Hassenfeld Brothers
Tre polsk-jødiske brødre, Herman, Hillel og Henry Hassenfeld, grundlagde Hassenfeld Brothers i Providence, Rhode Island, i 1923, et firma, der solgte tekstilrester. I løbet af de næste to årtier blev virksomheden udvidet til at producere penalhuse og skoleartikler. I 1926 blev Hassenfeld Brothers registreret; Hillel forlod virksomheden for en anden tekstilvirksomhed, mens Henry overtog ledelsen af selskabet. De begyndte at fremstille deres egne blyanter, da deres blyantleverandør også begyndte at fremstille penalhuse.
Hassenfeld Brothers producerede modelleringsler og derefter læge- og sygeplejerskesæt som deres første legetøj, og de blev primært et legetøjsfirma i 1942. Hillel døde i 1943, og Henry Hassenfeld blev administrerende direktør, mens hans søn Merrill blev direktør. Virksomheden gik ind på plastområdet under Anden Verdenskrig for at støtte sin legetøjslinje. Hassenfeld Brothers’ første legetøjshit var Mr. Potato Head, som virksomheden købte af George Lerner i 1952. I 1954 blev virksomheden en af Disneys store licenshavere.
I 1960 døde Henry, og Merrill overtog moderselskabet, og hans storebror Harold drev blyantfremstillingsvirksomheden Empire Pencil. Hassenfeld Brothers ekspanderede til Canada med Hassenfeld Brothers (Canada) Ltd. i 1961. Firmaet blev i 1963 kontaktet for at få licens til et legetøj baseret på The Lieutenant, hvilket de afviste, fordi de ikke ønskede at være bundet til en muligvis kortvarig tv-serie. I stedet producerede Hassenfeld Brothers i 1964 G.I. Joe-legetøjet, som de kaldte en “actionfigur” for at markedsføre det til drenge, som ikke ville lege med dukker. I 1964 og 1965 tegnede G.I. Joe sig for to tredjedele af Hassenfelds salg.
Hasbro Industries
Selskabet havde tidligere solgt legetøj under handelsnavnet Hasbro, og det forkortede sit navn til Hasbro Industries i 1968 og solgte en mindre andel i selskabet til offentligheden. Den upopulære Vietnamkrig var på sit højeste i 1969, så Hasbro omdesignede GI Joe til at være mindre militaristisk og mere eventyrorienteret. I salgsfremstød blev der bl.a. brugt sloganet “Boy Oh Boy! It’s A Hasbro Toy!” i tv-reklamer og trykte annoncer. I 1969 købte Hasbro også Burt Claster Enterprises, som producerede “Romper Room” og netop havde påbegyndt en legetøjslinje til Romper Room. En månedlang Teamsters-strejke og problemer med leverandørerne i Fjernøsten fik selskabet til at bogføre et tab på 1 million dollars for året.
I 1970 indledte Hasbro en plan om diversificering og åbnede franchisekæden Romper Room Nursery School for at udnytte præsident Richard M. Nixons familiehjælpsplan, som gav tilskud til dagpleje for arbejdende mødre. I 1975 havde selskabet afsluttet børnehavekæden. Hasbro gik også ind på området for kogegrej med Galloping Gourmet-serien, der var baseret på et madlavningsshow i tv.
To nye legetøjsprodukter fra 1970’erne var en PR-katastrofe. Det ene legetøj fik navnet Javelin Darts, som lignede det gamle romerske plumbata. Den 19. december 1988 forbød Consumer Product Safety Commission salget af plænedartpile i USA på grund af deres farer som et flyvende projektil med en skarp metalspids, der har forårsaget adskillige dødsfald. Det andet legetøj hed Hypo-Squirt, en vandpistol i form af en hypodermisk nål, der af pressen blev betegnet som et “junior junkie”-sæt. Begge blev tilbagekaldt. Romper Room og dets legetøjslinje havde fortsat succes, selv om borgergruppen Action for Children’s Television anså programmet for at være en reklamekanal for legetøj.
