Gwyneth Paltrow sidder ved et langt bord uden for sit kontor i Goops hovedkvarter i Santa Monica, et miljø i grå og hvide nuancer, hvor der er masser af Sweetgreen, og hvor der med militær præcision er organiseret en række bøger om selvforbedring og økologiske snacks. I shorts, en løs top og bare fødder taler Paltrow om, hvordan hendes børn, 15-årige Apple og 13-årige Moses (med Coldplay-frontmand Chris Martin), forholder sig til hendes offentlige persona.
“Jeg tror, de forstår berømmelse meget godt,” siger hun. “Min søn sagde forleden dag til mig, da han var ude med sin bedste ven og hans familie: ‘Mor, folk er så anderledes, når du ikke er der’. Han sagde: ‘Berømmelse er en virkelig mærkelig ting’.” Den 47-årige Paltrow er en berømthed i den klassiske form – hendes hver eneste gestus udstråler filmstjerne. Men hun er også en berømthed i den moderne form: et brand. Goop, der startede i 2008 som et nyhedsbrev, er vokset til et 250-personers livsstilsimperium, der udsender en solid strøm af indhold, herunder en podcast to gange om ugen, er vært for regelmæssige topmøder, har skabt mode-, skønheds- og duftlinjer og har nu sit eget Netflix-show.
Den seksdeltes serie, The Goop Lab With Gwyneth Paltrow, fungerer næsten som et Goop-realityshow. Paltrow, hvis medarbejdere kalder hende “GP”, er moderator for hvert 30-minutters afsnit og interviewer eksperter sammen med Goops indholdschef, Elise Loehnen.
I et afsnit rejser fire Goop-medarbejdere til Jamaica på en “helbredende tur”, hvor de prøver psykedeliske stoffer (magiske svampe). På et tidspunkt fortæller Paltrow, at hun har prøvet et andet bevidsthedsændrende stof, MDMA, i Mexico sammen med sin nuværende mand, Brad Falchuk, og hun bemærker, at hun ikke hallucinerede, men tilføjer, at hun tror, at “der er så meget at afdække”, hvis hun tog det terapeutisk.
Det er i sagens natur traumatisk at være den person, som folk opfatter mig for at være.
– Gwyneth Paltrow –
“Hvad kan der være galt med dig?” Loehnen spørger Paltrow. “Du har alt. Du er smuk. Du er velhavende. Du er berømt.” Paltrow svarer: “At være den person, som folk opfatter mig som værende, er i sagens natur traumatisk.”
Spørgsmålet om, hvordan Paltrow virkelig er, har været centralt for Goop-brandet – for både dens fans og dens modstandere. Hun bliver nogle gange fremstillet som fjern eller uden for kontakt; i virkeligheden er hun engagerende, åben og slagfærdig.
Paltrow griner snedigt, da jeg nævner omtalen af hendes afsløring af, at hun og Falchuk fortsatte med at bo i separate boliger i næsten et år, efter at de blev gift. (Falchuk, en succesfuld forfatter og producer, har også to børn fra et tidligere ægteskab). Parret, der fejrede deres første årsdag i september, flyttede sammen sidste sommer.
“Så vores sexliv er slut,” spøger Paltrow, da jeg spørger om deres samliv. “Jeg syntes, det var virkelig interessant, hvor resonant det var for folk,” siger hun. “En af mine bedste venner var sådan: ‘Det er min drøm. Du må aldrig flytte ind”. Jeg tror helt sikkert, at det hjælper med at bevare mystikken og også med at bevare ideen om, at denne person har sit eget liv. Så det er noget, jeg forsøger at være opmærksom på nu, hvor vi smelter sammen.”
Parret mødtes i 2010 og igen et par år senere, da Paltrow lavede gæstespots i tv-serien Glee, som Falchuk skrev til og medproducerede sammen med sin ven Ryan Murphy. (Holdet arbejdede også sammen på Netflix-serien The Politician, hvor Paltrow spillede en birolle.)
Falchuk husker, at han lærte Paltrow at kende på settet. “Hun er fantastisk, og hun er charmerende, og hun er fuldstændig afvæbnende,” siger han. “Vi havde en lignende baggrund – lidt jødisk, lidt østkysten, hendes far var tv-producer – og så udviklede vi bare på en måde dette virkelig dejlige venskab.”
Falchuk siger, at der er “mange øjeblikke” hver dag, hvor han bliver mindet om det faktum, at han er gift med Gwyneth Paltrow. “Der er en offentlig Gwyneth Paltrow, og der er alle disse ideer om, hvem det er,” forklarer han. “Og virkeligheden er, at den virkelige Gwyneth Paltrow er så meget mere fantastisk, så meget mere end det, og det er den, som jeg bliver ved med at blive ramt af og ikke kan tro, at jeg er gift med. Al den nysgerrighed og ydmyghed og ikke-fordømmelse og ønsket om vækst, og åbenhed og begejstring for verden. Det er som om, når det er din kone, hvordan kan du så ikke have den samme tilgang?”
