorden, der adskiller hurtige sprintere fra langsomme. De bedste kortdistanceløbere udøver så meget som fire gange deres kropsvægt i tryk på løbeunderlaget. Af denne grund er muskelmassen i benene i forhold til den samlede kropsvægt en nøglefaktor for at maksimere fodhastigheden.