Merrill Hassenfeld overtog posten som administrerende direktør i 1974, og hans søn Stephen D. Hassenfeld blev præsident. Virksomheden blev igen rentabel, men havde blandede resultater på grund af likviditetsproblemer som følge af at øge antallet af legetøj i serien for at kompensere for G.I. Joe’s faldende salg. Hasbro indstillede G.I. Joe-serien i 1975 på grund af de stigende priser på plastik og råolie. I 1977 var Hasbros tab på 2,5 millioner dollars, og selskabet havde en stor gældsbyrde. Samme år erhvervede Hasbro licensrettighederne til Peanuts-tegneseriefigurerne. Da den finansielle situation var dårlig, fik Hasbros bankfolk selskabet til midlertidigt at indstille udbetalingen af udbytte i begyndelsen af 1979. Legetøjsdivisionens tab øgede Harold Hassenfelds vrede over selskabets behandling af datterselskabet Empire Pencil, da Empire modtog lavere kapitaludgifter i forhold til overskuddet end legetøjsdivisionen.
Med Merrills død i 1979 anerkendte Harold ikke Stephens autoritet som efterfølger til posten som bestyrelsesformand og administrerende direktør. Som en løsning udskilte Hasbro i 1980 Empire Pencil, som var landets største blyantsproducent, og Harold byttede sine Hasbro-aktier for Empire-aktier. Stephen blev derefter både administrerende direktør og formand for bestyrelsen. Mellem 1978 og 1981 reducerede Stephen Hasbros produktsortiment med en tredjedel og dets nye produkter med halvdelen. Hasbro fokuserede på simpelt, billigt legetøj med en længere levetid som f.eks. Hasbro holdt sig således ude af området for elektroniske spil, som gik konkurs i begyndelsen af 1980’erne.
I 1982 genoplivede Hasbro sin G.I. Joe-serie med hjælp fra Marvel Comics, som en antiterroristkommando baseret på aktuelle begivenheder. To år senere lancerede selskabet den succesfulde Transformers-legetøjslinje sammen med en animeret tv-serie for børn. Da legetøjet og tv-serien var populære, poserede Stephen Hassenfeld med legetøjet på et forsidefoto i People Magazine.
I 1982 producerede Hasbro den succesfulde legetøjsfranchise My Little Pony. I 1983 købte de GLENCO Infant Items, en producent af småbørnsartikler og verdens største producent af hagesmække, og Knickerbocker Toy Company, et datterselskab af Warner Communications, som var i vanskeligheder. Hasbro betalte 37 % af sine aktier til Warner, som blev indbetalt til Hasbros af ledelsen kontrollerede stemmefond, og modtog også en kontant tilførsel. I 1984 overtog Alan G. Hassenfeld posten som direktør efter sin bror Stephen, som fortsatte som administrerende direktør og formand. Samme år var selskabet landets sjette mest solgte legetøjsproducent og overtog derefter Milton Bradley Company, som var landets femte mest solgte legetøjsproducent. Dette bragte The Game of Life, Twister, Easy Money og Playskool ind i Hasbro-familien og omdannede Hasbro til Hasbro Bradley. Stephen Hassenfeld blev det fusionerede selskabs direktør og administrerende direktør, mens Milton Bradley-chefen James Shea Jr. overtog formandsposten. Direktørerne kom dog i konflikt, og Shea forlod virksomheden efter få måneder, og Stephen og Alan vendte tilbage til deres tidligere stillinger.
Hasbro
1985-2007
I 1985 ændrede virksomheden igen sit navn til blot Hasbro, Inc. Jumpstarters-legetøjet var genstand for en retssag i 1985, da Hasbro sagsøgte en legetøjsproducent for at sælge legetøj baseret på deres Transformers-design. Hasbro vandt retssagen.
I midten af 1980’erne gik Hasbro forbi Mattel og blev verdens største legetøjsvirksomhed. Hasbro gik derefter i gang med at overgå Mattels Barbie på markedet for mode dukker med introduktionen i 1986 af Jem, en pladeproducent/rockmusiker med dobbelt identitet som mode dukke. Jem havde i begyndelsen et stærkt salg, men faldt kraftigt og blev trukket tilbage fra markedet i 1987. Hasbro fulgte i 1988 op med Maxie, en blond dukke i Barbie-størrelse, så Barbie-tøj og -tilbehør kunne passe til. Maxie varede indtil 1990.
På Alans initiativ i slutningen af 1980’erne forsøgte Hasbro at øge det internationale salg ved at tage legetøj med til udlandet, som havde fejlet på det amerikanske marked, og sælge det til op til fire gange den oprindelige pris. Dette øgede det internationale salg fra 268 mio. dollars i 1985 til 433 mio. dollars i 1988.
