En franchise (eller franchising) er en metode til distribution af produkter eller tjenesteydelser, der involverer en franchisegiver, som etablerer varemærket eller handelsnavnet og et forretningssystem, og en franchisetager, som betaler en royalty og ofte et startgebyr for retten til at drive forretning under franchisegiverens navn og system. Teknisk set er den kontrakt, der binder de to parter, “franchisekontrakten”, men dette udtryk henviser mere almindeligt til den faktiske virksomhed, som franchisetageren driver. Praksis med at skabe og distribuere mærket og franchisesystemet betegnes oftest som franchising.
Der findes to forskellige typer franchisingforhold. Business Format Franchising er den type, der er mest identificerbar. I en franchise i forretningsformat stiller franchisegiveren ikke blot sit varemærke, sine produkter og tjenesteydelser til rådighed for franchisetageren, men også et helt system til drift af virksomheden. Franchisetageren får normalt støtte til udvælgelse og udvikling af lokaliteter, driftshåndbøger, uddannelse, brandstandarder, kvalitetskontrol, en markedsføringsstrategi og virksomhedsrådgivning fra franchisegiveren. Selv om traditionel franchising eller produktdistributionsfranchising er mindre forbundet med franchising, er den samlede omsætning større end franchising i forretningsformat. Eksempler på traditionel eller produktdistributionsfranchising findes i flaske-, benzin-, bilindustrien og andre fremstillingsindustrier.
Franchising handler om relationer
Mange mennesker, når de tænker på franchising, fokuserer først og fremmest på lovgivningen. Selv om loven bestemt er vigtig, er den ikke det centrale at forstå ved franchising. I sin kerne handler franchising om franchisegiverens brandværdi, hvordan franchisegiveren støtter sine franchisetagere, hvordan franchisetageren opfylder sine forpligtelser til at levere produkter og tjenesteydelser i overensstemmelse med systemets brandstandarder, og vigtigst af alt – franchising handler om det forhold, som franchisegiveren har til sine franchisetagere.
Franchising handler om varemærker
En franchisegivers varemærke er dens mest værdifulde aktiv, og forbrugerne beslutter, hvilken forretning de vil handle i, og hvor ofte de vil besøge den pågældende forretning, på grundlag af det, de ved, eller tror de ved, om varemærket. I en vis udstrækning er forbrugerne egentlig ligeglade med, hvem der ejer forretningen, så længe deres forventninger til mærket opfyldes. Hvis du bliver franchisetager, vil du helt sikkert udvikle et forhold til dine kunder for at bevare deres loyalitet, og kunderne vil helt sikkert vælge at købe hos dig på grund af kvaliteten af dine tjenester og det personlige forhold, du etablerer til dem. Men først og fremmest har de tillid til, at mærket opfylder deres forventninger, og franchisegiveren og de andre franchisetagere i systemet er afhængige af, at du opfylder disse forventninger.
Franchising handler om systemer og støtte
Gode franchisegivere stiller systemer, værktøjer og støtte til rådighed, så deres franchisetagere har mulighed for at leve op til systemets brandstandarder og sikre kundetilfredshed. Og franchisegiverne og alle de andre franchisetagere forventer, at du selvstændigt vil styre den daglige drift af dine virksomheder, så du vil forbedre virksomhedens omdømme i dit markedsområde.
Når du vælger et franchisesystem at investere i, vil du vurdere de typer støtte, du vil få, og hvor godt franchisegiveren styrer udviklingen af produkterne og tjenesterne, så de kan følge med forbrugernes skiftende forventninger. Nogle af de mere almindelige tjenester, som franchisegivere leverer til franchisetagere, omfatter:
- Et anerkendt varemærke,
- Bistand til udvælgelse af lokaliteter og udvikling af lokaliteter,
- Uddannelse til dig og dit ledelsesteam,
- Forskning og udvikling af nye produkter og tjenester,
- Støtte fra hovedkvarteret og i marken,
- Initial og løbende markedsføring og reklame.
Du ønsker at vælge en franchisegiver, der rutinemæssigt og effektivt håndhæver systemstandarderne. Dette er vigtigt for dig, da franchisegiverens håndhævelse af brandstandarder har til formål at beskytte franchisetagere mod eventuelle dårlige handlinger fra andre franchisetagere, der deler brandet med dem. Da kunderne ser franchisesystemer som en mærkevarekæde af aktiviteter, er gode produkter og tjenester leveret af en franchisetager til gavn for hele systemet. Det modsatte er også tilfældet.
Franchising er også et kontraktligt forhold
Selv om franchisesystemer set fra offentlighedens synsvinkel ligner enhver anden kæde af mærkevarevirksomheder, er de meget forskellige. I et franchisesystem er det ikke ejeren af mærket, der administrerer og driver de steder, hvor forbrugerne får deres produkter og tjenesteydelser i det daglige. Det er franchisetagerens rolle og ansvar at betjene forbrugeren.
Franchising er et kontraktligt forhold mellem en licensgiver (franchisegiver) og en licenstager (franchisetager), som giver virksomhedsejeren mulighed for at bruge licensgiverens mærke og forretningsmetode til at distribuere produkter eller tjenesteydelser til forbrugerne. Selv om enhver franchise er en licens, er det ikke enhver licens, der er en franchise i henhold til loven. Nogle gange kan det være meget forvirrende.
I USA er en franchise en særlig type licensaftale, der er defineret af Federal Trade Commission og også af flere stater. I USA foreligger der generelt en franchise, når:
- franchisegiveren giver en franchisetager licens til at bruge sit varemærke eller servicemærke;
- til at identificere franchisetagerens virksomhed ved at markedsføre et produkt eller en tjenesteydelse ved hjælp af franchisegivers driftsmetoder;
- franchisegiveren yder franchisetageren støtte og udøver en vis kontrol; og,
- franchisetageren betaler et gebyr til franchisegiveren.
Definitionen af en franchise er ikke ensartet i alle stater. Nogle stater kan f.eks. også inkludere en markedsføringsplan eller en bestemmelse om interessefællesskab i definitionen. Definitionen af, hvad der er en franchise, kan variere betydeligt i henhold til lovgivningen i nogle stater, og det er vigtigt, at du ikke blot forlader dig på den føderale definition af en franchise, når du skal forstå en bestemt stats krav.
Som sagt på en anden måde, giver en virksomhed (franchisegiveren) i en franchise licens til sit varemærke (mærket, f.eks. BrightStar Care eller Sport Clips) og sine driftsmetoder (sit system til at drive virksomhed) til en person eller gruppe, der opererer inden for et bestemt område eller sted (franchisetageren), som accepterer at drive sin virksomhed i henhold til betingelserne i en kontrakt (franchiseaftalen). Franchisegiveren giver franchisetageren ledelse og støtte og udøver en vis kontrol for at sikre, at franchisetageren overholder retningslinjerne for mærket.
Til gengæld betaler franchisetageren normalt franchisegiveren et engangsgebyr (franchiseafgiften) og et løbende gebyr (kendt som en royalty) for brugen af franchisegivers varemærke og driftsmetoder. Franchisetageren er ansvarlig for den daglige ledelse af sin selvstændigt ejede virksomhed og drager fordel eller risikerer tab baseret på sine egne præstationer og evner.
Investering i en franchise eller at blive franchisegiver kan være en stor mulighed. Men før du vælger en franchiseinvestering og underskriver en franchiseaftale, skal du gøre dit hjemmearbejde, forstå, hvad franchisesystemet tilbyder, og få støtte fra en kvalificeret franchiseadvokat.