Hvad det betyder at fastslå forældreskab
At fastslå forældreskab betyder at få en retskendelse eller underskrive en officiel erklæring om forældreskab eller faderskab, der fortæller, hvem der er barnets juridiske forældre. Hvis forældrene til et barn f.eks. ikke var gift, da moderen blev gravid, eller da barnet blev født, har barnet ikke en juridisk far, før forældreskabet er fastslået. Så selv om en far kan bevise, at han er den biologiske far til et barn, har han juridisk set ingen rettigheder eller ansvar for barnet, hvis han aldrig har været gift med moderen. For at dette kan ske, skal forældreskabet fastslås juridisk.
Det er nødvendigt at fastslå forældreskabet, før forældremyndighed, besøgsret eller børnebidrag vil blive pålagt af en domstol. Du kan bede dommeren om at få pålagt børnebidrag eller forældremyndighed og samvær som en del af en sag, der fastslår barnets forældreskab.
- Hvis en far ikke indrømmer, at han er forælder, kan retten beordre den påståede far, mor og barn til at underkaste sig genetisk testning.
Det er også nødvendigt at fastslå forældreskab i situationer med forældre af samme køn, hvis forældrene ikke var gift, da moderen blev gravid, eller da barnet blev født. Hvis to ugifte kvinder f.eks. bliver enige om at være medforældre til et barn, og den kvinde, der ikke fødte barnet, ønsker at blive fastslået som juridisk forælder, skal hun anmode retten om en kendelse, der fastslår hendes forældrerettigheder lovligt. Retten kan pålægge den person, der forsøger at etablere sig som “den anden mor”, at bevise, at parret havde til hensigt, at hun skulle være barnets forælder. Det samme ville gælde for et forhold mellem to personer af samme køn, hvor to mænd havde til hensigt at være barnets forældre. De skal bevise over for retten, at de havde til hensigt at være barnets forældre, og at de opførte sig på den måde. Loven om forældreskab kan være kompliceret, så tal med din domstols familieretsformidler eller med en advokat for at sikre, at du forstår detaljerne i din situation.
Når en person er fastslået som far eller mor til et barn, har han eller hun alle forældrenes rettigheder og ansvar:
- Han eller hun vil kunne anmode om forældremyndighed og besøgstilladelser (forældremyndighedstid) fra retten, så han eller hun lovligt kan besøge sit barn.
- Han eller hun vil også være ansvarlig for at betale børnebidrag og skal betale halvdelen af de uforsikrede udgifter til sundhedspleje for børnene og halvdelen af de udgifter til børnepasning, der skyldes, at den forældre, der har forældremyndigheden, får eller har et arbejde eller går i skole.
I Californien kan retten i nogle tilfælde bestemme, at et barn har mere end 2 forældre. Dette sker normalt, når det ville skade barnet, hvis yderligere forældre ikke blev juridisk anerkendt.
Hvis en person bliver fastslået som juridisk forælder til et barn, SKAL den pågældende person forsørge barnet økonomisk. Det er en forbrydelse for en juridisk forælder at undlade at forsage at forsørge sit barn. En juridisk forælder har også ret til at få forældremyndighed eller samværsret i forbindelse med barnet.
Grunde til at fastslå forældreskab til et barn
Det er meget vigtigt for et barn at fastslå forældreskab. For det første får barnet den følelsesmæssige fordel af at vide, hvem begge hans eller hendes forældre er. Og juridisk set giver det barnet ret til de samme rettigheder og privilegier som et barn, hvis forældre er gift.
Disse juridiske rettigheder og privilegier er:
- Finansiel støtte fra begge forældre;
- Legal dokumentation, der identificerer begge forældre;
- Har begge forældres navne på barnets fødselsattest;
- Access to family medical records and history;
- Sundheds- og livsforsikringsdækning fra en af forældrene;
- Retten til at arve fra en af forældrene; og
- Retten til at modtage sociale sikringsydelser og veteranydelser, hvis de er til rådighed.
Når forældreskabet er fastslået, kan retten afsige kendelser om børnebidrag, sygesikring, forældremyndighed, samvær (forældremyndighedstid), navneændring og refusion af udgifter til graviditet og fødsel. Uden at fastslå forældreskab kan retten ikke udstede kendelser vedrørende disse spørgsmål. Så hvis en af forældrene har brug for børnebidrag, og den anden ikke vil betale frivilligt, kan retten ikke give en kendelse om børnebidrag, før forældreskabet er fastslået.
