I erhvervslivet kan der være forvirring om, hvem der ejer et stykke intellektuel ejendom (IP), og nogle gange kan en iværksætter tage det for givet, at han/hun ejer IP-rettighederne. Overvejelser som akademisk tilhørsforhold, arbejdsgiverkontrakter og samarbejder kan imidlertid komplicere ejerskabet af intellektuelle ejendomsrettigheder. Det er også vigtigt for stiftere af en nystartet virksomhed at tildele IP korrekt til virksomheden.
Hvem tilhører den intellektuelle ejendomsret til opfindelsen?
For at kommercialisere en opfindelse planlægger iværksættere at bringe den intellektuelle ejendomsret på markedet i en eller anden form, det være sig som et produkt eller en tjenesteydelse. Men før de gør det, skal de afgøre, om den intellektuelle ejendomsret er deres at sælge. Selv om en opfindelse eller skabelse normalt anses for at tilhøre opfinderen, er det ikke altid tilfældet. Hvis opfindelsen f.eks. blev lavet i forbindelse med en ansættelse, kan det være arbejdsgiveren, der har rettighederne til den.
Festlæggelse af ejeren af den intellektuelle ejendomsret
Der vil normalt være en ansættelseskontrakt eller en aftale om en selvstændig entreprenør, der fastsætter, hvem der ejer den intellektuelle ejendomsret, og hvordan den skal forvaltes. Som et første skridt til at fastslå, hvem der ejer den intellektuelle ejendomsret, er det værd at se på din ansættelsesaftale eller aftale med en uafhængig kontrahent (eller virksomhedens politik) for at afklare, hvad arbejdsgiverens holdning er med hensyn til ejerskab af den intellektuelle ejendomsret.
I mangel af en aftale kan opfindelsen eller skabelsen stadig tilhøre arbejdsgiveren. Hvis arbejdet blev udført inden for rammerne af ansættelsen, kan medarbejderen være lovmæssigt forpligtet til at overdrage sit arbejde til arbejdsgiveren. Hvis en person er ansat specifikt til at udføre et arbejde, der vil producere intellektuel ejendom, vil den sandsynligvis også tilhøre arbejdsgiveren.
Intellektuel ejendom i akademiske miljøer
Politikken om ejerskab af intellektuel ejendom kan variere meget fra arbejdsplads til arbejdsplads, især hos akademiske arbejdsgivere. Oftest vil det fremgå af ansættelseskontrakten, at medarbejderen skal overdrage opfindelsen til arbejdsgiveren.
Men nogle universiteter giver dog medarbejderen mulighed for enten selv at udvikle den intellektuelle ejendomsret eller overdrage den til arbejdsgiveren til udvikling. Graduate studerende og postdocs bør også overveje, om deres opfindelse tilhører deres fakultetsvejleder eller instituttet.
Hvor du sælger eller udvikler et produkt fra din virksomhed, bør du:
-
- Find ud af, om produktet stammer fra en ansættelse, du har haft.
- Find ud af, om du har samarbejdet med andre om opfindelsen (f.eks. forskere eller praktikanter fra andre universiteter).
- Når alle parter er identificeret, skal du undersøge arbejdsgiverens eksisterende kontrakter og politikker. Du vil sandsynligvis skulle oplyse din arbejdsgiver om, hvad opfindelsen er.
- Diskuter med din arbejdsgiver om, hvordan du skal gå videre – om opfindelsen skal overdrages til dem som arbejdsgiver, eller om du ejer den.
I førstnævnte tilfælde kan du forhandle vilkår, hvormed de kan overdrage den intellektuelle ejendomsret til dig; I kan f.eks. indgå en aftale om at dele de indtægter, der genereres af produktet i efterfølgende led.
Der er en modydelse for at opnå den intellektuelle ejendomsret fra dit institut. Hvis du samarbejder med dem om at udvikle et produkt, kan de måske hjælpe dig med økonomi og arbejdskraft til at indgive patentansøgninger. Når du har ejendomsretten til den intellektuelle ejendomsret, skal du overveje, om den intellektuelle ejendomsret derefter skal overdrages fra dig personligt til din virksomhed.
Hvis din arbejdsgiver ikke behøvede at overdrage den til dig, og du ejer den som opfinder, bør du sandsynligvis overdrage den til din nystartede virksomhed. Dette sikrer investorerne, at værdien af IP’en ligger hos venturevirksomheden. Du kan downloade MaRS-skabelonen til en aftale om overdragelse af IP – det er en af seks eksempler på finansieringsdokumenter, som iværksættere frit kan få adgang til. Bemærk: Indholdet i denne artikel er kun til generel information. Det er ikke juridisk rådgivning.