Bar eksamensresultater er de laveste, de har været i 30 år, hvilket er dårlige nyheder for jurastudiet industrien. Den mest populære årsag synes at blive beskyldt for en nedgang i antallet af studerende ansøgere, hvilket fører til, at jurastudier accepterer studerende af lavere kaliber. Jeg mener personligt, at der er et grundlæggende problem med jurastudierne, hvis deres studerende ikke kan bestå advokateksamen efter tre opslidende års studier, især hvis de er uddannet fra et anstændigt jurastudie.
Jeg kan ikke tale for alle skoler, men jeg kender personligt flere ekstremt intelligente mennesker, som ikke bestod advokateksamen i juli. Jeg brugte tid på at studere med dem i løbet af sommeren, og jeg ved, at de lagde mange timer i det. De har arbejdet i advokatfirmaer og har gode juridiske job, men bestod ikke bar eksamen. Jeg ved også, at de har taget Barbri- eller Kaplan-kurser – de to store bar prep powerhouses. Disse kurser koster omkring 3.000 dollars og er en hård nød at sluge. Men for de fleste er det at undlade at tage et forberedelseskursus en opskrift på fiasko. Og desuden er 3.000 dollars efter at have betalt for tre års jurastudium blot endnu en dråbe i spanden af studiegæld.
Jeg tog Barbris kursus, og jeg fulgte deres studieplan i præcis én dag. Det gav mig lyst til at brænde mine studiebøger, rive alt mit hår ud og forvise jura fra mit hoved for evigt. Der var ingen mulig måde jeg ville være i stand til at gøre alt arbejdet, de fleste dage gennemsnitligt ud til 12 timer, hvis du gør alle lektier. Jeg gik hurtigt på internettet for at finde alternative studiemuligheder og fandt et blogindlæg skrevet af Blake Masters, “Pass the CA Bar Exam in 100 Hours”, som jeg stærkt anbefaler at læse.
Jeg tænkte, at hvis han kunne bestå den californiske 3-dages bar på 100 timer, så kunne jeg helt sikkert bestå den 2-dages bar i Georgia på samme tid. Ved hjælp af Blakes excel-ark eksempel (tilgængelig her), satte jeg mig for at lave min egen studieplan. Jeg arbejdede superdeltid, så i stedet for at starte i juli, begyndte jeg at studere i juni og spredte timerne ud over to måneder.
Først skrev jeg alle de datoer ind, hvor jeg skulle være ude af byen eller dage, hvor jeg vidste, at der var noget i gang, som jeg gerne ville lave. For det andet skrev jeg ud, hvilke emner jeg ville dække på hvilke dage, og hvor mange øvelsesspørgsmål eller essays jeg ville lave.
Georgia vægter afsnittene anderledes end Californien, så jeg tilpassede mig derefter. Jeg brugte 50% af min tid (måske mere) på MBE prep og startede med disse fag først. Hvis du ikke scorer højt nok på dette afsnit, så dumper du automatisk. Desuden har disse afsnit rigtige og forkerte svar i modsætning til essays. Jeg brugte ca. 30 % af min tid på essay prep og 20 % på MPT’s. Jeg fandt, at MPT’erne var meget lettere på baren end i øvelsesbøgerne.
Jeg sprang over at lytte til forelæsningerne, medmindre jeg var på en lang biltur. Jeg absorberer ikke information på denne måde. Jeg åbnede aldrig den store oversigtsbog. Alt, hvad jeg havde brug for (og mere!), fandt jeg i Conviser Mini Review. Jeg besvarede 1.004 multiple choice-spørgsmål og sikrede mig, at jeg forstod, hvorfor jeg fik spørgsmålene forkert. Jeg lavede flash cards til de fleste af de spørgsmål, jeg fik forkert, og den sorte bogstavlov og gik dem igennem, indtil jeg havde loven udenad. Dette var en meget effektiv studiemetode for mig, fordi den forberedte mig på både MBE- og essay-spørgsmålene.
For essaysne søgte jeg op på de aktuelle emner for GA-essays og studerede dem. Jeg studerede ikke nogen emner, der ikke optrådte på GA Bar Exam i de sidste 10 år (Commercial Paper & Secured Transactions). Hvis de optrådte mindre end 5 gange i de sidste 10 år (Evidence and Trusts), så kiggede jeg blot på 1 eller 2 essay-spørgsmål og svar. Jeg brugte heller ikke meget tid på Professional Responsibility, da vi var nødt til at bestå MPRE, som kun tester dette, for at kunne tage advokateksamen. Jeg skrev i alt 2 essays, men jeg læste flere fra hvert emne igennem for at sikre mig, at jeg kunne få øje på spørgsmålene og havde en idé om, hvordan jeg skulle svare. Derudover bekymrede jeg mig ikke for meget om at skelne mellem MBE-loven og statslovgivningen, medmindre der var en grel forskel.
