Den vigtige forskel mellem vielses- og forlovelsesringe er, at forlovelsesringen betragtes som en gave, der sker før ægteskabet, mens vielsesringene betragtes som gaver under ægteskabet.
Opdeling af aktiver og passiver i en skilsmisse er reguleret af Floridas love om rimelig fordeling. I henhold til rimelig fordeling skal aktiverne først karakteriseres som ægteskabelige eller ikke-ægteskabelige. Ikke-ægteskabelige aktiver tilsidesættes og er ikke genstand for rimelig fordeling mellem parterne. Aktiver og passiver, der bestemmes at være ægteskabelige, er en del af det ægteskabelige bo og skal fordeles retfærdigt af retten.
Gives gaver fra den ene ægtefælle til den anden under ægteskabet behandles i Floridas lov om opløsning af ægteskab. Den siger, at en gave mellem ægtefæller, dvs. en gave fra den ene ægtefælle til den anden ægtefælle under ægteskabet, er et ægteskabeligt aktiv, der skal fordeles retfærdigt. Da vielsesringene udveksles under bryllupsceremonien, betragtes de som gaver mellem ægtefæller og dermed som ægteskabelige aktiver. Ved ægteskabets opløsning vil hver ægtefælle hver især modtage halvdelen af værdien af begge ringe.
Da forlovelsesringen er en gave fra den ene kommende ægtefælle til den anden forud for ægteskabet, betragtes den som et førægteskabeligt eller ikke-ægteskabeligt aktiv. Domstolene har fastslået, at forlovelsesringe er betingede gaver, som typisk gives af den kommende ægtemand til sin forlovede. Hvis parterne gifter sig, er “betingelsen opfyldt”, og det bliver en “afsluttet gave”. Derfor får konen lov til at beholde forlovelsesringen, da den er hendes ikke-ægteskabelige ejendom.
Som en sidebemærkning skal forlovelsesringen tilbageleveres af forlovede, hvis det dejlige par ikke gifter sig, da det ikke var en afsluttet gave. Hvis værdien berettiger det, kan der anlægges en retssag mod den tidligere forlovede med henblik på tilbagekøb for at fremtvinge tilbagelevering af forlovelsesringen. Hvis ringen er blevet solgt eller er “forsvundet”, kan der kræves en erstatning i penge svarende til ringens værdi. Forhåbentlig kommer det aldrig så vidt.
Hvis du har spørgsmål om dine rettigheder og pligter i forbindelse med opløsningen af dit ægteskab, eller hvis du ønsker at drøfte disse spørgsmål, inden du bliver gift, så skriv til mig her eller ring til mit kontor på (386) 257-1222