I 1988 købte Hasbro en del af Coleco Industries’ indendørs og udendørs børnemøbler og legetøjslinjer for 21 mio. dollars, herunder to netop lukkede fabrikker i Amsterdam, New York. Stephen Hassenfeld døde senere samme år, da virksomheden var gået fra en omsætning på 104 millioner dollars det år, han overtog kontrollen, til en omsætning i 1989 på over 1,4 milliarder dollars.
Alan efterfulgte Stephen som bestyrelsesformand og administrerende direktør. I 1991 købte Hasbro Tonka Corp. for 486 millioner dollars sammen med dets enheder Parker Brothers, der fremstillede Monopoly, og Kenner Products. Milton Bradley og Parker Brothers blev slået sammen til én division. Alan gik i gang med at udvide Hasbro i udlandet med nye enheder i Grækenland, Ungarn og Mexico.
Alan så Fjernøsten som et vigtigt marked at udvide. I 1992 købte Hasbro Nomura Toys Ltd. i Japan og aktiemajoriteten i Palmyra, en sydøstasiatisk legetøjsforhandler, i Japan. Dette øgede andelen af det internationale salg fra 22% i 1985 til 45% (1,28 mia. USD) i 1995. I 1993 tabte Hasbro sit bud på J. W. Spear & Sons, en britisk spilproducent, til Mattel.
I USA er Hasbros vækst siden 1980 kommet fra opkøb og udnyttelsen af de nye aktiver. Udvikling af nye produkter var ikke så vellykket, bortset fra produktlinjer med film- og tv-tilknytning til Jurassic Park og Barney. Salget i USA var således stagnerende i begyndelsen af 1990’erne og faldt fra 1993 til 1995. For at vende udviklingen på hjemmemarkedet i 1994 fusionerede Hasbro i 1994 enhederne Hasbro Toy, Playskool, Playskool Baby, Kenner og Kid Dimension til Hasbro Toy Group. I mellemtiden købte Mattel Fisher-Price og genvandt førstepladsen i legetøjsindustrien.
Hasbro Interactive blev startet i 1995 og udgav Monopoly-spillet på cd-rom. Mattel foreslog også en fusion samme år, men den blev afvist af Hasbros bestyrelse i 1996 på grund af antitrustproblemer og justitsministeriets undersøgelse af udelukkelsespolitikker mellem legetøjsproducenter og legetøjsforhandlere, især Toys “R” Us.
I 1998 købte Hasbro Avalon Hill for 6 mio. dollars og Galoob for 220 mio. dollars. I 1999 blev Wizards of the Coast købt i en handel til en værdi af 325 mio. Wizards of the Coast er nu et datterselskab af Hasbro og har Avalon Hill som sin afdeling. I 2001 blev det tabsgivende Hasbro Interactive solgt til Infogrames, en fransk softwarekoncern, for 100 millioner dollars. Hasbro gik ind i byggeklods-legetøjet med sin Built to Rule-serie i 2003, som ikke holdt godt sammen eller var for svære for den målrettede aldersgruppe, og som derfor ophørte i 2005.
2008-2018
I 2008 købte Hasbro spilproducenten Cranium, Inc. for 77,5 mio. dollars. Handlen blev annonceret den 4. januar og blev afsluttet den 25. januar.
Hasbro og Universal Pictures underskrev i februar 2008 en aftale om at udlede fire film fra syv Hasbro-egenskaber til produktion. I maj blev Bennett Schneir ansat til at lede Hasbro Films-afdelingen, mens Hasbro også generhvervede serier baseret på deres ejendomme fra Sunbow Productions.
Det år, hvor han blev forfremmet til administrerende direktør for Hasbro, blev Brian Goldner udnævnt til årets direktør af News Corp-affilierede websted MarketWatch.com. Goldner blev den første person, der ikke kommer fra den stiftende Hassenfeld-familie, til at beklæde stillingen.
I 2009 blev Hasbro Studios dannet med henblik på tv-udvikling, -produktion og -distribution. I december 2012 overførte Hasbro alle underholdningsafdelinger til Hasbro Studios, herunder deres Los Angeles-baserede filmgruppe og Cake Mix Studio, selskabets Rhode Island-baserede producent af reklamefilm og kortfattet indhold.
