Assistancehunde er arbejdsdyr, der er specielt trænet til at hjælpe mennesker med fysiske handicap med at bevæge sig rundt, udføre hverdagsaktiviteter og opgaver og være mere uafhængige. De kaldes også for servicehunde.
- Hvem bruger hjælpehunde?
- Typer af assistancehunde
- Hvor meget træning får hjælpe- eller servicehunde?
- Hvilke opgaver kan hjælpehunde udføre?
- Kan ejere tage deres hjælpehunde med ind på alle offentlige steder?
- Sådan skal du opføre dig, hvis du møder en hjælpeshund
- Hvordan man får en assistancehund
- Mere information om assistancehunde
Hvem bruger hjælpehunde?
Assistance- eller servicehunde kan hjælpe personer, der har:
- fysiske handicaps
- invaliderende sygdomme, såsom multipel sklerose
- autisme
- posttraumatisk stresslidelse eller andre psykiske lidelser
- demens
Typer af assistancehunde
Der findes 3 hovedtyper af assistancehunde.
- Servicehunde er trænet til at hjælpe mennesker med forskellige handicaps med at klare personlige og andre opgaver. Den populære betegnelse for disse hunde i Australien er assistancehunde.
- Guidehunde eller seende hunde er trænet til at hjælpe blinde eller synshandicappede personer med at komme sikkert og uafhængigt omkring.
- Hørehunde er trænet til at hjælpe personer, der er døve eller har høreproblemer, ved at gøre dem opmærksomme på lyde.
Labradors og golden retrievere er de vigtigste racer, der anvendes som hjælpehunde.
Hvor meget træning får hjælpe- eller servicehunde?
Udvalgte hvalpe trænes i ca. 2 år til at blive hjælpehunde. Hvalpene udvælges for at have et godt temperament.
De tilbringer deres første år til 18 måneder hos en frivillig hvalpepædagog, inden de gennemgår ca. 6 måneders avanceret træning hos en organisation som Assistance Dogs Australia eller hos en certificeret træner.
Hvilke opgaver kan hjælpehunde udføre?
Nogle hjælpehunde lærer mere end 50 opgaver. Træningen af hver enkelt hund er unik og afhænger af hundens personlighed og den type opgaver, der passer til deres fremtidige ejers behov, som er kendt som deres fører.
De opgaver, som hjælpehunde kan blive undervist i, omfatter bl.a:
- trække en kørestol
- hjælpe folk med at holde balancen, hvis de har gangbesvær
- til at tænde for lyskontakter
- bevæge arme eller ben hos personer, der er lammet
- åbne og lukke døre, skuffer og køleskabe
- assistere ved opredning af senge
- hente eller samle ting op, f.eks. mobiltelefoner eller nøgler
- skubbe på knapper til fodgængerovergange
- samle tøj op og hjælpe med at tage vasketøj ud af en maskine
- betale til kasseapparater
- afblæse for at advare deres ejere om fare
- alarmere folk om krampeanfald (nogle gange før de opstår) eller andre medicinske problemer, f.eks. lavt blodsukker hos et diabetisk barn
- finder og leder en anden person hen til ejeren eller det berørte barn
Fordelene for ejerne er bl.a. et mindre behov for plejere, større frihed og større selvtillid. De nyder også den konstante følelsesmæssige støtte, kammeratskab og kærlighed fra dyret.
Kan ejere tage deres hjælpehunde med ind på alle offentlige steder?
Ja. Ejere af hjælpehunde har ret til at tage deres dyr med på alle offentlige steder og i offentlige transportmidler, herunder busser og tog. I henhold til Commonwealth Disability Discrimination Act 1992 er det ulovligt at forskelsbehandle en handicappet person, der bruger en hjælpehund.
De forskellige stater og territorier har deres egen lovgivning vedrørende hjælpehunde og kan kræve, at ejeren eller føreren skal have en certificering. Få mere at vide om den juridiske forståelse af hjælpedyr.
Sådan skal du opføre dig, hvis du møder en hjælpeshund
Du må ikke klappe eller kalde på en hjælpeshund uden tilladelse fra ejeren. Det kan distrahere dyret fra de opgaver, det har fået.
Hvordan man får en assistancehund
At oplære assistancehunde er kompliceret og dyrt, så kun personer med visse handicaps er berettiget til at få en. Hvis du tror, at en hjælpehund kan hjælpe dig eller dit barn med at klare dig eller dit barn bedre med et handicap eller en psykisk lidelse, kan du ansøge om en hjælpehund via en organisation som Assistance Dogs Australia. Dyrene gives gratis til personer, der opfylder betingelserne.
Mere information om assistancehunde
- Assistance Dogs Australia FAQs – Ring 1800 688 364
- Assistance Dogs International – Liste over akkrediterede træningsprogrammer i Australien og New Zealand
- Vision Australia – Seeing eye dogs – information til fremtidige klienter