Hun er fantastisk, og hun er charmerende, og hun er fuldstændig afvæbnende
– Brad Falchuk –
Sidste sommer, dukkede der billeder op af Paltrow og Falchuk sammen med eksmanden Martin, som Paltrow som bekendt “bevidst skiltes” fra i 2014, og Martins kæreste, Dakota Johnson, der alle hyggede sig på stranden i Hamptons. Da jeg fortæller Paltrow, at en række venner DM’ede mig det billede på det tidspunkt og udtrykte en blanding af begejstring, interesse og forvirring, griner hun drilsk og understreger, at hendes dynamik med Martin fortsat udvikler sig. “Det er ikke sådan, at der er en målstregen: ‘Åh, vi har bevidst skilt os ad; vi er færdige’. Det er en livslang forpligtelse til hele tiden at genopfinde sit forhold til sin eks, hvilket man formodentlig gør, fordi man har børn sammen. Jeg kan ikke se nogen grund til at gøre det, hvis man ikke har børn sammen. Nogle mennesker har det,” siger hun. “Men jeg synes, at vi lægger alt det hårde arbejde i starten. Jeg vil sige, at det er meget sjældent, at det er svært nu. Vi har lært at kommunikere med hinanden. Vi elsker hinanden. Vi griner. Vi har det bedste af hinanden. Det er virkelig rart. Det får dig til at føle, at du ikke behøver at tabe.”
Tidligere viste Paltrow mig sin Life360-app, som minder om Find My Friends: Jeg kan se, at “Dad” (som i Martin) dukkede op på kortet. I oktober postede Paltrow endda en Instagram-hyldest til Johnson på hendes 30-års fødselsdag. “Jeg elsker hende,” siger Paltrow. “Jeg kan godt se, at det kan virke underligt, fordi det er lidt ukonventionelt. Men jeg tror, at jeg i dette tilfælde, bare efter at have været igennem det gentagne gange, bare beundrer hende. Jeg begynder altid at tænke på ampersand-tegnet – hvad kan man ellers bringe ind, i stedet for at være modstandsdygtig over for eller blive gjort usikker af? Der er så meget saft i at læne sig ind til noget som det.”
Paltrow er fortsat tæt knyttet til nogle af sine ekskærester også. “En af dem er stadig en af mine bedste venner – en fra gymnasiet, Tony Woods,” siger hun. “Og jeg er venner med Brad Pitt. Jeg har ikke noget rigtig dårligt blod.”
Woods, der designer og bygger byhuse i New York, husker oprindelsen af det, der senere skulle blive til Paltrows mere formaliserede wellness- og anbefalingsindsats på Goop. “Gwyneth tog mig med i 1993 for at købe min første bar ansigtssæbe til mig, så jeg fik noget af hendes ‘skønhedsguide’ før,” siger han. “Det var Clinique med den udskydelige kasse. Hun tog mig med til Sangertown Mall i det nordlige New York, og hun ville ikke engang lade mig lade som om, at det var til hende.” Woods, der fortæller, at han for nylig sendte Paltrow en sms med et “spørgsmål om infrarøde versus traditionelle saunaer”, tilføjer: “Hun er en løbende ressource til fysisk og åndelig forbedring.”
En anden ven, Demi Moore, fortæller mig, at det er Paltrows villighed til at vise sårbarhed, som folk reagerer på. “I alt det, der virker så perfekt, er en del af hendes skønhed, at hun lader dig se, hvad der er ufuldkomment,” forklarer Moore. “Jeg tror, der er en opfattelse af, at hun er privilegeret, og dermed er det let. Det er ikke let, fordi hun kommer fra et privilegium. Det er nemt, fordi hun gør arbejdet.”
I alt det, der virker så perfekt, er en del af hendes skønhed, at hun lader dig se, hvad der er uperfekt.
– Demi Moore –
Paltrow spiller en fremtrædende rolle i She Said, den nye bog af de Pulitzerprisvindende New York Times-journalister Megan Twohey og Jodi Kantor om deres reportage om beskyldningerne om seksuelt misbrug og chikane mod Harvey Weinstein. Hun var en af de første kvinder, der gik til Twohey og Kantor om at være blevet chikaneret af Weinstein.
Paltrow ser fremkomsten af #MeToo-bevægelsen som et brud på en brudlinje. “Det er næsten som om, det var ophobningen af så mange år, hvor det er sket – og ikke for at sige, at det ikke sker mere, for det sker stadig, især i virksomheder, hvor kvinder ikke har en platform, og hvor der stadig er en masse frygt og hierarki og intimidering,” siger hun. “Der er stadig så meget ulighed over det hele. Det lyder sjovt at sige, men jeg er på en måde mindre bekendt med det i underholdningsverdenen. Desuden tror jeg også, at jeg har nået den status i den verden, hvor ingen vil tage røven på mig.”