Hasbro samarbejdede med Discovery om The Hub, et kabelnetværk målrettet små børn og familier, som blev lanceret den 10. oktober 2010. Projektet fik uventet succes med tv-genoplivningen af My Little Pony-franchisen, My Little Pony: Friendship Is Magic, som blev nettets program med de højeste seertal og tiltrak sig en betydelig kultfølger blandt teenagere og voksne. Hub Network blev omdøbt til Discovery Family den 13. oktober 2014.
I 2013 fornyede Hasbro sin aftale om at producere Marvel Comics- og Star Wars-legetøj frem til mindst 2020.
I 2011 beskyldte Greenpeace Hasbro for at købe papir til sin emballage fra gamle skove i Indonesien. Hasbro ændrede sin politik for indkøb af papir, hvilket gav virksomheden ros fra Greenpeaces administrerende direktør Phil Radford, som sagde: “Den nye Hasbro-politik vil også øge andelen af genbrugspapir og FSC-certificeret papir (Forest Stewardship Council) i virksomhedens legetøjsemballage. Hasbros nye forpligtelser er gode nyheder for de indonesiske regnskove og de mennesker og dyreliv, der er afhængige af dem.”
I april 2011 startede Hasbro 360 Manufacturing Services, en kontrakt OEM-spilproduktion, der opererer ud fra Hasbros fabrik i USA. Efter at have været fraværende fra markedet for byggeklodser siden fiaskoen med Built to Rule-serien kom Hasbro tilbage på markedet med Kre-O-serien i slutningen af 2011 og begyndte med nogle Transformers-baserede sæt.
I 2012 modtog Hasbro en skattekredit på 1,6 mio. USD fra staten Rhode Island med et løfte om at skabe 245 nye arbejdspladser i staten. I stedet afskedigede de mere end 125 medarbejdere. Dette blev i 2013 fulgt op med yderligere afskedigelser af nordamerikanske medarbejdere, der beløb sig til 10 % af de lønnede medarbejdere. I mellemtiden underskrev administrerende direktør Brian Goldner en ny femårig kontrakt. I regnskabsåret 2012 havde Goldner en samlet beregnet kompensation på 9.684.285 dollars. I juli 2013 solgte Backflip Studios en andel på 70 % af selskabet til Hasbro for 112 millioner dollars kontant.
Hasbro blev af magasinet Fortune udnævnt som en af de 100 bedste virksomheder at arbejde for i 2013 med henvisning til, at “virksomheden forbedrede sin feriepolitik ved at give nye medarbejdere tre uger fri i deres første år i stedet for at skulle vente fem år.”
Den 12. november 2014 blev det rapporteret, at Hasbro var i forhandlinger om at købe DreamWorks Animation. Ifølge forslaget skal det fusionerede selskab efter sigende tage navnet “DreamWorks-Hasbro”, og Jeffrey Katzenberg skal blive formand, men som følge af en politik kommenterer hverken Hasbro eller DWA offentligt fusioner og opkøb. To dage senere blev det rapporteret, at forhandlingerne var faldet til jorden.
Den 14. juli 2015 meddelte selskabet, at det havde til hensigt at sælge sine to sidste fabrikker i Irland og East Longmeadow, Massachusetts (herunder dets 360 Manufacturing Services) til Cartamundi. Handlen skulle være afsluttet om tres dage. Hasbro underskrev en femårig aftale med Cartamundi om at producere deres brætspil på fabrikken i East Longmeadow.
Med Mattel, der tilføjede to konkurrerende linjer, og udløbet af deres Disney Princess-licens ved udgangen af 2015, gav Disney Hasbro en chance for at få licensen i betragtning af deres arbejde med Star Wars, hvilket førte til en Descendants-licens. DCP forsøgte også at udvikle brandet fra en af dem mindre som jomfruer og mere som heltinder. I september 2014 meddelte Disney, at Hasbro ville være dukkelicenshaver for Disney Princess-linjen fra den 1. januar 2016.
I juli 2016 opkøbte Hasbro det Dublin-baserede Boulder Media Limited og placerede det under sin Chief Content Officer. Hasbro annoncerede, at selskabet ville lancere sin egen kongres med navnet HasCon og med “alt det, der har med Hasbro at gøre” i 2016, og at det første arrangement ville blive afholdt i Rhode Island Convention Center i september 2017.