Et godt råd, som jeg fik, var, at det egentlig er ligegyldigt, om du har ret i loven i essaysene. Det, der betyder noget, er, at du angiver loven med sikkerhed (find absolut på den, hvis du ikke kender den), anvender fakta på den og beslutter dig for et resultat. Jeg sørgede for at påpege, hvad den anden side kunne argumentere for og styrken af deres argumenter baseret på loven og fakta. Georgia har 4 essays. Læs det første og sidste afsnit i hvert essay, inden du begynder. Det skulle fortælle dig, hvilket emne essayet primært tester. Rækkefølgen af dine svar er ligegyldig, så du kan lige så godt starte med det, du ved mest om.
Du kan desværre ikke bruge markører, men jeg fandt det nyttigt at skrive fakta ud langs siderne af essayet, mens jeg læste, for at sikre mig, at jeg indarbejdede dem i mit svar. Da du allerede har læst første og sidste afsnit igennem, burde du have en god idé om, hvilke fakta der er relevante.
Dertil kommer, at de mest nyttige forelæsninger (som jeg faktisk lyttede til) var til mock-MBE-prøverne. Jeg kan ikke huske præcis hvad de hed, måske var det Refresher lectures. Flere af disse foredrag gav gode tips om svar, der altid var forkerte, og hvordan man kan vælge mellem to svar, der begge lød rigtige. Små ord som “så” i et svar kan gøre en stor forskel.
Timing
Tid, eller mangel på samme, er den tavse dræber. Vær meget opmærksom på, hvor meget tid du bruger på hvert svar. Hvis du ikke ved det, så udfyld noget og kom tilbage senere, hvis du har tid. Ellers vil du bruge for lang tid på det pågældende spørgsmål og gå glip af nemmere spørgsmål senere hen på grund af tidsnød. På en del af MBE-eksamen var jeg i gang med at udfylde det sidste svar, da tiden blev kaldt op. I den anden sektion var jeg færdig med 45 minutter tilbage og gennemgik alle de svar, jeg var usikker på. Jeg har ingen anelse om, hvorfor timingen var så forskellig på de to afsnit, men mange andre havde det på samme måde.
En god metode til at holde et hurtigt tempo er at lave en liste med to kolonner, mens du går i gang. I venstre side skriver du spørgsmålsnumrene på de spørgsmål, som du ikke er helt sikker på, og som du vil genbesøge. I højre side skriver du de spørgsmål, som du ikke aner, hvad svaret er (der vil være mange af dem!). Hvis du har tid til at gå tilbage, skal du starte med numrene til venstre, da du har en større chance for at få svarene rigtigt. Men igen, sørg for, at du laver bobler i noget første gang! Du bliver ikke straffet for forkerte svar, men du har nul chance for at vælge det rigtige svar, hvis du slet ikke vælger noget.
2 dage og 12 timers test er ret brutalt for hjernen. Du skal konditionere din hjerne til at være opmærksom i lange perioder – 3 timer for at være helt præcis. Derefter har du en times pause og endnu 3 timers test. Ved slutningen af hver dag vil din hjerne føles som grød. Jeg anbefaler at øve flere 3 timers mock-tests mod slutningen af dit studieprogram for at opbygge udholdenhed.
Stress
Jeg tror, at mange mennesker dumper til advokatprøven på grund af stress. Jeg vil aldrig glemme de ansigter, jeg så, da jeg gik ind i eksamenslokalet. Folk så blege, udmattede og skrækslagne ud. Det kan ikke være godt for ens helbred. Jeg anbefaler stærkt at tage sig tid til at forstå, hvilke studievaner der fungerer bedst for dig. Jeg vidste, at min hjerne havde et grænsepunkt, og at 10-12 timers dage ikke var opnåelige eller produktive for mig.
Jeg fik tid til at motionere, lave sunde måltider, socialisere og have det sjovt. Jeg lejede ikke et hotelværelse i nærheden af testcentret. Det var rart at undslippe de stressede bar taksatorer og tilbringe natten i min egen seng. Det er klart, at hvis du ikke bor i køreafstand til prøvecentret, så er det ikke en mulighed.
Parting Words
Jeg er en stærk tilhænger af, at bar eksamen ikke præcist viser, om du er i stand til at blive en anstændig advokat, og at jurastudier skal lægge langt mere vægt på praktiske færdigheder i stedet for foredrag i klasseværelset. Denne ændring sker i et meget langsomt tempo, men efter min mulighed er det at teste nogen på deres evne til rent faktisk at praktisere jura en langt bedre indikator for succes end bar eksamen. Men indtil videre er man nødt til at bestå advokateksamen for at kunne praktisere jura.
Din bedste chance for at bestå afhænger af din evne til at finde de studiemetoder, der virker for dig, lave din plan og holde dig til den. Læg arbejdet i det, prøv ikke at stresse og hav tillid til, at du har gjort det bedste, du kunne gøre. Held og lykke!