For Paltrow er diskussionerne omkring chikane og ulighed mellem kønnene stadig meget i sin vorden. Hun nævner de forskelle, hun har bemærket i spørgsmål rettet til mandlige og kvindelige chefer. “Efter at have deltaget i en masse af disse topmøder og konferencer er et spørgsmål, som jeg og andre kvinder bliver stillet meget, “Har du impostorsyndromet?”. Ingen mand er nogensinde blevet spurgt om det på noget panel, som jeg nogensinde har siddet med i. Ikke en eneste gang,” siger hun.
Jeg spørger Paltrow, om hun nogensinde ville have forestillet sig sin overgang til livsstils- og wellness-impresario. Hun ryster på hovedet. “Jeg ville have været fuldstændig forvirret,” forklarer hun.
Der har ikke været mangel på morskab og vrede omkring Goop – herunder et forlig på 145.000 dollars i 2018 i forbindelse med kontroversielle påstande om de potentielle helbredende egenskaber af jadeæg. Men stemningen omkring virksomheden synes at have stabiliseret sig. “For nok tre år siden var der en masse negative ting hele tiden, og i en situation som den, når du har et par folk, der virkelig er ude efter dig…,” siger hun og trailer ud. “Men det er ret godt.”
Paltrow optræder sjældent som skuespiller i disse dage, og ingen af hendes børn har set nogen af hendes film, bortset fra Iron Man-filmene. Hvis Paltrow selv kommer forbi en af hendes film, er reaktionen visceral. “Jeg brækker mig,” siger hun. “Jeg kaster op. Jeg hader det.”
Føler hun nogensinde, at skuespilleren måske kommer tilbage? “Bogstaveligt talt aldrig-aldrig,” siger hun. “Da jeg var skuespiller, brændte jeg virkelig mig selv ud. Da svinghjulet kom i gang, lavede jeg tre til fem film om året. Jeg nåede virkelig til det punkt, hvor selv de små ting, som at sidde i bilen på vej til settet, få makeupen rettet op og alting – jeg ved virkelig ikke, om jeg kan holde det ud. Den sidste film, jeg medvirkede i, var jeg gravid med min datter. Det var en film, der hed Proof, en filmatisering af et teaterstykke, jeg havde lavet i London, og jeg tænkte: “Nu er det nok. Jeg kan ikke gøre det her mere”. Jeg havde morgenkvalme, og jeg var ved at dø, og jeg havde disse fem siders monologer. Så da jeg fik hende, vidste jeg, at jeg ville tage et stort stykke tid fri. Og jeg har aldrig medvirket i noget igen.”
Jeg tror, jeg har nået den status i verden, hvor ingen vil tage røven på mig.
– Gwyneth Paltrow –
Paltrow siger dog, at hun glæder sig over at støde på Instagram-opslag, der viser respekt for hendes og eksforlovede Pitts stil fra 90’erne. “Jeg elsker det,” siger hun. “Det er bare så sjovt for mig, fordi min datter nu ser på 90’erne på samme måde som jeg så på 70’erne.” (Hvert år på Paltrows fødselsdag poster Apple et throwback-foto af sin mor på Instagram – “helst med en cigaret”, tilføjer Paltrow).
Førre i vores samtale havde jeg spurgt Paltrow, hvorfor hun besluttede ikke at tage svampe med sit team på The Goop Lab. “Jeg følte bare, at jeg ikke kan gøre det på tv, for Gud ved, hvad der vil ske,” fortalte hun mig. “Efter at have været en offentlig person i så lang tid, er jeg ret forsigtig med mit privatliv. Samtidig er der en masse ting, som jeg er meget åben om. Jeg tror, at jeg bare gerne vil være i kontrol over mine evner, når jeg er på tv.”
“Jeg tror, at jeg bliver mere og mere åben, som årene går,” fortsætter hun. “Jeg tror, at det måske kommer i livet, når den grad, hvor man lader som om man er en anden – eller stadig håber, at man vil være en anden – begynder at blive mindre, og man er sådan: ‘Her er jeg. Okay. Og hvad så?”
Få det nyeste nummer af BAZAAR
Denne artikel er oprindeligt bragt i februar 2020-udgaven af Harper’s BAZAAR, som er tilgængelig i kioskerne den 21. januar.
Hår: Teddy Charles for R+Co Haircare; Makeup: Teddy Charles for R+Co Haircare; Makeup: Georgie Eisdell for Goop Skincare; Manicure: Manicure: Ashlie Johnson for Essie; Produktion: Georgie Johnson for Essie: Zach Crawford hos Crawford & Co Productions; Rekvisitering: Zach Crawford hos Crawford & Co Productions; Styling af rekvisitter: Danielle Von Braun.