Den 10. november 2017 rapporterede Wall Street Journal, at Hasbro havde afgivet et tilbud om overtagelse af Mattel, Inc. På det tidspunkt var Mattel værd 5 milliarder dollars, mens Hasbro var omkring 11 milliarder dollars. Den 15. november 2017 rapporterede Reuters, at Mattel afviste tilbuddet. Den 27. februar 2018 rapporterede Variety i en detaljeret artikel, at Hasbro var tæt på at købe Lionsgate sidste år, men at handlen faldt til jorden.
2018-nutid
I februar 2018 udpegede Saban Brands Hasbro som global master-legetøjslicenshaver for Power Rangers med en fremtidig option på at købe franchisen. Den 1. maj 2018 indvilligede Hasbro i at købe Power Rangers og andre underholdningsaktiver fra Saban Brands for 522 mio. USD i kontanter og aktier, idet licensgebyret allerede var betalt med kredit. Salget, som også omfattede My Pet Monster, Popples, Julius Jr., Luna Petunia, Treehouse Detectives og yderligere ejendomme, forventedes at blive afsluttet i andet kvartal.
I oktober 2018 meddelte virksomheden planer om at nedlægge arbejdspladser svarende til mindre end 10 % af sin globale arbejdsstyrke på over 5.000 ansatte som reaktion på ændringer i måden, hvorpå forbrugerne køber legetøj.
I 2018 underskrev Hasbro en række licensaftaler om hospitalsaftaler baseret på Hasbros mærker. Den 1. maj 2018 blev aftalen om Monopoly Mansion-hotellet annonceret af Hasbro, hvor M101 Holdings fører tilsyn med opførelsen, og M101’s Sirocco Group får til opgave at administrere hotellet, når det åbner i 2019. Hasbro gav Kingsmen Creatives en licens til at bygge en kæde af NERF Action Xperience familieunderholdningscentre, hvor det første skal åbnes i Singapore i efteråret/vinteren 2019. I november udstedte selskabet en licens til familieunderholdningscentre til Kilburn Live, som skulle lancere en ny afdeling for centrene. I december samme år udstedte selskabet en licens til forlystelsesparker til Imagine Resorts and Hotels, der er medstifter af Bruce Neviaser. Neviaser havde tidligere været medstifter af Great Lakes Companies, som lancerede Great Wolf Resorts indendørs vandparker. Den 18. december 2019 meddelte Hasbro og West Edmonton Mall, at Galaxyland ville få en makeover, hvor forlystelser ville blive lavet om og omdøbt til Hasbro-ejendomme. Byggeriet blev påbegyndt senere på måneden og forventes afsluttet i slutningen af 2020.
Den 22. august 2019 annoncerede Hasbro sit køb af Entertainment One for ca. 4 milliarder USD. Handlen blev afsluttet den 30. december 2019.
Den 24. oktober 2019 meddelte Hasbro, at Backflip Studios blev lukket, mens datterselskabet Wizards of the Coast købte Tuque Games i oktober.
I februar 2020 meddelte Hasbro, at Campbell Arnotts tidligere CMO David McNeil var blevet ansat i selskabet som administrerende direktør for aktiviteterne i Stillehavet.
I september 2020 meddelte Renegade Game Studios, at de havde erhvervet licens til at skabe bordspil til flere Hasbro-brands. Flere af spillene ville bruge 5E-rollespilssystemet, der er ejet af Hasbros datterselskab Wizards of the Coast.
I februar 2021, under Investor Event 2021, annoncerede Hasbro en reorganisering af virksomheden med tre divisioner: Consumer Products, Entertainment og Wizards & Digital. Wall Street Journal rapporterede, at “Hasbros nettoindtægter faldt med 8 % sidste år til 5,47 mia. dollars, hvilket til dels skyldtes lukning af detailhandelen i forbindelse med Covid-19”, men datterselskabet Wizards of the Coast “havde sidste år en omsætning på 816 mio. dollars, hvilket var en stigning på 24 % i forhold til 2019, drevet af, hvad Hasbro siger var rekordår for” Dungeons & Dragons og Magic: The Gathering. ICv2 rapporterede, at “WotC og Digital Gaming-segmentet er over 112 millioner dollars mere end driftsoverskuddet for hele Hasbros segment for forbrugerprodukter”, og at “Wizards of the Coast alene er også mere rentabelt end Hasbros segment for forbrugerprodukter . Udefra ser Hasbro ud som et legetøjsfirma, men med disse tal viser det sig at være et nørdet spilfirma med legetøjs- og underholdningsafdelinger”.