Og selv hvis en af barnets biologiske forældre ikke har penge eller et arbejde til at forsørge barnet eller ikke ønsker at være involveret i barnets liv, er det stadig en god idé at fastslå forældreskabet. Fordelene for et barn ved at fastslå forældreskab går langt ud over de økonomiske spørgsmål, som listen ovenfor viser, og omfatter ting som at give barnet mulighed for at få børnebidrag eller sygeforsikring senere, når den anden forælder får et job eller er i en bedre økonomisk situation.
Hvis der er tale om en situation, hvor der er mere end 2 forældre, vil alle forældre have de rettigheder og pligter, der følger af forældreskab.
Modnede forældre
Loven vil formode, at en person er et barns anden forælder under følgende omstændigheder (medmindre andet er bevist over for en domstol). John vil f.eks. blive formodet at være barnets anden forælder, hvis:
- Han var gift med barnets mor, da barnet blev undfanget eller født;
- Han forsøgte at gifte sig med moderen (selv om ægteskabet ikke var gyldigt), og barnet blev undfanget eller født i løbet af “ægteskabet”;
- Han giftede sig med moderen efter fødslen og indvilligede enten i at få sit navn på fødselsattesten eller i at forsørge barnet; eller
- Han tog imod barnet i sit hjem og optrådte åbent, som om barnet var hans eget. Dette begreb kaldes “parentage by estoppel” og betyder, at retten kan fastslå, at en mand er den juridiske far, selv om han ikke er den biologiske far, hvis han altid har behandlet barnet som sit eget.
De formodninger, der gælder for ægtepar, gælder også for par af samme køn og for par, der har indgået et registreret partnerskab efter januar 2005.
Måder at fastslå forældreskab
Der er 2 hovedmåder at fastslå forældreskab på, når barnets forældre ikke er gift:
- Underskrivelse af en frivillig erklæring om forældreskab eller faderskab,
ELLER - Indgåelse af en retskendelse (enten på egen hånd eller med hjælp fra det lokale børnebidragskontor).
En frivillig erklæring om slægtskab eller faderskab er en statslig formular fra Californien, der, når den er underskrevet af begge forældre, fastslår dem som barnets retlige forældre. Formularen skal underskrives frivilligt. Ingen kan tvinge nogen af personerne til at underskrive formularen. Formålet med erklæringen om slægtskab eller faderskab er officielt og juridisk at fastslå, hvem der er barnets forældre, når forældrene ikke er gift med hinanden.
En korrekt underskrevet erklæring om slægtskab eller faderskab har samme virkning som en retskendelse, der fastslår forældrerelationen til barnet, uden at nogen behøver at gå i retten.
Når erklæringen er underskrevet, skal formularen indgives til California Department of Child Support Services Parentage Opportunity Program (POP) for at være effektiv.
Læs afsnittet om Fastsættelse af forældreskab for at få mere at vide om erklæringer om forældreskab eller faderskab og andre måder at fastlægge forældreskab på.
Diskutering af slægtskab og genetisk testning
Generelt har en mand, der får at vide, at han er far til et barn, ret til, hvis han ikke er helt sikker på, at han er faderen, at anmode om genetisk (DNA) testning for at finde ud af med sikkerhed, om han er far til det pågældende barn.
DNA er det biologiske materiale, der bestemmer en persons fysiske egenskaber. Det findes i næsten alle cellerne i kroppen, og hver persons DNA er unikt.
En del af en persons DNA-kodning nedarves fra moderen. Noget af DNA-kodningen nedarves fra faderen. Ved at sammenligne moderens, faderens og barnets DNA-kodning kan man derfor fastslå deres forældreskab.
Da spyt indeholder DNA (ligesom resten af kroppen), kan man tage prøver af en persons DNA ved forsigtigt at gnide en steril vatpind (som en Q-tip) ind i munden på en person.
- Hvis Department of Child Support Services udfører testen, er der normalt ingen omkostninger for nogen af de to navngivne forældre.
- Hvis retten beordrer de navngivne forældre til at få foretaget en genetisk test, kan der være gebyrer på flere hundrede dollars for at få foretaget testen.
- Domstolen accepterer IKKE private genetiske test som bevismateriale i en faderskabssag, medmindre testen er blevet beordret af retten.
- Hvis retten beordrer genetiske test, vil den give de navngivne forældre de oplysninger, de har brug for, for at få testene foretaget.
- Domstolen vil ikke acceptere genetiske test udført i hjemmet eller på et privat medicinsk sted.
I afsnittet om Bestridelse af slægtskab findes der mange flere oplysninger om, hvordan man anmoder om genetiske test for at fastslå slægtskab.