Instrumenttyper

Lutter

Den nok mest udbredte type strengeinstrument i verden er lutten (ordet bruges her til at betegne familien og ikke kun renæssancens lut i Europa). Den karakteristiske opbygning består af et lukket lydkammer, eller resonator, med strenge, der går over hele eller en del af det, og en hals, langs hvilken strengene er udspændt. Spillerne bevæger deres fingre op og ned ad halsen, hvorved de forkorter den vibrerende del af strengene og frembringer forskellige tonehøjder.

I lutten kaldes den del af resonanskammeret, som strengene passerer over, for maven, og den anden side af resonatoren kaldes bagsiden. Den del, der ligger mellem ryggen og bugen, er siden eller ribben. En lut kan plukkes med fingrene eller et plektrum eller stryges med en bue, men midlerne til lydproduktion påvirker ikke den væsentlige morfologiske identitet mellem plukkede, slagne og stribede lutter.

Historisk set kan lutterne opdeles i luttere med skindbælge og luttere med træbælge; i de fleste eurasiske kulturer findes eksempler på begge typer side om side. I Iran er den træbælte lut f.eks. ʿūd og den hudbælte lut er tar; i USA er det henholdsvis guitar og banjo. I Japan er den træbælteformede lut biwa, og samisen har en skindmave og -ryg. Kinesiske violiner (stribede lutter) har som regel en skindmave og ligesom banjoen en åben ryg. De to forskellige lutetyper er forskellige i lyd og struktur, og der er store forskelle i byggemetoder, klangfarve, historie og symbolske associationer. En anden underopdeling vedrører instrumentets form; f.eks. har den egentlige lut en rund ryg, guitaren en flad ryg.

Lutens strengevibrationer overføres til resonanskammeret af broen, som holder strengene over lutens mave; resonatoren forstørrer vibrationerne og sender dem videre til luften. Lutemagere er meget opmærksomme på valget og udformningen af materialet til bælgen: hvis den er af træ, skal den udvælges og ældes med stor omhu og høvles til en bestemt tykkelse; hvis den er af skind, må den kun være fremstillet af bestemte materialer. (Maven på den japanske samisen fremstilles fortrinsvis af skind fra en hunkat; træmaven på den puertoricanske cuatro fremstilles bedst af træ fra et jagrumotræ af hunkøn, der er velmodnet og om muligt taget fra et gammelt hus). Siden slutningen af det 20. århundrede har syntetiske materialer stort set erstattet skindbælge.

De fleste lutstrenge har traditionelt været lavet af dyretarme (tarm), metal eller silke, selv om nylon er blevet en almindelig erstatning for tarm. Uanset materialet skal hver streng være lige tyk i hele sin længde. Nogle lutter har kun en enkelt streng, men langt de fleste har tre, fire eller flere. Meget ofte er der sæt eller baner af to strenge til en tonehøjde, således at et instrument, der giver fire tonehøjder med åbne strenge, i virkeligheden har otte strenge arrangeret parvis.

I lutters stemninger er der mange steder en overvægt af kvarter og kvint (intervaller på størrelse med fire og fem toner i en vestlig syvtonetone skala, som C til F og C til G), men et givet instrument vil sandsynligvis være stemt forskelligt fra sted til sted, fra stykke til stykke eller fra spiller til spiller. Funktionelt set er det vigtigere at vide, om en lut er med eller uden bånd. Det er klart let at skifte fra en tonehøjde til en anden på et ufrettet instrument ved at lade fingeren glide langs strengen, men det er også muligt at gøre det på et instrument med ekstremt høje bånd (japansk biwa, indisk vina) ved at trykke – og dermed strække – strengen ind i hulrummet mellem to bånd. Instrumenter med lave bånd (guitar, banjo, europæisk lut og gambe) findes hovedsagelig i Vesten, hvor der anvendes et begrænset og klart defineret tonalsystem, og hvor det ikke er nødvendigt med betydelige mikrotonale ændringer i tonehøjden. Selv her formår spillerne dog at frembringe mikrotonale bøjninger, glidninger og vibrationer på båndinstrumenter. Mange centralasiatiske luther, som f.eks. dutār, anvender bevægelige bånd af tarm- eller nylonstrenge, der er bundet fast, så de kan tilpasses til musikkens toneart. Metalbåndene på den indiske sitar er bundet på med strenge af samme grund.

Fidlen kan kun skelnes fra andre lutter ved den måde, hvorpå den spilles – normalt med en hestehårsbue. Praksis med at gnide strengene med dette redskab er af usikker alder og oprindelse, men den synes at være dukket op næsten samtidig (9.-10. århundrede ce) i Kina, Java, den arabiske verden, Byzans og Europa. Som for de andre lutters vedkommende er der en grundlæggende opdeling mellem instrumenter med hud- og træbælter. (Førstnævnte er langt mere almindelige på violinen end de sidstnævnte, som hovedsagelig forekommer i Europa). Musikalsk mere betydningsfuld er imidlertid opdelingen mellem stokviol, hvor spilleren med sin finger ikke trykker strengen på et gribebræt (men snarere glider op og ned ad selve strengen), og violin med gribebræt (f.eks. violinen). Den mongolske morin huur (også stavet khuur) er enestående, idet de to strenge er langt nok over gribebrættet til, at de fleste tonehøjder skal fingeres med neglens forside i stedet for med enden, som det er almindeligt andre steder i verden. På violiner uden gribebræt (herunder den kinesiske erhu, den arabiske rabāb og dens asiatiske slægtninge, forskellige afrikanske violiner og den sydasiatiske sarangi) kan spilleren med sin venstre hånd bevæge sig ekstremt fleksibelt op og ned ad strengen, hvilket gør den mest subtile form for bøjning mulig.

Som på andre luther kan violinerne have kun én streng (tuareg-imzhad) eller næsten 40 (sarangi); på sidstnævnte har de fleste af strengene ikke direkte berøring eller klang af spilleren, men vibrerer sympatisk, når andre strenge sættes i bevægelse, hvilket giver en mere fyldig resonans. Som eksempler kan ud over sarangi nævnes den norske Hardanger violin, den svenske nyckelharpa og viola d’amore.

Selve violinbuen er som regel konstrueret således, at spilleren kan stramme eller løsne hårene efter behag; på de fleste strengeinstrumenter er spilleren i stand til at foretage umiddelbare ændringer ved at manipulere buens hår med hånden, mens han spiller, og derved frembringe forskellige tonekvaliteter. Violinens bue, der blev perfektioneret i begyndelsen af det 19. århundrede af Franƈois Tourte, har en skruemekanisme, som ikke kan ændres, mens man spiller. De fleste buer er egentlig bueformede, men Tourtes bue er lavet i en sammensat kurve, som der kan påføres betydelig spænding på, hvilket gør det muligt at lægge et stort tryk på strengene. Buerne på de tostrengede violiner i Kina (såsom erhu og jinghu) og Korea (haegŭm) går mellem strengene, så begge sider af håret kan bruges.

Bueprincippet er fra tid til anden blevet anvendt på ikke-fløjter: den gamle islandske fidla er en cither med bue, ligesom den koreanske ajaeng; den skandinaviske talharpa er en lyre med bue. Den musikalske sav er klassificeret som en stribede idiofon.