Hvilken sportsliga har de mest lukrative minimumskontrakter? Tja, MLB er berømt for iøjnefaldende kontrakter, hvor den årlige minimumskontrakt kun ligger en smule over 500.000 dollars. NHL betaler et lignende beløb, og NFL ligger lidt lavere med 450.000 dollars. NBA betaler dog næsten 1 million dollars til hver spiller årligt.
Med muligheden for at tjene enorme bunker af penge – og muligheden for at smide det hele væk – hvordan bliver NBA-spillere egentlig betalt?
Lønprocessen i NBA
Processen med at betale NBA-spillere er noget uklar. En nylig Reddit-tråd gav et halvt dusin forslag af forskellig seriøsitet, men det ser ud til, at ingen af dem var sikre. For at finde ud af det rigtige svar har vi kigget på NBA’s Collective Bargaining Agreement (CBA) fra 2017.
I henhold til CBA’en modtager spillerne lønchecks den første og 15. i hver måned. CBA’en opregner processen for indregning af forskud, bonusser, escrow med mere, men den beskriver ikke specifikt, om der er tale om fysiske checks eller direkte indbetalinger.
Den tidligere NBA-spiller Jalen Rose har i både sin podcast og i Grantland-videoer bemærket, at spillerne modtager direkte indskud. Og forfatteren Gerry Allen Lancaster henviser til direkte indbetaling i sin bog, NBA Blues: The Dark Side of a Dream.
Mærkbare NBA-lønchecks
Hvor praktisk en direkte indbetaling end er for både spillere og hold, kan det lovligt set ikke kræves af spillere i alle stater. Inklusive Californien og New York kræver 21 stater, at “ansatte” (spillere) skal acceptere at modtage deres løn via direkte indbetaling.
Det er logisk, at spillere, der tjener millioner af dollars, ville have bankkonti klar til at modtage betalinger. Men historier om økonomisk uansvarlighed i NBA er der mange af. Det er fuldt ud muligt, at spillerne indløser checks, så snart de får dem.
CBA’en beskriver også proceduren for forskud på checks. I øjeblikket tillader NBA, at forskud på op til 80 % af en spillers løn kan leveres allerede fra den 1. november. Et godt eksempel involverer Kobe Bryant. I 2013 vendte Lakers-legenden hovederne, da han modtog en check på 80 % af sin løn: 24,3 millioner dollars.
NBA’s retningslinjer giver mulighed for massive individuelle checks, når en spiller har tjent en tilstrækkelig høj løn. Men ud over grænsen på 80 % af den garanterede løn er der også en grænse på 50 % af grundlønnen. Dette forhindrer spillere, der tjener betydeligt mindre, i at bruge det hele på én gang.
Penge-klogere NBA-spillere
I løbet af de sidste par årtier har flere spillere skabt overskrifter for kloge økonomiske beslutninger frem for tåbelige. Trae Young holder styr på sine udgifter og foretrækker fastfood frem for fine restauranter.
Klay Thompson reflekterer stadig over sine rookie-fejltagelser og bruger dem til at motivere sine økonomiske vaner. Selv Gilbert Arenas var tvunget til at leve “som en universitetsstuderende” og gjorde sit bedste for at undgå gæld, da han afsluttede en tidlig kontrakt.
Siden 1986 har NBA haft et Rookie Transition Program. Det opmuntrer nye spillere til at bruge deres penge med omtanke. De mange penge, som rookies tjener, føles astronomiske for de fleste mennesker.
Som den store procentdel af lotterivinderne, der går fallit, er NBA-spillere lige så udsat for en risiko. Forskellen med NBA-spillere er, at de er begrænset til at få lønchecks hver anden uge. Selv spillere, der bliver i ligaen og bliver ved med at få løn, kan sprænge hele deres løn, hvis de har deres hjerte på det.
Find flere opdateringer fra Sportscasting på vores Facebook-side.